Два часа пролетели незаметно. Но… он так и не задал тревожащий его вопрос. Когда девушка остановила своё повествование и прильнула к коктейлю, Сергей решил испытать судьбу.

– Слушай, не обижайся, если что, но я хотел спросить у тебя… Ваня сказал, что видел вас с Русланом в парке. И ты сейчас упоминала его пару раз. Вы встречаетесь?

Парень напряжённо ждал ответа. Карина засмеялась.

– Нет, мы просто ходили в кино и гуляли один раз. Я даже не знаю, с чего он вдруг меня пригласил. У меня нет парня.

Сергей шумно выдохнул. Он бы хотел это сделать более скрытно, но совсем забылся и тут же покраснел. Девушка хихикнула и опустила глаза. Её взгляд упал на телефон в руках.

– Ой, уже восемь часов. Мне нужно собираться домой.

– Давай я тебя провожу?

– Хорошо, но нам нужно просто перейти через дорогу и немного пройти налево. Тут всего пять минут пешком.

– Подожди, ты же вроде жила недалеко от Ивана?

Карина кивнула.

– Да… всё правильно. Я просто сегодня ночую у бабушки.

– Ааа… понятно.

Девушка взяла сумочку и встала из-за стола. Пока парень рассчитывался за ужин, она поправила слегка покосившееся платье и медленно пошла к выходу. Серёжа догнал её и приоткрыл ей дверь. Когда они вышли из кафе, уже смеркалось. Они шли молча, иногда переглядываясь и улыбаясь. Сергей пытался как-то продолжить разговор, но ничего умного в голову не приходило. Быстрее, чем хотелось, они дошли до поворота, за которым показался десятиэтажный дом.

– Ну, ладно, я пойду. Спасибо тебе за приглашение, было здорово! Увидимся в школе?

– Спасибо, что составила мне компанию.

Карина слегка улыбнулась, помахала рукой и медленно пошла к подъезду. Сергей ещё пару минут постоял у детской площадки. Уходить совсем не хотелось. На WhatsApp пришло сообщение от Ивана: «Тебя ждать?»

Сергей ответил, что будет через полчаса. Однако не успел он выйти в парк, как услышал знакомые голоса своих «любимых» одноклассников. Беззаботное приподнятое настроение сразу поползло вниз.

– СерёЖАААА!

– Серый!

– Подожди нас! Мы с тобой.

Сергей повернулся и увидел Руслана, Кирилла и Антона. Они быстро приближались к нему.

– Чего надо?

«Чего надо?» – усмехнулся Руслан.

Он уже вплотную подошёл к Сергею.

– Ты меня спрашиваешь?

По поведению Халка было понятно, что он находился в подходящей кондиции для разборок. Искажённое от ярости красное лицо со сдвинутыми бровями уже нависало над Сергеем.

– Ты какого хрена с моей девушкой в кафе сидел? Я видел вас сегодня.

– Ты с чего взял, что она – твоя девушка? Может она сама решит, с кем ей встречаться?

Выражение лица Серёжи было спокойным и безэмоциональным. Но сердце вырывалось из груди. Он убеждал себя, что бояться нечего.

«Просто веди себя уверенно».

Руслан завис на секунду, как будто размышляя, что делать дальше. Он немного отошёл от Серёжи и повернулся к нему боком, затем сузил глаза и процедил сквозь сжатые зубы: «Главное, что я для себя уже решил».

Сергей пошатнулся от удара в правый глаз. Вокруг всё закружилось и помутнело. Упасть ему не дали друзья Руслана.

– Давай, Русь, мы его держим!

Руся несколько раз ударил соперника, после чего он хотел ещё что-то сказать, но не успел. Сергей вдруг почувствовал такую злость и силу внутри, что ему удалось вырваться и съездить Руслану по лицу. Однако тут же он получил удар палкой сзади. Один из друзей Руси поспешил его защитить. Серёжа упал на асфальт и уже не мог встать. Руслан ещё пару раз пнул его по животу и груди. Кирилл и Антон оттащили своего приятеля.

– Руся, пошли! Мы же хотели просто припугнуть его! Вдруг ты ему что-то сломал?!

Руслан наклонился к Сергею.

– Ещё раз я увижу тебя с ней и ты – труп…

Три друга быстро удалились из парка. Сергей лежал на холодном твёрдом асфальте, ему было трудно дышать, голова гудела. Он пенял на себя за свою беспомощность. Было понятно, что нужно вставать, но домой идти нельзя. Сергей вспомнил про Ивана, но не мог достать телефон из кармана, правая рука не слушалась. Он закрывался ей от пинков Халка. Серёжа открыл глаза. Справа от него мелькал одинокий фонарь. Несмотря на уже опустившуюся на город темноту, он видел всё, как днём: насекомых в воздухе, мельчайшие буквы на рекламных стендах, прожилки на листьях деревьев в десятках метров от себя, даже тоненькие трещины на деревянной скамейке с другой стороны парка… Всё было настолько чётким, что резало глаза.