Мы стояли так какое-то время, пока я не решила продолжить разговор, отпустив родственников из своих объятий. Время и Смерть изрядно помучили их, однако они всё равно справились и вернули себе разум.

— Что тогда случилось в империи Арквеи? Как так вышло, что она исчезла за столь короткий срок? И почему же вы решили убить друг друга? — задала я вопросы, которые долгое время не давали мне покоя. Сама я не смогла найти ответы на них.

После этого Арк и Касель рассказали мне всё, о чём уже успели поведать Алексею. Подобная ситуация изрядно меня разозлила. Как кто-то посмел так подставить моего отца и тётю. Если кто-то из заговорщиков жив, то их ждёт страшная судьба, Атт Халар им покажется маленьким ангелочком в сравнении со мной. Вот только выяснить все обстоятельства заговора будет очень сложно, ведь прошла не одна эпоха с момента заката Арквеи.

— Мне только не даёт покоя один момент: куда делась Арквея? — спросила я.

— Я не знаю, но бабушку я найти не смог, — ответил папа.

— Она была просто невероятно сильной, её вряд ли кто-то мог бы победить. Но я также не смогла её отыскать, — добавила тётушка Сель.

— Остальные члены семьи тоже были не менее сильными, но и их смогли устранить каким-то образом. Учитывая, что королеву Зэлен Ра поддерживала её команда, включающая в себя весьма не глупых и сильных людей, часть из которых тоже стала богами, а император Арк Хан Эртал был могущественным чародеем, которого в бою один на один вряд ли можно было одолеть, то всё это выглядит очень странно. Я не понимаю, как можно было так быстро развалить столь мощную империю, где люди жили счастливо и любили своих правителей. Зачем вообще это нужно было делать? — пыталась рассуждать я.

— Я не раз задумывался над этими вопросами, — Арк задумчиво посмотрел на бескрайнее небо, простирающееся за белоснежными колонами. — Зависть. Одна из первых мыслей, которая пришла мне в голову. Многие соседние страны завидовали империи, но они не располагали возможностями как-либо справиться с нами, так что есть сомнения, что в этом есть вина кого-то из них.

— Возможно, это была чья-то внешняя сила, — предположила Касель. — Пока я была вместе с Алексеем, нам несколько раз встречались такие сущности, что их сила поистине пугала меня. Даже на пике своего могущества, когда я сражалась в бою с Арком на том поле, я бы не смогла одолеть кого-либо из Хранителей Лесов и тем более Магов Рассвета. Они же обмолвились, что по путям странников иной раз бродят личности, которые многократно превосходят богов.

Эти слова заставили меня задуматься. Лешие, как правило, не вмешивались в дела государств, если те не лезли к их лесам и не причиняли вред их владениям. В страшилках ещё упоминали древнего бога Цунгара, но что-то сомнительно, чтобы он стремился уничтожить империю. Маги Рассвета… о них я что-то слышала, но опять же не могу вспомнить. Не думала, что возраст скажется на мне столь сильно, что я начну забывать столь многое из прошлого.

— Да, есть вероятность подобного события, но опять же я не понимаю для чего таким сущностям вмешиваться в дела империи, которая им безразлична, — ответила я. — Впрочем, у меня ещё такой вопрос. А сама Арквея могла быть странницей из другого мира?

Мой вопрос поставил в тупик и Арка, и Касель. Они столь сильно удивились, будто такая мысль им в голову раньше никогда не приходила. А вот мне Арквея была интересна ещё с малых лет.

— Я часто ходила с мамой в библиотеку, чтобы почитать о подвигах основательницы империи, но нигде не могла найти информацию о её родителях и месте рождения. В книгах говорилось, что она пришла издалека, — сказала я своим родственникам.

— Бабушка никогда не говорила о том, где она родилась, — Касель явно находилась в смятении.

— Да и о том, сколько ей лет, всегда отшучивалась, — добавил Арк.

— Если предположить, что она была странницей, то это лишь говорит о её огромной силе, ведь обычный человек не пройдёт по путям меж мирами. Отсюда можно сделать вывод, что её одолел кто-то с не меньшей силой. И нам нужно подумать, кто именно это мог сделать, а также для чего, — сказала я и заметила, что Айселия с Люфирией уже вернулись от Элейны и её отряда.

Алексей

Видя, в какой задумчивости находились Арк, Касель и Ауркиория, можно было предположить, что разговор вышел непростым, и обсуждали они что-то очень важное. Впрочем, кое-какие выводы можно было сделать сразу. Несмотря на их задумчивость, всю троицу окутывали самые хорошие эмоции, следовательно, разговор прошел как надо и мне можно не волноваться за судьбу Сель и Арка.

— Алексей, я вижу, твои возлюбленные приглянулись отряду Элейн, — улыбнулась Ауркиория. — Это не может не радовать, но теперь им придется какое-то время тренироваться, чтобы познать новые грани своих возможностей. Также я надеюсь, что ты поможешь им с тренировками.

— Можете даже не сомневаться, — ответил я верховной богине. — И в вашей беседе я вижу прогресс, — взглядом указал я на призраков.

— Да, и теперь мне необходима информация, которую помогут собрать мои источники, теперь же что касается тебя, — ответила Ауркиория и пристально посмотрела мне в глаза. — Я благодарна тебе, Алексей, что ты смог уберечь их от необдуманных поступков и не подарил им покой, как они того хотели. Думаю, что небольшие подарки от моей наставницы также пришлись по душе твоему отряду. Теперь же меня интересует ещё несколько вопросов. Насколько я знаю, ты уже успел установить хорошие взаимоотношения с Хеллой из Тёмного пантеона, верно?