— И что же это за ценный товар?

— Информация.

Так вот оно что! Но все равно, он довольно много болтает… не думаю, что он прямо хороший торговец информацией.

— Для торговца информацией вы много говорите. Да и я уверена, вы бы уже запросили у меня пару-тройку золотых за местные обычные слухи.

— А ведь всего пару минут назад я назвал вас доброй. Я не торгую слухами. Я торгую кое-чем другим. Например. Один торговец решил купить особый товар. А кто-то желает этот товар продать. Я свожу их, и получаю некий процент с их сделки. А иногда, когда идет гонка за товар, я получаю солидную сумму. Так, постепенно вращаясь в нужных кругах, я смог выработать хорошую систему.

Я напряглась. Он слишком много болтает. Или обманывает, или дурак. Дурак бы так не поднялся — мало кому так везет. Значит, обманывает. Тем более, что вместо прямого маршрута он ведет меня зигзагом — постоянно пересекая главную улицу, и бродя по переулкам. Да, тут довольно чисто и нет бродяг, но он явно тянет время. Я непроизвольно щелкнула механической рукой. Прозвучало, будто выскочил скрытый клинок. Викор напрягся, и я услышала аналогичный звук с его стороны. Ты не так-то прост, ха?

Я миролюбиво поправила волосы, как бы невзначай демонстрируя механическое запястье. Со стороны Викора раздался тихий щелчок — клинок вернулся в… где он там хранится. Однако тон нашей беседы не изменился.

— Миледи, если вы вдруг решите заняться торговлей в нашем городе — только скажите. Информация о любых идущих сделках за скромную плату будет в ваших руках.

— О, простите, я не собираюсь торговать. Я пробуду тут всего две недели, и отбуду.

— Да? Жаль. Тогда, может, как-нибудь еще прогуляемся? Мне многое о вас интересно.

— Возможно. Если я вдруг не утону. Так получилось, что я остановилась в обычном трактире, а вы же знаете простолюдинов. Иногда в их головы что-то взбредет, и ты уже на дне реки, в каменных башмаках.

— Позвольте, а что за трактир?

— «Золотая устрица»

Он кивнул каким-то своим мыслям.

— Хороший выбор. Хотя «У милашки Фурии» позволяет… несколько больше. Например, больше выбор блюд.

— За эту информацию мне придется платить?

— Вы настырны, как молодой торговец. Что же, вы можете поторговаться. Моя цена за эту информацию — ваш платок.

— Как жаль, что я их не ношу с собой…

— Тогда, может, лента с ваших волос?

— Хм… приемлемо.

Не знаю, что он удумал, но продолжаю разыгрывать молодую аристократку. Опыт, к счастью, есть. Я спокойно расплела волосы и передала ему ленту. Все равно таких куча на Кайле.

Викор с поклоном принял ленту, после чего указал рукой на довольно богатое поместье.

— Вам сюда, миледи. Надеюсь, мы еще встретимся.

— До скорого свидания, сэр.

Я кивнула, и направилась к дому, через сверкающие части ограды отслеживая Викора. Он несколько секунд смотрел на меня сзади, улыбнулся своим мыслям, и ушел. Фух…

Так, теперь ожерелье уберем. К черту. Меньше знают, крепче спят. Я подошла к двери и аккуратно постучала. Дверь мгновенно открылась, будто меня ждали. За дверью стояла суровая седая тетка.

— Что нужно?

— Я слышала, что в этом доме, третьей дочери соседнего князя требуется прислуга.

— И? Пришла наниматься?

— Да.

— Документы хоть есть, нищенка?

— Есть.

Я передавала документы, и ждала реакции. Она назвала нищенкой целую принцессу! Как изменится её лицо…

Никак. Она пробежала глазами по документам и вернула их обратно мне.

— Пойдет. Я провожу тебя к госпоже.

Она удовлетворенно насладилась моей реакцией, и вдруг в её старых глазах появилась хитринка.

— Если ты думала, что я упаду тебе в ноги — нет. У меня уже есть госпожа. Да и знаешь, довольно иронично, что я, дочь фермера, могу отказать принцессе, не находишь?

Я несколько секунд недоумевала, а потом улыбнулась.

— Вы правы. Жизнь любит иронию.

Она удовлетворительно хмыкнула и повела за собой. Дом выглядел довольно богато… Точнее не так — приторно богато. От позолоты в глазах начинало рябить. Из-за этого старая горничная казалась просто черно-белым пятном на фоне сверкающего ужаса. Мда, чую, привыкну я к этому не скоро. Учитывая, что я выросла в аскетичном черном подземелье, а потом жила в не менее аскетичных стенах космической станции…

В какой-то момент мы подошли к особенно богатым дверям. Я думала, что хуже уже быть не может, однако дверь, созданная из золотых нитей с вплетением разноцветных драгоценных камней (кроме красных), сверкала как… я не знаю, с чем сравнивать! На солнце без очков смотреть приятнее!

Я надеялась, что эта «прынцесса» хотя бы окажется миловидной. Однако дверь открылась, и… сначала появился подол платья. За ним — рука. Такой жирной руки у девушки я еще не видела. У меня длинные пальцы, но я уверена, что не смогу двумя ладонями обхватить её предплечье. Наконец, появилась она…