Кузьмич благосклонно взглянул на кошака. Кабы не белая бестия, он ни за что не усмотрел бы сотенную в опавшей листве.

Глядя в янтарные глаза кота, грустные и умоляющие, Кузьмич подумал о том, что неплохо бы его как-нибудь отблагодарить.

Он медленно поднялся на ноги, цепляясь за сирень руками, и подобрал свою палку. Потом открыл подъездную дверь и обернулся к коту.

– Ну, заходи что ль, бродяга, – сказал он. – Пошли в гости.

Кот не заставил себя ждать.

Заведя гостя в квартиру, Кузьмич принялся суетиться на кухне, выбирая, чем покормить кота. Да и самому пора было перекусить.

От вареных макарон кот отказался сразу. От перловой каши – тоже. Правда, немного пощипал хлеб из омлета, которым Кузьмич отметил получение пенсии.

Обнюхав кухню, и внимательно изучив прихожую, кот прошел в комнату и устроился на старом продавленном диване. Таким образом он сразу дал понять, что это единственное место, где он согласен сидеть. Кузьмич присел рядом, растирая руками ноющие колени.

Кот сидел спокойно, уставившись в пустой экран старенького телевизора. Он казался статуэткой белого фарфора, холодной и неподвижной. Чтобы развеять наваждение, старик протянул руку и почесал кота между ушами. Вопреки опасениям, кот не отпрянул, а потянулся за рукой, громко замурлыкав, словно внутри него включился невидимый моторчик.

Кузьмич ласково поглаживал кота, чувствуя как на душе становиться теплее. А то ж. Живая душа, что ни говори.

– Животинка, – ласково позвал Кузьмич. – Как тебя звать то?

Кот живо обернулся к старику и уставился на него огромными желтыми глазищами.

Кузьмич прикинул, какое имечко подойдет питомцу. В том, что кот останется у него на постоянное жительство, он уже ничуть не сомневался.

«Рыжик? – гадал он. – Тьфу, пропасть. Какой к хренам рыжик. Пушок. Нет, вона какой резвый, глазищами так и сверкает… Васька?»

Кот мурлыкнул и моргнул желтыми глазищами. И Кузьмич сразу придумал ему имя – Крим. Отчего и почему – он сам не знал. Но чувствовал, что это имя подходит пушистому постояльцу как нельзя лучше.

– Крим, – опробовал находку Кузьмич, почесывая кота за ухом, – Кримушка…

Кот довольно замурлыкал. Живот заходил вверх и вниз, как меха баяна.

«Однако, – подумал умиленный старик. – Надо бы покормить кошака. Ишь, отощал.»

Он тяжело поднял, потопал на кухню и пожертвовал последним куриным яйцом, обещая себе что завтра купит еще десяток. Он сделал яишню из одного яйца и добавил в нее побольше маслица.

На этот раз кот проглотил предложенную еду в один миг.

Конец ознакомительного фрагмента.