— Вы что новенькие? — хриплым голосом прорычал мужик, осматривая сначала меня потом Жанну

— В смысле? Какие ещё «новенькие»…

Мужчина не ответил, только посмотрел на меня, затем на испуганную Жанну, стоявшую позади меня и сказал:

— Пойдемте со мной, я объясню вам всё, когда придём в деревню.

— Ну, хорошо, — ответил я, мужчине посмотрев на Жанну, после чего наша троица направились дальше по тропе к деревне.

Пройдя еще пару сотен метров, я заметил под ногами лежащий снег, который не таял, а наоборот будто замерзал. Изо рта начал идти пар и становилось все холодней. Жанна шла, обняв себя руками, растирая плечи.

Когда мы очутились здесь, солнце было высоко и светило ярко, но спустя мгновения пошел дождь, а спустя еще какое-то время пошел и мокрый снег, а сейчас и вовсе наступила зима.

Я пытался узнать, где мы, обмениваясь фразами с незнакомцем, при этом оглядывая окружающую обстановку. Кроме деревни, здесь не было иных источников света. Только бескрайний лес, которому не видно края уходящего вверх в горы — никаких больше дорог и тем более людских жилищ.

Я нашарил в кармане сигарету, и протянул её незнакомцу, рассчитывая на его расположения, но тот, помахав рукой, отказался.

— Слушай, дружище, а как тебя звать и всё-таки что это за место?

Мужчина исподлобья посмотрел на меня и ответил:

— Можешь звать меня Михаилом.

Про себя я подумал, что имя действительно ему подходит, поскольку он был здоровенный как медведь.

— Не спрашивай больше ничего. Все узнаете сами, когда придет время, — продолжил рычать мужик.

— Ок, как скажешь, — ответил я Михаилу сплюнув в сторону через зубы,

Поэтому весь оставшийся путь мы провели в молчании, торопясь поскорее добраться до деревни, пока не стемнело окончательно. И вот, наконец, мы оказались на деревенской улице.

Михаил заметно расслабился и, бросив взгляд во тьму, что осталась за спиной, сказал:

— Пришли, наконец. Идём, для начала я познакомлю вас с остальными.

«Новенькие», «с остальными» — я выхватил из разговора слова, которые показались мне наиболее важными. И хотя по прибытии сюда у меня уже появилось нехорошее предчувствие, теперь это предчувствие начало усиливаться с каждым мгновением. Жанна, кажется, тоже ощутила что-то подобное. Она больше не плакала, но её прекрасное лицо становилось болезненно-бледным, а во взгляде проявился панический страх.

Деревня не походила на обыкновенную как мы привыкли. Дома были здесь странные. Некоторые были двухэтажные, а некоторые и трехэтажные. Крыши таких домов были выполнены в восточном стиле со слегка закругленными краями.

Михаил повёл нас дальше по улице, и очень скоро мы оказались у трёхэтажного дома на окраине деревни. Открыв калитку, мы вошли во двор дома, после чего прошли к входной двери. Постучав в дверь, спустя пару мгновений внутри послышался голос молодой девушки:

— Кто там? — донесся нежный голос

— Это я, Михаил, — прорычал мужик.

— Миша заходи скорей, — ответила девушка, открывая дверь: — Мы только тебя и ждём.

Мужчина толкнул дверь мощной рукой, она со скрипом отворилась, открывая нам картину за порогом. Это была просторная, можно даже сказать большая гостиная, в которой находилось около десяти человек. Они сидели вокруг пылающего камина, протянув к нему руки, и, что-то яростно обсуждали.

— Новенькие? — спросил кто-то из присутствующих, увидев нас за широкой спиной Михаила.

— Ага, новенькие, — подтвердил здоровяк и медленно зашёл в дом. Он нашёл свободное место, сел и сказал: — Садись, Соня объясни им всё.

Соней — так звали девушку, которая открыла нам дверь. На вид ей было лет восемнадцать, черты её лица отличались изяществом и красотой. Девушка сказала:

— Вы тоже присаживайтесь. Я расскажу вам вкратце что тут и как.

Мы с Жанной переглянулись, затем сели на места, которые находились ближе всего к выходу.

— На самом деле, рассказывать особенно нечего, — Соня совсем не выглядела гостеприимной: — Нам нужно какое-то время пожить в этой деревне, выполнить пару заданий, и всё.

— Каких еще заданий? — спросил я девушку.

— Пока мы и сами этого не знаем. Завтра нужно пойти к деревенскому старосте… — сказала она, — и, кстати, среди вас есть материалисты?

Я поднял неуверенно руку.

— Ага, есть

На что Соня ответила:

— В таком случае, тебе придётся пересмотреть свои взгляды.

— А по точней? Что это значит?

— Это значит, что здесь ты столкнёшься со сверхъестественными вещами.

После этих слов я застыл на месте, обдумывая ее слова.