Поэтому лэн Карос, чуть раньше уйдя из-за стола, отдал все необходимые распоряжения майору Виллу и лейтенант-интенданту Шминцу, плуту и прохвосту, но очень деятельному, толковому офицеру, уяснившему, что с командиром полка шутки шутить не следует – тот его словно насквозь видит.

Игорь пообещал Тэгу, что будет приезжать в полк почти каждый день, благо от столицы до лагеря можно было доехать верхом за пару с небольшим часов, и вернулся к гостям, уже направлявшимся к воротам лагеря.

– Эмиля, – обратилась принцесса к своей будущей первой статс-даме, ждущей повелительницу возле кареты. – Нам с лэном надо будет посекретничать, так что ты езжай с мужем.

Двадцать дней назад, почти в самой середине второй зимней восьмушки, местного сорокапятидневного месяца, Парн и Эмиля в храме Хаоса официально оформили свой брак. Латана по такому случаю не стала тянуть до своего восшествия на гирфельский трон и властью принцессы Ливорского дома дала молодожёнам Куликам дворянство. Пока без титула, но с реальной перспективой его заслужить.

Когда Эмиля, нисколько не обидевшись, пошла к уже вскочившему в седло мужу, Егоров заметил, как командир третьего кавалерийского полка барон Гольн Диг о чём-то переговорил с баронетом Цудисом, капитаном тринских гвардейцев эскорта, и тот понимающе ухмыльнулся, подозвав к себе двоих воинов.

Попаданец понял, что если сюзеренша и собиралась устроить внезапный визит в расположение подразделений Майена и Гольна, то нагрянуть как снег на голову у неё не получится, гонцы с известием о её скором прибытии уже помчались предупредить. Естественно, говорить об этом своей венценосной подруге Игорь не стал. Дружба дружбой, а корпоративную солидарность ещё никто не отменял.

– Вот теперь держись, – сказала Тания, когда они втроём оказались внутри кареты с задёрнутыми шторками, и сильно пихнула его кулаком в бок, правда, тут же компенсировала удар поцелуем в щёку. – Я ведь каждый день ждала, что ты приедешь навестить.

– Тань, у меня и в самом деле времени…

– Я убедилась, – прервала Латана Игоря, – что полк уже полностью готов. С тренировками твой зам – Тэг Вилл, правильно? – справится и без тебя. С сегодняшнего дня ты живёшь во дворце. Это не мой приказ, а наша с Танией просьба.

– Когда просят таким тоном, то отказаться не получится, – согласился землянин.

Карета на дорожных ухабах раскачивалась из стороны в сторону, а иногда и подпрыгивала. Егоров, часто сопровождая сюзереншу в поездках по городу и за его пределы, уже давно привык к такому дискомфорту и перестал обращать внимание на транспортные неудобства. Зато в очередной раз не почувствовать теплоту чувств своих подруг он не мог, хотя обе первые минут десять поездки, пока не надоело, изображали своё им недовольство.

– Пока ты пропадал, – наконец перешла к делу принцесса, – мы знаешь что придумали?

– Откуда же мне знать? – удивился Игорь. – Вы ведь не только самые красивые женщины нашего мира, но и большие умницы. Такие много чего могут придумать.

Землянин знал, что Латана и Тания, будучи весьма скептическими по складу своего ума, к тому же испытав на себе подлые удары судьбы, весьма настороженно относятся к льстивым словам, зато искренняя и абсолютно справедливая похвала им всегда приятна. Так что лишний раз поднять подругам настроение, напомнив им, какие они замечательные, Егоров никогда не отказывался.

– Умеет он подольститься. – Иск-магиня вновь ткнула попаданца кулачком, но в этот раз совсем слабо.

– Не отнять, – согласилась принцесса. – Умеет. Но к делу. Игорь, пока ты из быдла делал солдат, мы с Таней, как только выдавалась возможность, посещали портал. Осваивать, как им пользоваться, сам знаешь, нам не нужно – все навыки мы получили, когда ты нас инициировал, а другой портальной площадки, чтобы мы могли на практике попробовать, ты не сделал.

– И слава богу… то есть и Порядку, и Хаосу. Иначе вы бы немало изумили какого-нибудь случайно оказавшегося поблизости придворного или слугу, внезапно откуда-то появившись или куда-то исчезнув.

Егоров трижды уже применил заклинание создания портала. Первыми двумя он инициировал подруг на способность к управлению сетью пространственного перемещения, а третье наложил на одну из каменных скамей в глубине дворцового парка.

– Вот только что назвал нас умными и сразу же заподозрил в желании совершать глупости, – возмутилась Тания. – Мы с Ланой рассуждали лишь о возможности попробовать свои силы и о том, что если бы ты наложил заклинание не на неподъёмную каменную скамью, а на предмет более лёгкий, чтобы его можно было перемещать, тогда…

– Это первое, о чём я подумал, когда обрёл новое умение, – идею своих напарниц землянин понял, не дослушав иск-магиню. – Да, было бы здорово создавать порталы из переносимых предметов, – тех же металлических щитов нужного размера, отправлять их в разные концы света или в тыл неприятеля, этакий «праздник, который всегда с собой», а потом войска через них проводить или товары… Но нет. – Игорь с сожалением развёл руками. – Увы, увы и ещё раз увы. Такой возможности нет. Более того, хорошо, что порталы смогут видеть только адепты нашего клана. Я вам не говорил, не потому что скрывал, а из-за того, что из головы вылетело, когда вы начали меня обнимать и трясти, так вот разрушить существующий пространственный переход могу не только я повторным наложением заклинания, но и любой, кто вынесет за пределы портальной площадки предмет, на который мною было наложено заклинание. Получить мобильное устройство не получится. Хотя, конечно же, хотелось бы. Так что та скамья, пожалуй, останется самым лёгким из наших портальных предметов, впредь я стану выбирать что-нибудь поувесистее. И нам обязательно, помимо тех площадок, которые мы станем использовать постоянно, необходимо иметь и такие, которые будут существовать только для экстренных случаев, организованные в укромных местах и известные только самым доверенным адептам клана. Как-то так вот. А идея у вас, бесспорно, была хорошая.