В нынешних условиях решили вооружиться более серьёзно. Охотничьи ружья против АК не покатят. По просёлку мы проехали до объездной дороги, а уж там решили заезжать в Смоленское. На западном въезде стоит ЗИЛ-131, перекрывая дорогу. По сторонам от неё угадываются защитные укрепления типа окопов, перекрытых брёвнами. В бойнице из мешков с песком торчит ствол пулемёта, похож на ПК.

Мы вышли из машины, Петрович прошёл вперёд, потолковал с мужиками на блокпост.

– Поехали, Макс. Только потише, они тута такие нервные. Если бы не один знакомый, который подтвердил, что я местный, то не пустили бы.

Я осторожно проезжают между кучами земли, служащими для препятствия проезда на машине по прямой на скорости. Грузовик фыркнул струёй вонючего дыма и отъехал, освобождая нам дорогу.

В бывшем здании райсовета куча мала. Есть женщины и дети, но в основном взрослые мужчины. Их строят и под крики разводящих уводят в сторону. У входа в здание охранник с обрезом двустволки подсказал нам, к кому обратится.

Молодая женщина с усталым лицом и голосом, охрипшим от перенапряжения, согласилась нас выслушать.

– Хорошо, я вас поняла. Вы ищите родственников, списков таких вы не найдёте. Поначалу мы пытались упорядочить беженцев и записывали их данные. Но, потом поняли, что бесполезно. Столько народу прибыло, до катастрофы нас едва 10000 насчитывалось, сейчас на глазок, наверное, 40000. Мы закрыли въезды, не принимаем новых, иначе наступит коллапс, понимаете.

Женщина измученно нам улыбнулась.

– Единственно, что могу посоветовать, это подойти попозже на главную площадь. Мы там разбили армейские кухни, подкармливаем народ. Посмотрите там своих, может повезёт.

Мы проехались по селу, много праздношатающихся из беженцев. С завистью посматривают на нашу машину. Ещё год назад оставлял её на этой же площади, даже не закрывая. Никто не зарился, сейчас другое дело. Полноприводный пикап с двойной кабиной и вместительным кузовом. Ага, а рынок то работает. Я прошвырнулся по нему, оставив Лорда с Петровичем в машине.

Чего тут только нет, особым спросом пользуется ряд, где продают оружие и патроны. Консервы и продовольствие тоже в цене. Лекарства и добротная сельская одежда идёт втридорога. А вот беженцы, продающие предметы роскоши прошлой жизни с тоской смотрят на проходящих мимо покупателей.

– Петрович, давай на площадь, поищем знакомых. И пора уже, а то я беспокоюсь о собаках. Не принесло бы кого нелёгкая.

На сей раз в машине остался я, а Петрович ввинтился в толпу людей, подходящих к армейским кухням людей. Машину оставили в сторонке, но всё равно любопытствующие подходили, интересовались, не продаю ли.

И только мой жёсткий взгляд, карабин на сгибе руки и недружелюбно поднятая верхняя губа Лорда красноречиво отвечали на этот вопрос.

Я уже начал переживать, Петровича долго нет, когда вдруг увидел его плотную фигуру. И ведь не один идёт, с ним женщина с маленькой девочкой. А кто там рядом, ба, вот это сюрприз.

Я, не выдержал и побежал навстречу. Эту парочку я где-то уже видел, Чапай с Соней, как они тут оказались. После бурной встречи, у меня даже от чувств слёзы навернулись, мы залезли в кабину и поехали назад к рынку. Оказывается, что эта женщина – дочь Петровича с внучкой. Они уже полтора месяца тут ошиваются. Так как у той практически нет вещей, отобрали добрые прохожие, даже детское забрали. Вот и решили прикупить им на первое время. Я опять остался в машине в компании с Чапаем. Да, с ними ещё лабрадор. Шерсть свалялась, худющий.

– Макс, потом поговорим, дай дух перевести.

Назад ехали в тесноте, но не в обиде. Я за рулём, Петрович рядом и внучка на коленях. Остальные сзади. Я вкратце рассказал нашу историю и в каком состоянии сейчас собаки.

А вечером мы сидели за столом на половине Петровича. У нас имеется большая баня на пару отделений бойцов. Вот мы натопили и в два приёма помылись.

А теперь, женщины жарят мясо, а мы расслабляемся. Под квашенную капусту пробуем хозяйскую самогонку.

Дочь Петровича зовут Катериной, слегка за тридцать, полноватая и неженственная, а вот её дочка Женька, просто прелесть. Девочке пять лет, ужасная непоседа, чувствую – намаемся мы с ней.

Они сразу как поняли, что пахнет жаренным, рванули из города, но их путь не был лёгким. Автобус с такими же беженцами дважды грабили, женщин помоложе увели. Намучались, пока добрались до Смоленского. А дальше никто не соглашался отвезти в дикую глушь. Вот они и сидели на месте. Катя уходила каждое утро на уборку картошки с сельских полей, за это её кормили, спали в палатке. Дочка вместе с мамой выходила в поле, оставить то не с кем.

А вот у Чапая история поинтереснее. Заболел этот пёс, нужна была операция. Соня не хирург, поэтому погрузили собаку и выехали к знакомому ветеринару, который согласился принять в вечернее время. Тот халтурил и подрабатывал дома, где имелись все условия для проведения операций и выхаживания после. Так, как жил хирург в соседнем районе, то первые взрывы застали их в дороге. Чапай сразу вкурил и погнал подальше от города. До ветеринара они добрались и тот успел прооперировать собаку. Так что пёс практически спас жизнь своим хозяевам. По свидетельствам очевидцев на Бийск упали две ракеты. Те, кто жил на окраинах, успели слинять. Ну, у кого сработала правильная реакция. Первые недели дороги были забиты, появились мародёры. Ехали по ночам, пробираясь по неоживлённым трассам. Пришлось отсиживаться по людям, в ожидании, когда дороги очистятся. Уже на подъезде к Смоленскому их обстреляли, движок пробило пулей. Добрались до села и безуспешно искали попутку. Хотели уже пешком выходить, ждали только, когда собака придёт в форму.