Вокруг одни разодетые бояре были со своими боярынями. Вот только смотрели они на него, как на пришельца. Это и понятно: он ведь в рубахе своей и лаптях выделялся сильно. Однако не гнали: и на том спасибо.

Не обращал внимания Иван-дурак на косые взгляды. Ходил сам оп себе. Дошёл до середины терема, а там две девицы танцевали для гостей. Остановился он, чтобы ими полюбоваться: до чего румяные девицы, в платьях длинных и шуршащих. А какие плавные движения у них, точно лебединые. Одна дева рукой взмахнёт, а из широкого рукава у неё пирог вылетит. Другая взмахнёт – пирожным гостей одарит. Вот гости и ловили пироги эти. Иван-дурак тоже один поймал. Оглядел его – пышный, румяный, и куснул.

– Ммм, вкусно! – воскликнул он с набитым ртом, – моя жена так готовила бы. И почему у меня нет жены? Наверное, слишком молод.

Он привык разговаривать сам с собой. Конечно тут привыкнешь, когда никто с тобой водиться не хочет. Съел пирог и начал снова разгуливать среди гостей. Увидел большой и длинный стол. Чего там только не было: утки с яблоками, кулебяки, салаты, закуски заморские. Потекли у Ивана-дурака слюнки от увиденного. Интересно, а со стола вкусности брать можно? И вообще, за чей счёт банкет? И не придёт ли ему потом бумажка с круглыми цифрами? Тогда ему старик-отец точно башку открутит, скажет, что дурак семью разоряет.

Взял Иван-дурак со стола бутерброд с чёрной икрой и зачавкал. Так зачавкал, что чуть язык не прикусил. Ох, не кушал он раньше такой вкуснятины! Затем заметил Царевну-лягушку за столом. Пряча мобильник под столом, она быстро что-то печатала.

Стало Ивану-дураку интересно. Подсел он к девушке и заговорил с ней:

– Кому смс–ки строчишь?

Царевна–лягушка с испугом подняла голову, оглядела того, кто чуть не засёк её тайную переписку с Водяным, с которым шашни водила, и фыркнула:

– Не твоё дело.

А сама подумала о том, откуда только взялся этот проходимец в тереме.

– Уж явно не царевичу, – продолжал надоедать ей Иван-дурак. – Слушай, а правда, что ты в лягушку превращаешься?

Он потянулся за большим куском кулебяки.

– Тише! Здесь же люди, – шикнула на него девушка.

– Да ладно, сейчас народ ничем не удивишь.

– Ты кто такой? – спросила Царевна-лягушка.

– Вот почему всем интересно знать, кто я такой? – чавкал Иван-дурак.

Это кулебяка просто райская была. Ну почему он не боярин? Всегда бы такое ел. Старик-отец сыновей не баловал: рогалики они ели и то по выходным. А пироги у них были только по большим праздникам. А на вкусности всякие сложные денег не было.

– Сам посуди, являешься на бал и болтаешь о том, что я превращаюсь в лягушку. Вот мне и захотелось узнать, кто ты. Может, шпион? – пояснила Царевна-лягушка.

Иван-дурак рассмеялся.

– Ага, агент 007. А ты кожу свою лягушачью хорошо припрятала?

– Да, а что?

– Царевич найдёт и сожжёт.

Царевна-лягушка нахмурила своё маленькое личико.

– Что за ерунда? Зачем ему копаться в моих вещах?

– Он любопытный.

– Это ты любопытный, – с недовольство бросила она Ивану-дураку. А сама ножкой затопала под столом. Не по себе ей стало. Принялась она о шкуре своей думать.

Иван-дурак доел кулебяку и ощутил, что сыт по самое не хочу. Даже вставать из-за стола не хотелось.

– А ты кулебяку печь умеешь? Или пироги? Я люблю с грушей. – Он потянулся за бокалом вина. Такого напитка он ещё не пил, старик-отец разве только настойки делал из ягод. Такие алкогольные, что выпьешь и себя забудешь. – Если замуж позову, состряпаешь?

Царевна-лягушка скривилась:

– Иди в баню, пироги ещё я буду печь. Я же царевна. – Потом встала из-за стола, бормоча: – Пойду-ка я кожу перепрячу. Так, на всякий случай.

И ушла. Иван-дурак лишь пожал плечами. А вино вкусное, разве только немного в голову даёт.

– Интересно, как называется? Как разбогатею, закажу, – сказал он самому себе, поставив опустошённый бокал обратно на стол.

Наелся, напился Иван-дурак и покинул терем. Побрёл он по просёлочной дороге. Вокруг избы. Незнакомые. Да и вообще, место незнакомое. Заблудился он что ли? Пока шёл, дома покрыл туман. Мутно всё вокруг, ничего не видно. Что за ерунда? Стал Иван-дурак шагать осторожнее. А то мало ли что в тумане может приключиться. Долго шёл. Никого вокруг, а туман не кончался. Стало не по себе Ивану-дураку.

– Ау! Здесь есть кто-нибудь? – закричал он.

– Не кричи. И так хорошо слышно, – ответил ему тихий мужской бас.

Иван-дурак растерянно завертел головой.

– Ты кто? И где ты? Я тебя не вижу!

Туман наконец рассеялся, и увидел Иван-дурак на дороге обычного ежа. В сапогах он был высоких и красных и ножик держал. Странным Ивану этот ёж показался: такой маленький, но такой басовитый. Ещё с ножом по селению разгуливает. Может, маньяк? Поймали недавно тут одного. Но тогда почему он Ивана в тумане не прирезал? Не сходится как-то. Но на всякий случай Иван-дурак решил припугнуть своего странного собеседника.