— Тёмный мрачный коридор… Я на цыпочках, как вор… — пытался петь Джаспер, издавая жуткие хрипы после каждого предложения.

Троица чемпионов в миг перестала сражаться между собой и решила проследить за многоруким архитектором. Может, по нему и не скажешь, но он был в прекрасном расположении духа и шёл по направлению в крыло Лорда Мрака.

— Он ведь к хозяину идёт? — на всякий случай шепотом уточнил Джоз, высовывая голову из-за двери вслед за Шашей.

— А сам как думаешь, чешуйчатый гений? — тихо ответила зайчиха. — Убери от меня свои руки, извращенец!

— Но это не я! — возразил Джоз, показывая обе руки перед собой.

— Прошу прощения… — виновато сказал Хименес. — Мне не нашлось места, чтобы выглянуть, я пытался тебя подвинуть. И… простите, что прерываю наблюдение, но господин Джаспер ушёл.

— За ним! — скомандовал Джоз и бросился вперёд по следам архитектора. Остальные тихонечко последовали за ящером.

Как и предполагали эти трое, Джаспер спешил с докладом к Лорду Мраку. Джоз успел застать только как двери в покои повелителя закрываются прямо перед его любопытным носом.

— Не думаю, что подслушивать за Мастером хорошая идея, — предупредил их Хименес.

— Тогда чего за нами припёрся? — ответил ему Джоз.

— Да заткнитесь вы! Я пытаюсь расслышать их разговор! — цыкнула на них Шаша, приложившаяся длинными ушами к двери. Начала разговора они не застали, однако самое интересное не пропустили:

— Хозяин, последний отряд клыкастых успешно выслан, — довольным хриплым голосом сказал Джаспер.

— Прекрасно! Пусть порезвятся на землях людей. Драконов в их распоряжении мало — Андертейкер хоть и редкостный балбес, но стянуть силы противника в столицу сумел на отлично! Теперь людишкам придется ооооочень потрудиться! Ахахахаха!

— Мой Лорд, а не стоило ли нам умертвить и воскресить орков? Они очень своевольные существа — могут натворить бед!

— Так в том и смысл, многорукая фигня! Люди их все равно уничтожат, у зеленокожих нет и шанса на этой миссии. Пускай они наводят шороху, убивают, гибнут сами — потери с обеих сторон станут новым пополнением моей армии!

Шаша, Хименес и Джоз переглянулись.

— Не могу в это поверить, господа и дама, но мы скоро тоже отправимся на войну! — хищно облизнулся ящер.

— Опять варить зелья заставят… Я пошла, — Шаша схватилась за голову, словно она у неё болела, и ушла к себе в лабораторию.

— Джоз, — Хименес обратился к ящеру с серьёзным видом.

— Чего тебе?

— Ещё одна выходка с кальмарами — и удары посохом будут настоящими, — Хименес взлетел и оставил озадаченного ящера одного перед дверью.

Долгожданный новый день наступил, когда ответственные послушники ходили мимо келий и всех будили. За окном ещё еле рассветало, а пронизывающий холод раннего утра заставлял вжиматься в подушку с одеялом крепче обычного. Ангелина раскрыла глаза и обнаружила себя на кровати Дилана, но самого принца нигде не было видно. Грация скинула с себя одеяло при помощи крыла, оторвала голову от подушки и начала мысленно звать парня. Насколько было эффективно этим заниматься, когда принц спал — доподлинно неизвестно, но попробовать стоило.

Вместо ментального ответа Ангелина почувствовала, как под её боком кто-то копошится. Она быстро спрыгнула с кровати и обнаружила рядом с собой спящего принца. Оказывается, он тоже не ощущал веса пегаса и спал под ней всю ночь, словно под одеялом. Грация просто замёрзла среди ночи и плюхнулась на него (а тот не возразил вовремя).

— Доброе утро… — Дилан с усилием разлепил глаза и посмотрел на Грацию с котом под ногами. — Ему нужно сырое мясо, если тебе интересно. Как же хочется спать… Я думал, что вчерашний день никогда не закончится!

— И тебе здравствуй, Дилан. Как спалось?

— Ты знаешь, великолепно! Мне было так хорошо, тепло и мягко, что я позабыл обо всех невзгодах! Прости за вчерашний негатив… Я очень устал и потому погорячился, — настроение принца в мыслях говорило, что он сейчас был искренен.

— Передо мной тебе не надо извиняться — меня ты просто удивил, что способен на такие недостойные низкие приёмы.

— Разочарована, что я повёл себя как типичный принц? Сказывается воспитание без матери и кучи братьев с сёстрами, — с грустной улыбкой спросил Дилан.

— Хочешь сказать, родись ты в многодетной семье, тогда вёл бы себя достойнее? — с сомнением сказала Ангелина.

— Нет, я хочу сказать, что в этом случае к моим негативным сторонам ещё бы добавилась жажда собственности и вечная борьба за место под солнцем, что характер не красит. Спроси половину дядюшки Феликса, если сможешь его найти в разрушенном склепе! — Дилан засмеялся. — Я как вспомню рассказы няни про детство моего отца, то не могу сдержать улыбки. Они постоянно с ним дрались… А когда отец был избран королём — дядя не прекращал попыток с ним соперничать. У них была негласная борьба «кто богаче». Да, я понимаю, что глупо тягаться с королём, но дядя Феликс был отменным купцом.