— Кажется, время сваливать… — шепнула Грация.

— Не выйдет, — вдруг отозвался Сайрус. — Попытаетесь убежать — я вас остановлю.

— Какого дьявола, Сайрус?! Я думала, мы друзья! — Дворецкий оставил последние слова без ответа.

— А теперь — Сайрус! — велел король, указывая на принца. — Приведи мне сына и его кобылу! Мы идём снимать печать прямо сейчас!

— Да, Мой Лорд, — через силу сказал Сайрус, преклоняясь перед безумным королём.

— Если сделаешь шаг вперёд — я тебя не пощажу, Сайрус, — грозно сказал Дилан, складывая пальцы для быстрого сотворения магии света.

— Ты ещё смеешь перечить, щенок? — фыркнул король. — Сайрус! Новый приказ — проучи гадёныша! Хоть какое-то веселье будет на этих «поминках».

— Да, Мой Лорд… — с болью в голосе отозвался дворецкий, обнажая из-за пазухи стилет. — Могу я просить Ваше Величество о честной битве?

— Что? — буркнул король. — О чём ты говоришь?

— Ваш сын без клинка. Кодекс чести не позволяет мне нападать на безоружного.

— А! Как хочешь! — отмахнулся король и поудобнее уселся на троне.

Дворецкий подозвал стражника и велел ему отдать меч Дилану, но принц покачал головой:

— Я требую два меча!

— Да будет так, — согласился Сайрус и выполнил условие принца.

— Сайрус! Предатель! — с ненавистью прошипела Хина. — Хоть пальцем тронешь Дилана — выжгу светом всю твою тёмную душонку!

— Моя Леди… — с сожалением сказал дворецкий.

— Начинайте! — велел король.

Как по команде, Сайрус молнией бросился на принца, протыкая его предплечье клинком. Грация аж взвизгнула от внезапной боли Дилана — пускай она чувствовала только часть его страданий, ей и этого хватило. Принц успел защититься лишь в последний момент, отвечая на выпад рубящим ударом другой рукой. Сайрус вырвал стилет из тела принца и резко отскочил.

— Да что ты за король такой?! — яростно крикнула Хина. — Как ты можешь такое творить с собственным сыном?! Можешь забыть о поддержке церкви Света, мерзавец!

— Правда? — самодовольно улыбнулся король. — И как же они обо всём узнают, если я посажу предательницу в тюрьму?

— Ублюдок! — процедила Хина.

— Дилан, у нас нет выбора — надо бежать! — умоляла Ангелина.

— Сайрус убьёт нас, если мы хоть немного сблизимся, — отказался Дилан.

Дворецкий снова пошёл в наступление: на принца посыпался град колющих атак со всех сторон, и если бы не хитрый приём парня со светящимся мечом — быть ему изрезанным на потеху королю! Сайрус отшатнулся, скрывая свободной рукой глаза от света мечей.

— Хина! Вылечи меня! — попросил парень. Жрица подлетела к принцу, мгновенно вскидывая руки для исцеления. Дворецкий атаковать не стал, потому что это не была попытка к бегству. Он терпеливо выждал, когда Хина отойдёт на безопасное расстояние, а потом внезапно атаковал Дилана в бедро, подбегая к тому словно дикий ягуар. Лезвие вонзилось в кость, а назад вылезать не хотело. Ангелина снова почувствовала эту жгучую боль, но теперь на задней ноге.

— Попался! — кровожадно крикнул Дилан и несколько раз ударил рукоятью клинка по голове дворецкому. Сайрус терпел удары, хоть и поплатился за это разбитой бровью и губой. Ему пришлось приложить усилия, чтобы выдернуть свой клинок. Не успел Сайрус отскочить, как Дилан успел ослепить противника и воспользоваться его заминкой с застрявшим клинком. Дворецкий резко схватился за лезвие и одним движение выдернул его из себя, едва не вывихивая запястье принцу. Парень не выдержал меч в правой руке — пришлось отпустить, чтобы не покалечить руку ещё сильнее. Сайрус спокойно выкинул клинок принца в сторону и схватился за живот с выражением боли на глазах. Грация уже начинала сходить с ума от непрекращающихся страданий принца, но была не в силах помочь.

— Исцели меня! — снова потребовал Дилан, воспользовавшись заминкой противника. Жрица осторожно подошла, возложила руки, залечивая бедро парня, после чего, сразу же отошла с места поединка.

Сайруса же, никто лечить не собирался. Ткань смокинга дворецкого промокла в районе живота. Он отпустил руку от раны, мельком взглянул на окровавленную перчатку и встал в стойку для атаки.

— Пора опробовать кое-что, — мысленно сказал принц.

— Ты уверен, что сейчас подходящее время для экспериментов?! — заволновалась Ангелина. — Как ты вообще на ногах ещё стоишь?!

— Всё будет нормально, — уверенно ответил парень. — Инструктор ближнего боля Сильвио в учебке научил терпеть и не такую боль! За что ему спасибо!

— Я наложу на тебя ускорение! — пообещала Грация, принимаясь исполнять ката ветра. Жаль, что безрезультатно… От нервов, движения не получались от слова совсем, но девушка не сдавалась.

Сайрус кинулся в атаку с пируэта в прыжке. Дилан же, просто отошёл немного и попытался рубануть ему ногу в отместку за предыдущий выпад. Дворецкий ловко извернулся, пиная парня прямо в висок. «Танцующая» в сторонке Грация аж свалилась набок, ошеломлённо мотая головой. Принц не ожидал подлого удара, кубарем улетая прямо под ноги гостей. Наблюдавшие не решались помочь ему подняться, но Дилан и сам прекрасно встал на ноги. Парень грозно посмотрел на бегущего к нему дворецкого, а потом ехидно улыбнулся, делая вспышку меча намного ярче: до этого момента силу магии приходилось разделять на два клинка, а теперь можно было буквально ослепить нападавшего.

— И это всё, что пришло тебе в голову? — разочарованно спросил Сайрус, закрывая глаза и готовясь к удару в плечо принца. Дилан не уклонялся, даже несмотря на раскрытую хитрость. Дворецкий махнул стилетом, однако вместо плеча наткнулся на нечто твёрдое. Он попал в наплечник.

— Нет, конечно! — с насмешкой бросил Дилан и ударил прямыми пальцами в предплечье Сайруса. Раздался смачный звук рвущейся плоти — принц убрал световую завесу, и все могли увидеть, что на кончиках его пальцев красовались крохотные клинки из магии света.