– Это старый дуб. Под ним начинается затерянная тропинка, лети над ней, и она приведёт тебя в деревню. Потом…

Вдруг они услышали, как внизу с шумом хлопнула входная дверь. На лестнице раздались тяжёлые шаги. Это вернулись Братья Гофф.

Муха испугалась, быстро вылетела в окно и полетела к старому дубу. «Я боюсь! Я не хочу помогать людям! Отстаньте от меня!» – твердила она.

Этим утром Тима, как всегда, разбудили мухи. Он был деревенским малым и привык к мычанию соседских коров, крику петухов и лаю собак. Тим просто ложился набок, закрывал ухо подушкой и спал дальше. Но совсем другое дело – мухи. Летом их было особенно много. Они кружили и жужжали прямо над головой Тима, садились на лоб и нос и щекотали, не давая спать.

Так было и в этот день.

Наконец, терпение Тима лопнуло. Он вскочил с кровати, схватил полотенце и с криком: «Семерых одним ударом!» – начал гоняться за мухами.

За этой сценой, притаившись в тёмном углу комнаты, с интересом наблюдала наша знакомая – маленькая Муха. Она так и не помирилась со своими подружками-мухами, боялась, что они больше не хотят с ней дружить. Но ей было скучно и одиноко, поэтому она тайно следила за ними. Когда Тим стал разгонять мух, она так за них испугалась, что забыла о своей безопасности и угодила прямо в паутину в этом же углу.

Маленькая Муха отчаянно пыталась вырваться, но умело сплетённая сетка будто приклеилась к её лапкам.

– Помогите! Помогите! – что было мочи закричала Муха.

Услышав это, Тим обернулся и с удивлением обнаружил… Муху.

– Разве мухи разговаривают? – удивился Тим, но вдруг увидел, как из тёмного угла выполз хозяин паутины. Толстый чёрный паук с мохнатыми лапами направлялся к своей добыче. Не теряя времени, Тим взмахом руки разорвал паутину и освободил Муху, которая быстро вылетела в окно. При этом мальчику опять послышался писк: «Благодарю! Благодарю!» «Быть такого не может, мухи не умеют говорить», – решил он и вскоре вовсе забыл про это происшествие.

Шло время. Каждый день Тим ходил в лес за хворостом. Лето выдалось прохладное, а матушка Тима захворала, поэтому вечерами он топил хворостом печь, чтобы в доме было тепло.

Одним утром матушке стало хуже. Расстроенный Тим вышел из дома, сел на лавочку и с чувством сказал:

– Что мне делать? Как вылечить матушку?!

И тут он услышал чей-то тонкий голосок:

– Не бойся, Тим. Я – Муха Доброе-Сердце, я помню твою доброту и помогу тебе! – голосок прозвучал над самым ухом Тима. Оглядевшись, мальчик никого не увидел, кроме маленькой Мухи. Он пытался отмахнуться от неё, но вновь услышал тонкий голосок:

– Не прогоняй меня, Тим, я знаю, как вылечить твою матушку. Я летала к холмам за лесом и обнаружила дом злых Братьев Гофф. Много лет назад они похитили Лекаря из деревни. Теперь он очень стар и живёт у них взаперти, но я разговаривала с ним. У него есть лекарства от всех болезней, и он хочет помогать людям.

«Довериться мухе? Это же смешно!» – размышлял Тим. Однако решил рискнуть, так как другого выхода у него не было.

Воодушевившись, он сказал:

– Я спасу Старого Лекаря! Верну его в деревню, и он сможет вылечить матушку!

– Молодец, Тим! Отличная идея!

– Но как я это сделаю? – вдруг засомневался мальчик. – Ведь дверь в дом наверняка закрыта, а в непроходимом лесу легко заблудиться.

– Не переживай, Тим! – пропищала Муха. – Старый Лекарь показал мне, где находится тайная тропинка, а дверь нам откроет сам хозяин Гофф! На рассвете иди к опушке леса, где самые густые заросли ежевики. Я буду ждать тебя там, – с этими словами Муха улетела.

На рассвете тихо, чтобы не разбудить матушку, Тим вышел из дома. Поёжившись на холоде, он решительно направился к опушке, к самым густым зарослям ежевики. Как и договаривались, его там уже поджидала Муха.

– Лезь в кусты, Тим! – скомандовала она своим тоненьким голоском.

– Что? – возмутился мальчик. – Я же весь исцарапаюсь!

– Другого выхода нет. Как пролезешь сквозь ежевику и окажешься в лесу, внимательно следи за мной. Я выведу тебя по тайной тропинке прямо к дому Братьев Гофф.

Собравшись с духом, Тим нырнул в густые заросли. Пробираясь сквозь них, он весь исцарапался, искололся и даже порвал штаны, но Тим не чувствовал боли. Ведь у него была цель: освободить Старого Лекаря и вылечить матушку. И он бесстрашно шёл к этой цели. Пробравшись сквозь заросли и оказавшись в густом и мрачном лесу, Тим сначала растерялся, но тут услышал голосок поджидавшей его Мухи.

– Молодец, Тим! Первое препятствие уже преодолено, а теперь следуй за мной да не отвлекайся. Тропинка сильно заросла, тебе её самому не найти. Отвлечёшься – и заблудишься в лесу. Только я могу вывести тебя к холмам, – пропищала Муха и полетела вперёд, показывая дорогу.

Надо сказать, что летела она довольно быстро. Чтобы не потерять её из виду в полумраке леса, Тиму пришлось бежать. Несколько раз он падал, так как, сосредоточившись на Мухе, не смотрел под ноги и натыкался на упавшие деревья. Однако отважно продолжал свой путь, пока наконец-то Муха не вывела его из леса к холмам. Очарованный красотой изумрудных холмов, которые он прежде никогда не видел, Тим стоял как вкопанный. Но тут он услышал тоненький голосок Мухи.