Во славу Ардеты, богини жизни!

Чьи храмы Оливия собиралась начать строить в королевстве в самое ближайшее время. Чтобы принести безбожникам свет истинных знаний и настоящей красоты.

Собственно, это и должно стать следующим шагом. Утверждение религии на государственном уровне, объявление о помолвке. У принца не было жены и наследника. Что абсолютно неприемлемо для короля. Коронация тоже должна пройти в ближайшие дни, как будет подготовлена церемония.

Но стройный план был нарушен вызовом Оливии домой. К ней подошёл невзрачный слуга из её свиты.

— Госпожа, король просит немедленно вернуться.

— Что-то случилось? — сверкнула глазами Оливия.

Покидать столицу прямо сейчас, когда ситуация ещё шаткая, крайне опрометчиво. Отец должен это понимать. И тем не менее он звал дочь обратно.

— Приказ богини, — тихо сказал слуга.

Оливия промолчала, отправившись к ближайшему порталу, который был размещен прямо во дворце и, разумеется, контролировался амарантами. Это над просьбой-приказом отца можно задуматься и поставить под сомнение — Оливия давно вела дела самостоятельно, справляясь без родительского контроля, и была одной из сильнейших знающих королевства, между прочим. Но приказ богини — Оливии не смела даже думать о том, что сейчас её уход неуместен. Раз богиня зовёт, это важнее всего остального.

Вскоре женщина пришла в храм. Портал для неё открыли по первому требованию, и выход тоже располагался во дворце. А храм — рядом с дворцом. Пешком дойти можно. Что женщина и сделала. Телохранители и слуга молча следовали за ней. Приняли её сразу.

Король и принял. В структуре Амаранта он также являлся старшим жрецом, получая распоряжения от богини напрямую. Обеспечивая дальнейшее выполнение распоряжений. Одет он был в самую простую, аскетичную одежду.

— Отец, — склонилась Оливия.

— Ты пришла, — сказал он тихо. — Подойди, расскажи, как всё прошло.

Оливия чуть задержалась и подошла к окну, рядом с которым стоял мужчина. Смотреть вдаль — эту привычку она взяла именно от него. Чем мужчина сейчас и занимался, сохраняя безмятежный вид.

Рассказ много времени не занял. Несколько битв, новый, выгодный для королевства Амарант договор, общие впечатления и обстановка — вот и всё.

— Ты хорошо поработала, дочь моя. Но кое-что случилось. Королевство Семнадцати Герцогств расположено рядом с дикими землями. Это ты знаешь. В глубине этих земель скрывается гробница еретика. У которого, спустя две тысячи лет, после того как его покарали боги, объявился наследник. Он должен быть найден и уничтожен. Посмотри, что можно сделать.

— Насколько я... должна лично участвовать в этом? — спросила Оливия, подобрав слова.

В переводе это означало — должна ли я сама немедленно отправиться туда?

— Нет, — едва заметно качнул головой мужчина. — Я уже послал туда кого надо. Ты же действуй через наши новые связи. Как-никак, дикие земли находятся как раз на границе наших соседей. Пусть узнают, что там происходят и доложат тебе.

— Будет исполнено, — Оливия поклонилась.

И чуть выдохнула. Ей не требовалось покидать столицу, а значит, ситуацию и дальше можно держать под контролем.

***

— Предлагаю его убить, — сказала Кая, смотря вслед уходящему мужчине.

— Согласен, — поддержал Сарко.

Я же промолчал. Мне и самому хотелось напасть на этого типа. Тем более это вписывалось в наш план — сократить число охотников.

Но что-то не давало.

Он был настолько мутным, что мой разум впал в ступор, не в силах просчитать последствия. Пока думали, он скрылся и затерялся в лесах. След пропал, я больше не чувствовал его.

— Ушёл, — сказала Кая.

Сарко кивнул.

— Пусть уходит. Сарко, предлагаю тебе сходить на земли Тон одному. А мы пока здесь пошумим, — сказал я, чувствуя беспокойство.

— Тут особо никого нет, чтобы шуметь, — ответил Сарко.

В его словах так и звучало: пока я буду ходить, вы будете развиваться.

— Кто-то есть, и они подадут знак своим, когда нас заметят, — ответил я. — К тому же что-то мне подсказывает, что нас с Каей будет куда проще вычислить. Гробница могла оставить на нас характерный отпечаток. По которому будут искать.

— А у меня такого отпечатка нет, — понял Сарко. — Только какой смысл, если нас всех уже вычислили?

— Пока это сделал один охотник, — поправил я.

— Пока об этом заявил только один охотник, — поправил меня Сарко.

— Поэтому и говорю, что надо проверить земли Тон. Тебе это сделать проще. Наверное… — здесь я не был уверен. — Ну а мы попробуем привлечь внимание.

— Ладно... Чтобы вы без меня делали... — проворчал Сарко на старческий манер.

— Жили бы спокойно? — невозмутимо спросила Кая.