Шрифт:
— Девочка! — крикнул ей вслед Илья.- Как тебя зовут?
Она полуобернулась и коротко ответила:
— Забава.
— Забава? — пробормотал Илья. — Вот чудное имя…
Когда она скрылась за углом,кругленький и толстощекий Никита, который до сих пор не проронил ни одного слова и стоял неподвижно, словно завороженный волшебником, передернул вдруг плечами и горячо шепнул:
— Ребята! Это так нельзя оставить!
Илья и Лешка выжидательно посмотрели на него.
— Давайте разведаем эту историю?- заговорщическим тоном продолжал Никита.
— Как? — в один голос спросили Илья и Лешка.
— Перелезем через забор…
— Когда?
— Сегодня вечером.
— Вот здорово!- воскликнул Лешка и от удовольствия потер ладонь о ладонь.
– Только чур не дрейфить! Встретимся, когда стемнеет… Да, ребята, наденьте длинные штаны, а то возле забора такие густые елки, что можно исколоться…
ГЛАВА ВТОРАЯ,
в которой приятели узнают, что происходит за зеленым забором
Когда совсем стемнело, мальчики осторожно подобрались к таинственному забору. Ночь была тихая, безлунная. Звезды отчетливо мерцали над елками, и Млечный Путь стыл в небе огромным неясным облаком. Было душно, пахло смолой и теплой сыроватой землей.
Приятели долго лежали на колючем ковре из высохших елочных иголок, прислушиваясь и безуспешно стараясь разглядеть что-нибудь в щелях забора.
— Полезли!- наконец решительно сказал Илья и пошевелился. Елочные иголки зашуршали под ним.
— Тише!- зашипел Лешка, который храбрился днем, но теперь вдруг почувствовал, что его покидает смелость.- Ребята, может, не надо?
— Почему?-удивился Никита.
— А если там собака?
— Эх ты!- Илья выплюнул попавшую в рот елочную иголку.- Если бы там была собака, она давно бы нас учуяла.
— А может, собака ученая… Ты перелезешь, а она тебя- хвать!
— Ну да, хвать!- усмехнулся в темноте Илья.- Я ее сам хвачу. Тьфу! Сколько иголок в рот набилось! Полезли.
Высокий и сильный,он легко подпрыгнул, ухватился за верхнюю доску, бесшумно подтянулся и сел, опустив ноги по ту сторону забора.
— Что там?- нетерпеливо спросил Никита.
— Темнота…за ветками ничего не видно, -шептал Илья.-Нет,стой,где-то светится!
— Где?
— Далеко отсюда. Плохо видно.
— Дай руку!- заволновался Никита, и через несколько секунд, отдуваясь, сел на заборе рядом с Ильей.
— Ребята, не надо! — жалобно простонал внизу Лешка.
— Отстань ты! А еще говорил: «Чур не дрейфить!» — презрительно бросил Илья и спрыгнул по ту сторону забора.
— Ребята!- заметался среди елок Лешка.- А как же я? Никита, помоги!
— Не пищи!- сердито сказал Никита.- Держись за мою ногу. Да не дергай так, а то я слечу!
— Ух ты!- простонал Лешка, взбираясь на доски.- Какой забор высокий. А где Илья?
— Чш-ш!.- раздалось из темноты. — Прыгайте…
Никита и Лешка прыгнули и тихонько взвизгнули,потому что угодили в заросли крапивы.
— Илья, куда теперь? — простонал Лешка.
— Ползите прямо,- сдавленным шепотом сказал Илья непонятно откуда.
— Тут кругом крапива, — хныкал Лешка. — Ох, лицо горит! Где ты, Илюшка?
— Здесь… молчите!
Наконец они нашли его. Илья лежал в высоких лопухах в десяти метрах от веранды тесового дома. Темный силуэт загадочного дома с ажурной башней над верандой ясно вырисовывался на фоне звездного неба. Все окна были темны. И только в чуть приоткрытой двери на веранде тонко серебрилась полоска света.
— Небось спят,- сказал Лешка, но Илья предостерегающе ткнул его кулаком в бок.
В этот момент над круглым столом на веранде вспыхнула лампа, дверь распахнулась, и на пороге показалась Забава. Она была все в том же голубом платье.
В одной руке девочка держала никелированный чайник,а в другой- решетчатую подставку к нему.Капельки пота сверкали на ее лице. Она поставила чайник на скатерть, перегнулась через перила и, глубоко вздохнув, крикнула в темноту:
— Дедушка! Чай готов! Слышишь, дедушка? Хватит гулять!
— Иду, внучка!- раздался за домом глухой, чуточку сипловатый голос. Из-за угла быстро вышел человек с седой бородой. Десятки белых мотыльков, потревоженные его шагами,вспорхнули с клумбы и закружились в воздухе,словно хлопья снега.Помахивая в такт шагам рукой,он обогнул клумбу и бодро взбежал по скрипучим ступенькам на веранду.Был еще он строен, и если бы не шелковая борода,скорее походил бы на молодого человека.И глаза у него были юные — ясные и ярко-голубые, как у внучки.