Какой догадливый. Я кивнула и пояснила:

– Я понятия не имею, кем был мой кровный отец. Мама училась в столице, потом вернулась уже со мной. И ничего об отце не рассказывала, может, и сама не знала, если он ей не показывал своего зверя. Стеснялся, наверное, – и я, как могла, обвела себя лапкой, мол, кто ж такое убожество девушке покажет.

То, что папашка отказался от меня, заявив, что я не его дочь, при том, что был у мамы первым, я уточнять не стала. К расе моего отца это отношения не имело, так какой смысл выставлять личное на всеобщее обозрение. Просто папашка трусом оказался, придумал повод, как от соблазнённой девушки и нежеланного ребёнка слинять, вот и всё.

– Я слышал, что в южных странах есть оборотни-вараны и змеи, – задумчиво сказал синеволосый. – Правда, пресмыкающихся с ушами не бывает, так что…

– Почему же, бывает, – усмехнулся человек и с намёком обвёл троицу драконов взглядом.

Те недоумевающе переглянулись, потом до них, видимо, дошло, и все трое дружно захохотали. При этом мой лорд почти привычно подхватил меня под живот и с намёком провёл пальцами по спинке.

– Кое-чего не хватает, Лэнд, не находишь?

– Да, – согласился тот. – Самого важного. Но были бы крылья – получился бы дракончик.

– Это вряд ли, – лорд Корбед повертел меня в руках, словно игрушку. – Нет не только крыльев, где гребни, где рожки, шипы на хвосте? Мордочка совсем другой формы. Да и уши у нас едва заметные, в отличие от этих забавных лопушков, – за одним из «лопушков» меня тут же почесали. Приятно, хотя и немножко обидно. – Нет, наверное, тут всё же варан отметился, или ещё кто из южных стран, мало ли, кто мог в столицу заехать, торговец какой-нибудь, например.

И он снова стал почёсывать меня за ушком. Ужасно неловко. Я всё же разумное существо, а не домашний питомец. Об этом и попыталась намекнуть:

– Может, я лучше обратно в двуногую форму вернусь?

– Две ноги тебя не особо держат, – усмехнулся дракон, продолжая машинально меня поглаживать. Ещё немного, и я мурлыкать начну, а это совершенно неправильно.

– Дай-ка и мне это чудо подержать, – протянул ко мне руки синеволосый, но тут уж я не выдержала. И, вывернувшись, спрыгнула с рук своего работодателя, после чего зашмыгнула под диван. Хорошо, что недавно я эту гостиную вычистила до блеска, пыли там не было.

– Ты куда? – синеволосый присел на корточки и заглянул под диван. – А где она?

– Опять невидимой стала? – лорд Корбед опустился рядом и, обозрев пространство под диваном, встретился со мной взглядом. Может, зря Силли ему подсказала, что меня по глазам найти можно? – И почему ты убежала?

В голосе дракона не было злости или недовольства, лишь любопытство, поэтому я ответила:

– В моём договоре нет пункта, по которому меня могут тискать посторонние. Я не кошка!

– Договорились, – кивнул лорд Корбед. – Тискать тебя буду только я. Вылезай.

– Я не это имела в виду, – ворчала я себе под нос, выползая из-под дивана – не сидеть же там до утра.

– Простите, мисс Лиор, просто я прежде ничего подобного не видел, – синий дракон смотрел на меня с любопытством, но руки уже не тянул. – Не могли бы вы продемонстрировать, как именно преодолели поставленную мною защиту?

Так это и есть тот самый «императорский маг в должности магистра», про которого говорил лорд Корбед? Хоть что-то потихоньку проясняется. Не удивительно, что я его заинтересовала.

– Пожалуйста, – вежливо кивнула я, потом подбежала к одному из окон – судя по слегка покачивающейся шторе, хотя бы одна рама у него открыта.

Так и оказалось, и я вышмыгнула наружу, спустившись на землю. Оглянувшись, увидела, что штору отдёрнули, и все три гостя толпятся у окна, при этом ощупывают руками невидимую преграду. И лица у них потихоньку вытягиваются, особенно обалдевшим выглядит синий дракон.

– Я же говорил, – лорд Корбед ничего не ощупывал, наоборот, сложил руки на груди и стоял на шаг в стороне, оглядывая удивлённую троицу с выражением триумфа на лице. Кажется, он гордился моей способностью, словно это лично его заслуга. – Чудо, пусть и с ушами.

– Возвращайтесь, мисс Лиор, – попросил синий, перестав ощупывать пустоту. – Только, пожалуйста, как можно медленнее.

Да легко! Я буквально проползла через несуществующий для меня барьер, мысленно хихикая над тем, как императорский маг пытается что-то понять, рассмотреть – а может и измерить, не знаю, – но, судя по лицу, ничего у него не получается. Кстати, заметила ещё одну любопытную странность – если в двуногой форме меня буквально шатало, то ящеркой я передвигалась очень даже бодро, и никакого головокружения не чувствовала. То ли проснулась окончательно, то ли очередная компенсация от природы за мой невзрачный облик.