Брок действительно быстро запряг коней, и вскоре повозка двинулась в путь. С нами ехал его сын, мальчишка лет двенадцати по имени Варен. Я так и сидела на узкой мягкой скамье, вытянув ноги. И про себя молилась Ливе о благополучном исходе. Кажется, мои молитвы были услышаны. Проверка документов заняла несколько минут. Повозка пересекла крепостные ворота и выехала на основной тракт. Путешествие началось.

Дорога у Криштанда оказалась неплохой, лошади неслись довольно резво. И пока возница направлял их, я изводила себя сомнениями. Может, это глупость, и стоило довериться приказчикам короля? С чего я вообще взяла, что они могут быть самозванцами? Да, за Сердца сражались и умирали, но это не значит, что и меня захлестнёт эта борьба. Возможно, наоборот, король пытается избежать проблем. А я их создаю. С другой стороны, Тибальд тоже сомневается, иначе зачем он помог мне сбежать? Разве что он у него на это свои причины. Ведь теперь только ему известно, где меня искать.

– Перекрёсток, льира, – раздался голос Брока. – Куда дальше?

– В Хардин, – крикнула я ему, ощущая, как сжало грудь от волнения. – На юг. Там мой дом, – произнесла тихо, только для себя.

И Тибальд, и Кассиан, и Люциан могут преследовать свои цели, как и король. Союзников я могу найти только в родном замке. Уж если возвращение домой не вернёт воспоминания, то не поможет уже ничего. Осталось придумать, как преодолеть этот путь. Но в любом случае в Хардине ждёт передышка, возможность восстановиться и подумать.

/Искательница/

– Я получила вестника, – Раяна вбежала в кабинет отца, сжимая в руке отправленный им кристалл.

Артефакт принимал форму птицы и устремлялся на поиски отправителя. Проклятый орёл влетел прямо в купальню девушки, когда она раздевалась после тренировки, и жутко напугал. Чёрный вестник – к беде. Потому она понеслась к отцу в одной рубашке навыпуск и в испачканных штанах. Успела только прихватить меч.

– Ты быстро, – похвалил Тибальд.

Он сидел за столом в своём кресле, задумчиво рассматривая статуэтку Сигурн в руке, на которой запеклась кровь.

– Что случилось?

– Это только между нами, Раяна. Хранительница не доверяет приказчикам короля, как и я. Она отправляется в путь самостоятельно. Только я сомневаюсь, что она дождётся меня. Служители Гейты коварны. Лекарь говорил, она сама наложила блок.

– Почему же ты её отпустил?

– Потому что больше не доверяю приказчикам, чем ей, – отец поднялся, поморщившись от боли. – Собирай вещи и следуй за ней. Тайно. Держи её в поле зрения, защищай. Как только вернётся вестник от короля, я отправлюсь следом.

– Хорошо, – решительно кивнула искательница. – Где её искать?

– Повозка ожидает в западной конюшне. И не забывай, что Тосни видела тебя на суде.

– Я помню.

Очень хорошо помнила и несостоявшуюся казнь, и саму девушку. Измождённую болезнью, но гордую, как все благородные, и требовательную даже во время суда. Раяна не удивлена, что Тосни создала столько проблем.

– Не подведи меня, – отец сурово нахмурил брови и уже смотрел с упрёком, будто не сомневался в её провале.

– Это приказ ловчего?

– Ловчий просит, как отец я требую.

– Поняла, – Раяна положила артефакт на стол.

Отец приблизился, удержав её за запястье, прежде чем она развернулась, чтобы уйти. Нет, не чтобы обнять, он никогда не проявлял к ней нежности или любви.

– Если появится хоть намёк на передачу Сердца Гейте, убей хранительницу.

– Слушаюсь, отец, – склонила она голову, хотя внутри всё перевернулось.

Ей ещё не приходилось убивать.

/Телохранитель/

– Она ещё не собралась? – Кассиан медленно выдохнул, стараясь унять раздражение.

Когда он уходил, Люциан остался охранять их избалованную льиру. По его возвращении картина не поменялась. Хотя он рассчитывал, что они спустятся во внутренний двор сами и за ними не придётся возвращаться.

– Выходила, попросила ещё двадцать минут, – пожал плечами напарник. – Какие-то женские проблемы. Наверное, приспичило. Я разрешил.

– Давно это было?

– Двадцать минут уже прошли, – хмыкнул блондин, разворачиваясь к двери. – Иди ты. Если она что-нибудь швырнёт, хочу на это посмотреть со стороны, – коротко хохотнул он.

– Она не настолько неадекватна, – фыркнул Браилл и вошёл в комнату.

Внутри льиры не наблюдалось. Служанки сидели на кровати, испуганно прижавшись друг к другу.

– Где Тосни? – требовательно спросил он, почувствовав неладное.

– Льира покинула комнату, – пролепетала одна из девушек.

– Как покинула? – Кассиан обернулся к озадаченному Люциану.

– Так, покинула. Вышли из комнаты с Аминой.

– И как ты это объяснишь? – Браилл скрестил руки на груди, ожидая пояснения.