– Десять? – с сомнением разглядывая свои пальцы, ответил мальчик.

– Девять, – донеслось едва слышное из угла.

– Да что ж это такое! – учитель в два шага пересёк класс и хлопнул ладонью по парте Силли так, что подпрыгнула не только она, но и я. – Ты можешь сидеть молча, проклятое волчье отродье?

За спиной раздалось рычание. Оглянувшись, я увидела, что управляющий уже не скрывает оскала на изменившемся лице.

– Я увидел и услышал достаточно, – лорд Корбед махнул рукой, и шар исчез. – Октар, за мной. Мисс Кимми, если хотите, можете пойти с нами.

Ещё как хочу! Да я этому дипломированному сейчас… даже не знаю, что сделаю! Или в волосы вцеплюсь, или рожу расцарапаю. Если бы меня не позвали, сама бы пошла.

Проходя мимо идущей к кабинету экономки с пуфом в руках, лорд Корбед бросил:

– Несите на улицу.

Обогнув растерянно застывшую женщину, мы быстро поднялись на третий этаж. Класс, где находилась Силли, был недалеко от лестницы, и, жестом приказав нам притормозить, лорд Корбед неслышным шагом – надо же, такой здоровенный, а ходить может, словно мышка, – подошёл к ней и осторожно приоткрыл.

До нас, хотя и тихо, но отчётливо донеслось оттуда:

– Ну же, мой юный лорд, постарайтесь. Вы же знаете, правильный ответ – тр…

– Три? – ну, тут и считать не надо было, чтобы правильный ответ узнать. Ну кто же так учит? Даже я знаю, что если не давать ребёнку самому думать, он ничему не научится.

– Достаточно, – лорд Корбед шагнул в класс, мы двое – следом. Силли вскочила и кинулась ко мне, крепко прижалась и зарылась лицом мне в живот. Я наклонилась и, покачнувшись, подняла малышку на руки. – Октар, кто именно давал рекомендацию Мэрсину?

– Герцог Алдвен. И рекомендации были просто великолепными.

– Напишите ему. Узнайте, давал ли он рекомендации этому человеку. И пошлите запрос в… где он там диплом получил?

– Но ваша светлость! – возмутился учитель.

– Вы кто угодно, но не педагог, – голосом дракона вновь можно было не просто воду замораживать, а рубить, как топором. – Я разберусь, каким образом вы получили место возле моего сына. А на сегодня урок окончен. Миссис Эмул, – крикнул он куда-то в коридор, и дверь напротив тут же распахнулась, явив полную пожилую женщину. – Уроки на сегодня закончены, вы можете забрать Брандерона.

Мальчик, всё это время тихо наблюдавший за происходящим, вскочил и кинулся, как я понимаю, к своей няне. Пробегая мимо отца, притормозил, поклонился, не поднимая глаз, и шмыгнул в открытую дверь, где вцепился в руку няни. Та так же молча поклонилась дракону и скрылась со своим подопечным за дверью детской.

– Мэрсин, оставайтесь здесь до выяснения всех обстоятельств, Октар, выполняйте – сначала выясните насчёт рекомендации, потом вас ждёт договор. Мисс Лиор, теперь-то вы ничего не имеете против работы на меня? – Я помотала головой. – Отлично. Идите за мной.

Он ничего не сказал про Силли, так что я просто взяла её с собой, не оставлять же одну или с этим ненормальным, которому мне очень хотелось врезать, но не с ребёнком же на руках. Поэтому, обменявшись с учителем ненавидящими взглядами – да, я уже поняла, что у него зуб на оборотней, так что, даже не удивилась, – я отправилась следом за драконом.

На лестнице я сестрёнку с рук спустила – всё же не младенец уже, не спит, и противный учитель рядом не маячит. Она послушно прошла за нами в кабинет, возле которого топталась экономка.

– Принесите пуфик, – велел ей дракон, открывая перед нами дверь.

– А… сколько раз ещё? – рискнула спросить женщина.

– Думаю… – лорд Корбед посмотрел на часы над камином, словно что-то прикидывая, – к часу управитесь.

– То есть, ещё три часа? – ахнула госпожа Циара.

– К часу ночи, – уточнил дракон. – Идите-идите, несите, он же не тяжёлый.

– Но, ваша светлость… – попыталась что-то возразить экономка, но поймав мгновенно заледеневший взгляд хозяина, предпочла ретироваться.

– Вы, правда, заставите её носить пуфик до часа ночи? – не удержалась я.

– Нет. Лишь до тех пор, пока она не поймёт, в чём её вина. Пока явно не понимает. Её проблема. Садитесь, – дракон указал на уже знакомое мне кресло, дождался, пока я усядусь и посажу Силли к себе на колени, магией придвинул другое и сел напротив, к счастью, уже не так близко. – Мисс Лиор, как вы умудрились за эти пять дней перевернуть всё в моём доме вверх дном, а? У вас явный талант.

– Я всего лишь убиралась, как велели. Не моя вина, что ваши слуги абсолютно некомпетентны.