Агат тем временем молчит.

— Я спрашиваю… Где. Моя. Дочь? — повторил Алмаз, делая паузу после каждого слова. На это Агат лишь усмехнулся.

— Кто знает… — загадочно ответил великан, крепче сжимая меч. — А ты не изменился, Алмаз. Может, хочешь… чаю?

— Довольно разговоров, — решительно выдохнул Алмаз, после чего его магия вышла из-под контроля и всё помещение принялось стремительно замерзать.

И не просто покрываться слоем снега, а именно замерзать до треска. Даже элементарные камни теперь были не крепче куска льда. Всё можно уничтожить одним лишь ударом.

Это плохо. Некоторые служанки начали прятаться по углам и плакать. Они испугались мага льда, так как перед холодом они бессильны. Магов льда мало. Очень мало, но их способностям не зря завидует весь мир. Так как они практически безграничны и сверхразрушительны.

Нужно что-то делать… Нужно что-то делать! Но что?! ЧТО?!

— Ваше Величество, — позвала Алмаза, но тот даже не повернулся в мою сторону, хотя я стояла совсем рядом. — Ваше Величество, — вновь позвала и вновь тихо. — Ваше… Чёрт… — Ладно. Один раз можно. — Отец…

Мой голос был тихим. Его вообще не слышно из-за треска льда. Но именно после последнего слова Алмаз словно инстинктивно повернулся в мою сторону, и наши взгляды встретились.

— Лидия… — произнёс король, а его магия мгновенно развеялась в пространстве. Мужчина осмотрел меня с ног до головы, заметив, что я выгляжу иначе. Как этакая Шахерезада. Алмаз мог начать задавать сотню вопросов. И должен был. Как я здесь очутилась? Почему не возвращалась? Что было? Что сделала? Но вопросов не было. Вообще никаких. Он просто протянул раскрытую ладонь в мою сторону и спокойно произнёс:

— Вернёмся домой.

Алмаз пришёл за мной.

Поверить не могу.

Он действительно пришёл именно за мной, а не за Лилией или за своими сыновьями. И это так… так странно. Видеть его в таком свете. Вначале я думала, что ничего не чувствует к Лидии. Потом мне стало казаться, что она нужна ему чисто как носитель статуса Первой Дочери. Но теперь… я в растерянности. Выглядит всё так, словно он действительно что-то испытывает к ней. Она не просто мебель. Но как это возможно? Может, это из-за того, что я не вела себя, как Лидия из оригинала? Она бы уже давно повисла на плечах своего любимого папочки и нежилась в его объятиях.

Да уж… Это точно не мой случай. Я даже сдвинуться не могу. Всё стою на месте и смотрю на протянутую руку Алмаза. Но он ждал. Терпеливо ждал. Не торопил, не давил, не возмущался. Дал мне возможность действовать в собственном темпе. В конце концов, я всё же подошла к королю и прикоснулась к его прохладной руке. Мою ладонь тут же бережно сжали.

— Чем ты занималась всё это время? — первое, что спросил Алмаз.

— Ну… — задумалась. — Да ничем особенным, — пожала плечами. — Ела, слушала музыку, смотрела на танцы, спала…

— Алмаз, — позвал Ледяного Короля правитель Подземного Мира. — Принцесса Лидия и я договорились о деловом обмене между нашими королевствами.

— О каком именно обмене речь? — тут же спросил Алмаз.

— Всё просто, — улыбнулся Агат, скрестив руки на груди. — Подземелье предоставит огненные ягоды, в то время как Ледяное Королевство — стволы ледяных деревьев. Это взаимовыгодная сделка, не находишь?

— Что ж… вынужден согласиться, — признал Алмаз. — Данная сделка решит множество проблем в моей стране. Но что именно Лидия пообещала, чтобы эта сделка осуществилась? Какова цена?

— О чём ты, Алмаз? — нахмурился великан. — Лидия — мой друг. А также драгоценный гость на нашей земле, — после сказанного Агат посмотрел на меня. — Надеюсь, тебе понравилось проводить у нас время.

— Да, — откровенно признала я, согласно кивнув. — Было весело.

— Благодарю, — правитель Подземного Мира уважительно поклонился.

Чувствовалось, что великан, хоть и был выше, старше и в каком-то роде мощнее меня, не проявлял превосходства. Наоборот, ставил меня и себя на равные позиции. Причём с самого начала, благодаря чему я чувствовала себя комфортно в его компании. Никто не пытался доминировать в общении, но и слабину не давал. Мы действительно были равны, и это очень симпатизирует.

— И, раз вы уже возвращаетесь к себе, первую партию огненных ягод я уже подготовил, — добавил Агат. — Опробуете их на месте и решите, насколько они эффективны.

— Как? Уже? — это было весьма неожиданно. — Но мы ведь ещё ничего не подписали и не оформили… Только на словах.

— Если мужчина не верен своему слову, то разве может он зваться мужчиной? — усмехнулся Агат. И тут он прав. Я даже сильнее зауважала его. Но ведь я не мужчина, а доверие получаю соответствующее. Это возлагает на меня некую ответственность.