Например, во дворце существовали зеркала, которые в обычном состоянии были темными и мутными, словно застывший грязный металл. Но когда Санджа их активировала с помощью магии, изображение возникало очень чёткое, как в современных зеркалах. Внешность моя нисколько не поменялась, когда я проверил своё отражение. Худощавый невысокий (по нашим меркам) парень с узким лицом, карими глазами и прямыми короткими русыми лохмами.

Спустя небольшой промежуток слуга в ливрее позвал меня к обеду. Ну, я предположил, что носимое им одеяние, являлось ливреей. В замковых проходах и коридорах через определённые промежутки дежурили стражники. Внешностью люди походили на европейцев со смугловатой кожей. То ли испанцы, то ли итальянцы. Вот только цвет волос не ограничивался черным. Встречались и шатены, и блондины, и рыжие. Наоборот, брюнетов или брюнеток было немного. Да, среди стражников я заметил и лиц женского пола, хотя со всеми их одеждами и униформой сложно сказать наверняка. Все они были довольно низкорослыми по земным меркам. Брони или кирас не носили, скорее нечто вроде кожаных доспехов. Вооружены в основном копьями с металлическими плоскими обоюдоострыми наконечниками, некоторые – мечами. По всей вероятности, с металлами тут напряженка. Светильники освещали пространство с помощью магии. В данный момент не стал заострять на них внимание. Но каких-нибудь канделябров или металлических люстр не заметил. Недостаток железа действительно может замедлить прогресс.

На входе перед массивным двустворчатыми воротами дежурило несколько стражников, один из которых, судя по его представительному виду и вычурным доспехам, являлся командиром. Его кожа была чуть бледнее, чем у его подчинённых, что наводило на некоторые мысли о дискриминации по расовому признаку или же о предпочтениях аристократии в сторону светлой кожи. От средневековья можно ожидать чего угодно. Вроде бы у нас люди в прошлом пользовались специальными белилами и пудрой, дабы подчеркнуть белизну кожи. Правда, местный гвардеец не выглядел, будто пользуется косметикой. Такой суровый мужик мощного телосложения, чей рост, опять же, был примерно с мои метр семьдесят. Остальные стражники и того ниже. Каждый из них выглядел серьёзным и опасным. На себя бы в стычке с любым стражником я бы и гроша ломаного не поставил.

Слуга распахнул ворота, открыв моему взгляду роскошно обставленный зал с изящными колоннами, разноцветными витражами и изрисованными различными картинами потолком. Я не смог определить направление, но откуда-то доносилась тихая ненавязчивая мелодия, напоминающая о лютне и флейте.

– Господин Призванный, Артур Пироджо, – объявил меня пожилой слуга в ливрее зычным голосом.

– Прошу за мной, господин, – поклонился мне другой молодой служка.

Меня отвели к месту за столом и предложили присаживаться. Я неловко раскланялся присутствующим персонам, коих было немного: парень с девушкой со схожими чертами лица и один мужчина в форме, походившей на одеяния стражников. Все трое, что называется, бледнолицые. Какие-то неестественно белокожие. Хотя, может, для местных это нормально…

– Карла Бернванг. Как ваше самочувствие? – вежливо поинтересовалась принцесса, завязав непринуждённый разговор. Чуть полноватая невысокая блондинка, но красивая. А молодой молчаливый парень с тяжёлым взглядом, по-видимому, принц Шолден.

Я подробно отвечал на вопросы, особо ничего не скрывая. Спустя несколько минут в зал явилось и главное действующее лицо – Айван Бернванг XII. Я сразу узнал его голос – именно его слова я первыми услышал при появлении в мире Твейна. Король выглядел вполне бодро и, я бы даже сказал, опасно. Такой и медведя в одиночку завалит, и не поморщится. Широкие плечи, немного выше меня ростом, с густыми светлыми волосами, в которых проглядывала седина и… пряди голубоватого оттенка – такие же я заметил и на остальных присутствующих, когда пригляделся. Вместо плаща правитель носил тяжёлую шкуру какого-то зверя. Обед проходил в узком кругу, если не считать прислугу и попрятавшихся музыкантов.

– Вот и наш славный призванный пожаловал! Отлично! Артур, правильно?

– Да, ваше верхосвещенство, – обозначил я поклон.

– О! Гляньте, у него даже манеры имеются, в отличие от прошлых призванных! Ты мне по нраву, Артур. Надеюсь, что и в дальнейшем ты нас не разочаруешь. Весь Элбрингест надеется на тебя!

Шолден чуть громче, чем следует, опустил кубок на стол.

– Для чего меня призвали, и могу ли я вернуться обратно домой? – задал я мучившие меня вопросы.

– По второму вопросу обрадовать мне тебя нечем, – покачал головой Айван. – Лишь ты сам можешь попытаться разыскать высших и уговорить их перенести тебя в родной мир. Сразу скажу, шансов у тебя практически никаких. Нет достоверных сведений, что кому-то удалось вернуться. Но не печалься! Если будешь верно служить на благо Элбрингеста, то получишь сполна богатств, силы и влияния! Поднимем же кубки кхенье за нашего дорогого гостя, Артура Пироджо!

Зеленоватая жидкость в бокале выглядела подозрительно, но вкус имела отменный. Ба, да это ж почти шампанское! Только более крепкое и с неизвестными мне нотками. Шипучие пузырьки воздуха мягко теребили горло, по телу стала разливаться приятная нега. Всё же кольцо не стало переводить неизвестный термин «кхенье». Не совсем шампанское, но это самый близкий по вкусу напиток, который я пробовал. Так что пусть будет шампанское.

Слова о невозможности вернуться обратно меня расстроили несильно. К чему-то такому я был готов изначально. Хотя король не говорил прямо о невозможности. Раз меня перенесли сюда, то должен найтись способ и попасть обратно. Но пока я просто нуб, новичок, только начинающий изучать мир и правила. Сначала в любом случае необходимо освоиться и обрести твёрдую почву под ногами. Уже потом можно браться за поиски.

Король Айван был поистине харизматичным и властным лидером. Он говорил уверенно, не сомневаясь, что его внимательно слушают. Перебивать его не решались даже родные дети. Ещё одним присутствующим оказался капитан королевской стражи по имени Чангур. Я немного удивился про себя, что кольцо перевело его должность как «капитан», но не стал заострять внимание. Почему-то в данный момент пришло осознание нереальности происходящего. Я незаметно под столом ущипнул себя за руку, однако морок не думал спадать. Я не просыпался. М-да, совсем недавно я стоял на остановке в ожидании автобуса, а вот теперь беседую с каким-то монархом фэнтезийного государства с магией и всеми полагающимися атрибутами. Почему именно со мной произошло подобное?

Мне вкратце поведали про политическую обстановку и местную географию. Элбрингест находится на севере континента под названием Тристемис, северо-запад которого охвачен губительной чумой, имеющей магическое происхождение. Её называют порчей. По крайней мере, кольцо мне так перевело. Вокруг королевства множество иных стран разных размеров, сходу не всё запомнил. Какие-то побольше Элбрингеста, какие-то меньше.

Сейчас все силы соседних стран брошены на противодействие угрозе порчи. Король не говорил прямо, но чует моя пятая точка, что именно ради борьбы с порчей меня и призвали. Надеюсь, что у меня будет достаточно времени, чтобы придумать какое-то оружие. Всё-таки Айван умеет расположить к себе. Я действительно стал раздумывать, чем я могу помочь королевству, хоть никто и не озвучил никаких конкретных просьб.