– Он еще красивее стал! – шепчет ее подруга. – Говорят, девушек меняет как…

Сам объект воздыхания девушек в данный момент разговаривает с одним из музыкантов. Чувствую, оставаться рядом с танцполом чревато новыми домогательствами. Удостоверившись, что Марусе весело, я возвращаюсь к столу. Там уже успели подать торт.

– Дарья, торт великолепный! – встречает Марина Афанасьевна.

Дедушка и все мужчины улыбаются, глядя на меня.

– Такая хозяюшка, красавица, вот сокровище достанется кому-то! Павел Олегович, упустил ваш Андрюша такую невесту…

Внезапно на мои плечи опускается что-то теплое. Обернувшись, вижу стоящего рядом Андрея с Марусей. Он сажает малышку рядом со мной, и ставит перед ней и передо мной по кусочку торта.

– Кто сказал что упустил, Марина Афанасьевна? Я сюда вернулся, чтобы у Дашки прошения вымолить, чтобы смотреть на меня стала как раньше и улыбаться…

Все засмеялись, дедушка хмуро посмотрел на Андрея, а мне захотелось придушить Васильева.

– Дык, чего вернулся то? Мало что ли Дашек в Москве? – я стараюсь звучать как абсолютно незаинтересованная сторона.

Он приближается ко мне вплотную, я замираю с вилкой и кусочком торта у рта. И смотрит на меня так, словно до сих пор имеет право смотреть с такой нежностью.

– Таких как ты – нет, Даш…

Кашляю, от того что мне стыдно. И, по всей видимости, не только мне.

– Андрей возглавит следственную группу по поимке преступника, – раздается голос Павла Олеговича. Все вдруг затихают, переводят на него взгляды.

– Говорят, он их в простыни кутает, а под простынкой, они все цветами усыпаны, – шепчет заговорщическим тоном Поликарпова.

– Марина Афанасьевна, давайте не за столом. Поверьте, там ничего романтичного нет… – осекает ее Андрей. – Послезавтра еще следователь приедет. Нужно будет решить вопрос с расселением…

Дедушка хмурится.

– Я хотел предложить нашу комнату во флигеле, тем более музей сейчас на ремонте. Вот только… – он поднимает на меня виноватый взгляд. А, точно. Я ведь была против.

– Ни в коем случае, – напрягается Андрей. – Еще чего, Аким Федорович, не думаю, что селить рядом с Дашей какого-то мужика хорошая идея…

Ты посмотри, какой заботливый! Сволочь!

– А мне кажется это отличной идеей, – выпаливаю тут же, не успев даже обдумать вдруг пришедшую в голову идею.

– Дедушка, я завтра подготовлю комнату и с радостью приму гостя. Не думаю, что мужчина будет плохим, Все же следователь из столицы, приедет решить такое важное дело! Найти маньяка! Это ведь опасная и трудная работа, и мы в свою очередь, должны представить ему максимум комфорта.

– Нет, я поселю его…

Поднимаю суровый взгляд на Васильева.

– А вы, Андрей Павлович, командовать будете следователями. В городе главный дедушка, и дедушка решил, что новый сотрудник остановится у нас.

Слышу смех гостей, и ворчание дедули, а сама глаз с Васильева не свожу. Он злой. Смотрит на меня в упор, и ведь как бы ни хорохорился, сделать ничего не может.

– Спасибо за ужин, Сергей Матвеевич, еще раз с днем рождения вас. Мне пора.

Откланявшись гостям, беру Марусю за руку и направляюсь к выходу.

– Мы уже уходим? – хмурится девчушка, когда понимает, что мы идем к парковке.

А я настолько занята своими мыслями, что не сразу понимаю, о чем она.

– Поехали домой?

Маруся хмурит бровки.

– Не хочу домой.

– Ко мне? Останешься сегодня со мной?

Она кивает согласно, и мы направляемся к машине.

– Андрюш! – слышу за спиной женский голос. Обернувшись, вижу, как Андрей проходит мимо Ани. Она тянется к нему, пытаясь остановить, но он словно и не замечает ее, проходит мимо.

Я пытаюсь быстренько открыть водительскую дверь, чтобы спрятаться от него в салоне.

– Даша, стой! – раздается совсем рядом.

Закатываю глаза. Что ж, этот человек намеков совсем не понимает.

– Малыш, садись в машину, я сейчас.

Когда Маруся исчезает в салоне, я оборачиваюсь к Васильеву. И снова этот взгляд побитого щенка.

– Ну и? Что ты еще хотел сказать?

Он вздыхает устало, на секунду отворачиваясь.

– Я понимаю твою злость. Но поселить у себя другого мужика? Даша, ты в своем уме?

Теперь мне хочется выдохнуть, чтобы сбавить градус ярости.