–Чего орем? Тут клиника, а не базар.

Раскрасневшиеся сотрудницы мгновенно закрыли рты, словно пресловутая муха уже конкретно нацелилась туда залететь.

– Айдар Вахитович! Тут девушка расплачиваться не хочет, колечко свое сует, -наконец промямлила медсестра.

Дядька воззрился на меня неподдельным интересом.

–Так-так, ну давайте знакомиться. Я главный врач, доктор Вахитов. Из-за чего сыр-бор?

Я перевела сбившееся дыхание. Господи, пошли мне силы четко сформулировать суть дела!

Доктор Вахитов терпеливо выслушал историю про несчастного Эксла и нищую, но благородную Нелли Джейн , повздыхал, похлопал себя по коленям и в итоге заявил:

–Нелли, я по лицу вижу, что вы хорошая девушка, да и этого балбеса любите. Колечко даже свое не пожалели. Давайте так сделаем, в порядке исключения для нашего «постоянного клиента» возьмем кольцо в залог, а вечером вы с нами живыми деньгами рассчитаетесь. Ну и документик свой оставьте, конечно.

Я виновато опустила глаза.

–Нет у меня документов. Потеряла.

Доктор укоризненно покачал головой.

–Так восстанавливайте, -неожиданно строго приказал он, -не знаю, что там у вас за секта, но вы пока не поздно пораскиньте мозгами и бросайте их всех к чертям собачьим. Выходите замуж за хорошего парня, рожайте ему ребятишек с нормальной генетикой, устраивайтесь на работу, в конце концов. Этот-то ваш, сестру уже до белого каления довел, теперь к вам прилип. Откачать мы его откачаем, башку дурную зашьем, а мозги свои я ж ему пересадить не смогу, – Вахитов горько махнул пухлой рукой, – а, чего я тут распинаюсь, вам молодым вечно романтики хочется, только вперед вы не смотрите. Оглянуться не успеете, а жизнь прошла. Алкоголизм, девушка, -доктор ткнул в меня сарделькообразным пальцем, -это неизлечимая болезнь. Напрасно вы думаете, вот я своей любовью вытащу парня и так далее. Не надейтесь. Мало того, полгода назад сестра привозила его с передозировкой. Вот и подумайте хорошо, что это за кадр.

Я хотела еще расспросить персонал клиники, как мне добраться до Ландер-сити, но после проникновенного монолога доктора нервов моих хватило только взять расписку на кольцо и пообещать вернуться к вечеру.

–Не отпускайте его никуда, – уже уходя попросила я Вахитова, -скажите, я обязательно приду за ним.

ГЛАВА VIII

В глаза мне ударил яркий солнечный свет, и сразу взяла реванш головная боль, которую ранее нагло оттеснили более насущные проблемы. Я пребывала в полной растерянности. Даже чувство выполненного долга после успешно проведенной операции по помещению Эксла в стационар не в состоянии было перекрыть сосущую под ложечкой тревогу. Я остановилась в сквере рядом с клиникой, села на скамейку и, поеживаясь от утренней прохлады, огляделась по сторонам. Большая пестрая кошка подошла ко мне, и заискивающе потерлась об ноги.

–Иди уже себе, самой жрать нечего, – отмахнулась я. Кошка обиженно мяукнула и резво потрусила по своим кошачьим делам. Мне, в отличие от нее, идти было некуда. Если только …

Я вскочила с холодной скамейки и уверенно двинулась к припаркованному неподалеку такси.

Водитель долго в упор рассматривал меня, словно пытаясь определить, какое отношение я имею к пациентам клиники доктора Вахитова.

–Да есть у меня деньги, – без обиняков заявила я и демонстративно раскрыла кошелек,– можно сяду?

Убедившись в моей платежеспособности, таксист заметно подобрел и даже сам открыл мне дверь.

–Куда поедем?

–Ландер –сити, – я уютно устроилась на переднем сиденье и расправила юбку, – чем быстрее, тем лучше.

Водитель вытаращил бледно-голубые глаза, обрамленные белесыми ресницами.

–Это что, магазин какой-то новый открылся? Первый раз слышу, хотя вроде бы весь Ивановск знаю. Точный адресок имеется?

«Так же как и ты не Нелли, а он не Эксл», – прозвучал у меня в ушах насмешливый голос Оззи. «Ну а Ландер никакой не Ландер», – добавила я уже от себя.

Я до крови прикусила нижнюю губу. Маразм крепчал.

Наверное, после бессонной ночи во мне атрофировались все отделы головного мозга, отвечающие за проявление эмоций. Я сидела, тупо глядя перед собой, и на душе у меня было пусто и муторно. Разве могли Оззи, Эксл, Ингеборг и им подобные жить в городе под названием Ивановск? Они придумали свой собственный город мечты, и какая-то светлая голова дала ему имя Ландер. Вот только никто не подумал, что я об этом ничего не знаю, ну, или в лучшем случае не помню.

«Не будь тупой стервой, Нелли Джейн, – мысленная пощечина оказалась настолько сильной, что я физически ощутила боль, – не время для истерик. Тебе негде жить, у тебя нет денег, за спиной маячит призрак Микаэля с проклятыми золотыми искрами, а ты хочешь впасть в депрессию? Может, ты еще хочешь последовать примеру Эксла и «утопить горе в вине»? Черта с два!»

Я вымучила на лице бледное подобие обольстительной улыбки. Скорее всего, у меня вышла только маловразумительная гримаса, но таксист не входил в число знатоков физиогномики.