– Зачем это?

– Тренируемся!

– Ладно. Но смотрите без водянок!

– Обижаете. Декнис, справишься с задачей?

– Конечно! Не будь я Унт’вари!

Мальчуган опустил колодезное ведро и принялся шептать молитвы. Призвав достаточное количество воды, Декнис поднял ёмкость и представил на суд жительницы. Девушка наклонилась к ведру, как вдруг с поверхности воды выпрыгнула жирная капля и расплескалась ей в лицо.

– П-фу, отвратительная вода! Лучше я сама наполню.

Мальчик поджал губы. Похоже, он на самом деле не в очень хороших отношениях с переменчивым царством. Как и я, впрочем.

– Ладно-ладно, дайте ему еще один шанс, идёт?

– Хорошо. Последний шанс.

– Давай, – кивнул я подопечному.

Декнис взялся за повторение процедуры. Я же подошёл к Лаки, встав спиной к остальным. На плече сегодня у неё восседал Пиджи, прицепившись коготками за одежду. Обычно хомяк предпочитал находиться в тепле: в доме или за пазухой, но сегодня погода стояла на редкость славная.

– Лаки, Пиджи, помогите ему, только тихо, – обратился я шёпотом.

– Ум…

– Пиу… – понятливо понизил свой писк Пиджи.

Я же вернулся к колодцу и подбодрил парня:

– Не торопись, вспомни о том, что нравится школе Волны. У тебя получится!

Следующие попытки Декниса действительно увенчались успехом. Набранная вода оказалась почти полностью инертной – такую можно пить. Сын Унт’вари, не без помощи Лаки с Пиджи, призвал несколько вёдер воды и наполнил ёмкости женщины.

– Готово! – гордо распрямился мальчик.

– Да, спасибо, – сухо произнесла селянка, после чего направилась к себе с ношей.

– Ну что? – спросил я Декниса.

– Отстой. Никакой это не подвиг.

– Может, сле…следовало помочь ей донести ведра до дома? – предположила Лаки.

– Ерунда! Такое деяние недостойно Ордена Единого Рога!

– А других орденов у вас нет? – задал я вопрос.

– Нам не нужны другие! Каждый уважающий себя арджи должен состоять в Ордене Единого Рога!

Пиджи восседал на плече Лаки с таким видом, будто в одиночку конец света остановил, не меньше. Пришлось поделиться с ним осколком ядра в качестве награды за помощь.

– Ладно. Возможно нам стоит заняться охотой? Но в лес с тобой не пойду, а то Джаан проклянёт до конца дней.

– Распадники. За них никто не заступится, – пришла на выручку Лаки.

– Точно! Идём к свалке!

Распадников действительно никто не любил. Ни люди, ни духи, даже их собратья по царству времени. Они представляли собой смерть, или же конец сущего. Материя перерабатывалась в свет, энергию то есть. Наверное, на Твейне тоже есть свой аналог формулы E=mxC2. Однако в целом элементальные распадники являлись слабыми духами и плохо справлялись с живностью. Свалка Неверли располагалась вплотную к восточной стене во внутренней черте города. Неприятный запах ощущался лишь на близкой дистанции. Всё-таки, Неверли – образец экологичности, полностью безотходное поселение благодаря духам чистоты и распадов, которые родственны друг другу.

Распадники могли выглядеть по-разному: как в амёбообразном виде, микроскопическо-элементальном, животном или даже наполовину бесплотном. Обычно чёрного и серого цветов с нотками фиолетового и оранжевого. В земле обитали бесчисленные многоножки, которые перерабатывали компост на манер червей. У нас на огороде таких водилось масса. Многоножки при наличии корма вырастали до колоссальных размеров. В Неверли за популяцией распадников следила стража, она же награждала за избавление от оных. Я данный вопрос с обогащением рассматривал давно, и быстро пришёл к выводу, что цель не оправдывает затраченных усилий. Даже по меркам ребёнка награды так себе.

Сражение с такими существами больше походило на битву против медлительных крыс или улиток. Избиение младенцев. Декнис, по крайней мере, выпустил пар и как следует развеялся на протяжении нескольких часов. Кажется, у него был какой-то провидческий артефакт, или же он призывал духов грядущего, поскольку парню удавалось заранее определить, откуда выскочит очередной распадник. Его Кровавый Клинок Покаяния изрядно вкусил… э-эм… чего-то вкусил. Плоть и кровь наличествовала только у насекомоподобных распадников, остальные рассыпались странной пупырчатой массой или осыпались пеплом.

– Ну что, доволен? – спросил я.

– Ага, – удовлетворённо утёр пот младший Унт’вари. – Целая россыпь ядрышек!

Мальчик показал на ладони собранную горстку крупиц, оставшихся после уничтоженных духов. Я не стал ему говорить, что на вырученные за них деньги даже захудалый обед себе не закажешь.

– Молодчина! Идём принимать почести!

Военное управление располагалось в Ратуше. Отдельное здание для таких дел в Неверли строить нет резона, по-видимому.

– Здравствуйте! Ваша светлость, этот храбрый юноша принёс доказательства своих побед над распадниками, – разливался я соловьём. – Прошу принять!