Книга 4. Невозможно противиться богам, когда они дают новое задание. Вот только бы ещё узнать, в чем оно заключается. Ведь боги Кэтанга никогда не говорят напрямую. Кругом тайны… тайны… Страшные тайны хранят драконы. И у земных магов также есть свои секреты. Да и любимый человек лучшей подруги тоже оказался не так прост. И как со всем этим разобраться?
Искренне благодарю за помощь
всех моих советчиков и критиков,
и особо – Наталью Шигапову,
мою музу и вдохновительницу
Часть 1. Тайны земных магов
СЕЛЕНА
Я проснулась внезапно. Показалось, что меня кто-то позвал, и я открыла глаза в полной уверенности, что в комнате есть посторонние. Но спальня была пуста, если не считать посапывающего под боком мужа. Я села в кровати и огляделась.
В открытое окно задувал прохладный ночной ветерок, шевеля лёгкие занавески. Рядом, раскинувшись, безмятежно спал Стэнн. Кругом царила ночная тишина…
Прошло уже две декады с того момента как мы, освободив Стэнна из плена, вернулись из Феллии. Король Хобхорро Йонтаррес, придавленный грузом доказанных обвинений в причастности его Главного Советника к похищению одного из первых лиц дружественного государства и угрозой Его Величества Гэйниса Первого прервать с Хобхорро все торговые и дипломатические отношения, затаился и никаких активных действий не предпринимал. И не сказать, чтобы содействовал, но и не мешал работе прибывших в Хобхорро дипломатов.
Наш король провёл встречу на высшем уровне с Владыкой Дарстена Великим Драконом Дрордэйшкирстрианграхором дер Лордриакрейдривалограсфром (которого наш король по-дружески звал просто Стрианграхором) и Властелином Лаверии Тайватисом Сиятельным, на которой они подписали Соглашение о взаимопомощи в случае войны с Хобхорро или при попытке внутреннего правительственного переворота, а также приняли Декларацию о мире и сотрудничестве между этими странами. Вожди народов оказались на редкость умны и проницательны и сразу поняли, чем им грозит вражда и рознь перед лицом угрожающей иномирной опасности. В отличие от Йонтарреса, который тоже получил приглашение, но на съезд монархов так и не явился.
Во всех странах была усилена внешняя и внутренняя разведка, в Кэтанге на границе с Хобхорро увеличили количество боевых магов и рядовых солдат, поспешно укрепляя первую линию обороны. По всей стране для полицейских был объявлен режим повышенной бдительности.
Стэнн и остальные Тайные полицейские ездили по городам и быстро формирующимся приграничным гарнизонам, проверяли боеспособность полицейских и солдат, проводили занятия по повышению боевой подготовки.
А я… Я оказалась не у дел. Об иномирном Боге пока известий не было. Эйдэйлер, наш Древний Бог, с которым у меня завязались чуть ли не дружеские отношения после того, как я удачно выполнила несколько его поручений, с заданиями не появлялся. Новые пророчества меня не посещали. Предателя в Трамене так и не нашли, хоть мы с Рэвалли и проверили весь личный состав полиции, и кто освободил Таэритрона и послал за нами в горы Красного дракона, осталось неприятной тайной.
И теперь я, как прилежная студентка, продолжала учиться в Магической Школе при Тайной Магической полиции и усердно занималась боевой и общефизической подготовкой. А по вечерам массажем, бассейном и ласками приводила в порядок здорово устававшего из-за всех этих передряг Стэнна. Ведь он, как начальник Тайной Магической полиции Кэтанга, третье лицо в государстве после короля и своего отца – Главного Королевского Колдуна, отвечал «за всё и за всех» в этой неожиданно начавшейся милитаризации до того мирной страны.
Вот и вчера Стэнн вернулся поздно. На небе уже зажглись первые звёзды, когда он, наконец, зашёл в дом и, быстро умывшись, устало присел за стол. Я, как добропорядочная жена, подала ему ужин, села напротив и, упершись подбородком в согнутые в локтях руки, стала смотреть, как он ест. Было видно, что он здорово проголодался – видимо, опять забыл или не успел пообедать, но ел очень аккуратно, с прирождённой аристократической грацией. У меня так никогда не получалось. Впрочем, меня же с детства к жизни в высшем обществе не готовили. Мама никогда не заморачивалась вопросом, насколько изящно её дочери ложку держат. Поели – и ладно. А уж менять вилку при перемене блюд ей вообще в голову не приходило, вилки-то в доме все одинаковые были. И я до сих пор порой путаюсь в приборах на королевских приёмах и подсматриваю, чем ест Стэнн, не в силах понять, почему для овощного салата нужна одна вилка, а для того же салата, но с добавлением креветок – уже другая. Тем более что отличия в приборах настолько малы, что с ходу и не заметишь. Впрочем, я особо по этому поводу не переживаю. Какие мои годы, научусь ещё. А кого это шокирует, пусть не смотрит.
Так я мысленно рассуждала, глядя на поглощающего ужин мужа, как вдруг он поднял на меня глаза и спросил:
– Селена, ты что-то чувствуешь?
– Что? – не поняла я. – Ты о чём?
– Ты сама на себя не похожа. В прошлые разы, когда у нас случались какие-то кризисные ситуации, ты требовала, чтобы тебе дали какую-нибудь работу, рвалась на передний край, возмущалась, что тебя чересчур оберегают. А сейчас – молчишь, ничего не просишь, сидишь дома и готовишь ужин, как прилежная домохозяйка. Мне даже как-то не по себе становится.
Я задумалась: а ведь муж прав. Прилежной домохозяйкой я себя раньше даже в кошмарных снах не видела. Не моё это. И то, что я сейчас спокойно принимаю происходящее и даже не пытаюсь увязаться за Стэнном в его поездки, действительно странно. С этим надо разобраться.
И я нырнула вглубь своих ощущений.
Погружение шло туго, и я мысленно поморщилась: что-то непонятное творится с моими способностями в последнее время. Словно кто-то перекрывает мне возможность пророчествовать. Но при этом я не чувствую вмешательства, да и аура в порядке, не вижу я в ней никаких изменений, хоть и разглядываю каждый день да не по разу. А ощущения всё равно неприятные. Надо всё-таки с Рэвалли посоветоваться. Только вот он, как и Стэнн, занят постоянно.