– Что я такое? – чуть ли не взмолилась я, чувствуя, как перед глазами встаёт туман из слёз. Одна даже соскользнула с ресниц, прочерчив влажную линию на щеке.

Дамес растерялся, когда Ориас вдруг обнял меня и притянул к себе, опёршись подбородком об мою голову.

– Ты не «что», а «кто». И лично для меня ты самое несносное существо во всей галактике, которое столько раз спасало наши задницы, что я уже давно остался у тебя в долгу. Так что плевать, кто ты там такая, обещаю любить тебя такой.

Я не сдержала хриплого смешка, стирая с щёк влажные разводы рубашкой Ориаса, пока тот не видит.

– Ты можешь ими двигать? – поинтересовался Дамес, когда я вроде бы немного успокоилась.

– Они тяжёлые, – призналась я. – Шевелить могу, но удерживать надолго не получается.

Я стиснула губы, осторожно развернув левое крыло. Ощущение было странное, словно у тебя вдруг появилась вторая пара рук, которой, вроде, ты знаешь, как управлять, но сил на это затрагивается больше.

Обогнув койку, Дамес осторожно коснулся крыла, проведя пальцами по чёрным жёстким перьям и резко отдёрнув руку. На его коже остались порезы с вытекающей кровью.

– Острые.

– Они с лёгкостью способны прорезать металл и кость, – заметил Ориас, лениво смотря за братом. – А коготь видел? Видимо, их создали как живое оружие – если не останется кинжала или пушки под рукой, в ход пойдут крылья.

– Спасибо, а то так же непонятно было, – огрызнулась я.

Ориас ободряюще улыбнулся мне.

– Где они были до этого? – настороженно спросил Дамес.

– У меня есть предположение, – неуверенно произнесла я, дёрнув за ниточку свитера и почти полностью распустив его на спине. Прижав оставшееся к груди, я стиснула зубы и ощутила неприятный зуд на спине. Тихий шелест наполнил комнату, спустя пару секунд пропав. Спину больше не оттягивали тяжёлые крылья, но две вертикальные раны, откуда они вышли, болели до тёмных кругов в глазах.

Ориас не удержался и свистнул, на всякий случай проведя ладонью по моей спине, словно пытаясь нащупать крылья.

– Теперь понятно, откуда они взялись, но как…

– А узнаем?

– Вряд ли, – усмехнулся он, ободряюще хлопнув меня по спине и заставив вскрикнуть от резкой боли. – Ох, прошу прощения… забыл.

Я толкнула его локтем в грудь, попав как раз в сторону сломанных рёбер и заставив шумно выдохнуть сквозь стиснутые зубы.

– Забыла.

– Ну конечно…

– Заканчивайте, – перебил нас Дамес, идя в сторону двери. – Отдохните и утром ко мне. Обсудим, что с вами произошло после собрания.

Мы одновременно кивнули, и когда будущий Император покинул комнату, я облегчённо выдохнула, поведя плечами и поморщившись.

– В семье крылатых новое пополнение, – заметил Ориас, облокотившись локтями об колени. – Может, прозвучит и странно, но я даже рад, что в тебе не оказалось гена врасов.

– Почему же?

– Иначе у Дамеса появилась бы новая невеста.

– То есть, хочешь сказать, что ты бы меня так просто взял и отдал ему? – попыталась усмехнуться я.

Ориас наклонил голову, так долго и пристально смотря на меня, что я уже пожалела о своих словах.

– Не рассчитывай, – наконец произнёс он, поднявшись на ноги и хрустнув затёкшей шеей. – Идём, переоденем тебя во что–то более подходящее, пока дива Минита не нашла тебя в таком состоянии.

– Как думаешь, может, это она…

– Кто знает, – не дал мне договорить Ориас. – Я поищу в архиве. Может, на что–то натолкнусь.

Я кивнула, встав на затёкшие ноги и не спеша пойдя следом за ним. Выйдя из лазарета, мы молча направились в сторону моей комнаты, стараясь идти по левым коридорам и вслушиваясь в привычную для этого места тишину.

Лишь на пороге собственной комнаты я наконец–то расслабилась, повернувшись к Ориасу и вовремя взяв его за руку, так и не дав уйти.

– Спасибо…

– За что? – не понял он.

– Я думала, что ты… – тихо и растерянно начала я, смотря себе под ноги. – Это ведь ужасно – понять, что рядом с тобой всё это время находился убийца… ты мог бы оставить меня там… или отправить на Серфекс… или…

– Не говори ерунды, – перебил меня Ориас с тихим вздохом. – Отказаться от тебя только потому, что ты родом из склянки, да ещё и имеешь крылья? Хотя, признаться честно, я догадывался, что ты не совсем человек.

Я так и подняла на него глаза.

– Что?

Оглянувшись, Ориас молча вошёл в мою комнату. Двери бесшумно закрылись за ним.

– Потушить свет.

Окна с вечерней Файей тут же потемнели, и в комнате стало настолько темно, что я едва различила очертания враса. Он что–то искал на моей тумбочке, наконец подойдя обратно и вручив в руки нечто круглое и гладкое. Зеркало. Он и вправду думает, что я что–то увижу?

– Ориас, что ты….

– Смотри, – перебил он, подняв зеркальце на уровень моих глаз.