— Мою позицию вы знаете, мистер Майлз, — негромко, но твёрдо ответил глава разработчиков. — Я предупреждал, что Анастасию нельзя использовать в сторонних проектах. Да, собственно, и интегрировать её в «Наследие» тоже было ошибкой.

— У нас контракт! — рявкнул Джастин. — Ты что предлагаешь, от всего отказаться?

Флинт промолчал.

— Я одного не пойму. Со времени инцидента уже прошло около шести часов, — продолжил незнакомец. — Но каковы его последствия? Что конкретно изменилось с технической точки зрения?

— Пока сложно сказать, — ответил Флинт. — Внешних проявлений никаких, в отличие от… прошлого раза.

Он покосился на меня. Кажется, только сейчас заметил наше с Дайсоном присутствие. Немудрено — вошли мы тихо и сейчас находились в тени, будто за кулисами ярко освещенной сцены.

— Да, кстати, вот и наш несостоявшийся спаситель! — фыркнул Джастин. — Может, он что-нибудь объяснит? А, Фрост?

Повисла пауза — от меня и правда ожидали какого-то ответа.

— Объяснить что? — спросил я. — Я п-понятия не имею, что здесь происходит!

— Несколько часов назад Чжоу запустил ещё один скрытый протокол в «Наследии», — ответил за всех Флинт. — И, похоже, сделал это совершенно осознанно.

— Ты что-нибудь знаешь об этом? — тут же вклинился Джастин. — Вы ведь работали вместе все эти дни!

— Мы п-почти не общались, — пожал я плечами. — Если честно, мы не очень поладили.

В этот момент я был счастлив, что здесь царит полумрак. Надеюсь, эмоции, захлестнувшие меня, не отразились на лице, а если и отразились, то остальные списали их на банальное волнение и растерянность.

Что?! Чжоу добрался до тайника Анастасии раньше меня? Другого объяснения происходящему я не находил. Но как это вообще возможно?

Это было глупо, но во мне взыграло что-то вроде ревности. Вот, значит, как? Утром я отказался последовать приказу Седьмого, и уже к вечеру они нашли другого исполнителя? А как же все эти увещевания о том, что я этакий избранный, что тайники могу активировать только я, что мой идентификационный чип — своего рода ключ к наследию, оставленному отцом…

Впрочем, даже Кинг, когда я рассказал ему обо всём этом, был поначалу настроен довольно скептически. А в итоге…

Кажется, меня просто использовали. Причём кто? Даже не люди, а какая-то долбаная нейросеть!

— Ну а в целом, есть ли взаимосвязь между этими инцидентами? — спросил незнакомец. — Вы пробовали провести хотя бы поверхностный анализ? Кто ваш лучший аналитик?

— Сайтон Чжоу, — с горькой усмешкой ответил Флинт.

— Кхм… А не может ли быть так, что он связан с обоими случаями? У него ведь был весьма высокий уровень доступа, я правильно понимаю?

— Фактически равный моему. Но я… не верю, что он…

Джастин едва слышно выругался себе под нос.

— Ладно. Вот что, господа, — незнакомец медленно положил раскрытые ладони на стол, будто придавливая к столешнице что-то невидимое. — Думаю, на сегодня достаточно. Мы и так здесь уже больше двух часов. Подведем некоторые итоги…

Он шевельнул пальцами в воздухе, оперируя видимой ему одному дополненной реальностью.

— Мистер Чжоу завтра будет допрошен более тщательно. Комиссия продолжит свою работу с восьми утра, но часть моих людей будет оставаться здесь и ночью. Мистер Майлз, надеюсь, вы окажете им необходимое содействие.

— Да, конечно, — неохотно отозвался Джастин. — Я уже предупредил службу безопасности.

— До завершения расследования мы не будем передавать промежуточные результаты в министерство… по крайней мере, в ближайшие сутки. Однако вы должны понимать, что информацию от нас начнут требовать совсем скоро. Поэтому в наших общих интересах, чтобы это недоразумение быстро разрешилось. По сути, в ближайшие дни решится судьба всего контракта.

— Это я как раз прекрасно понимаю, — проворчал Джастин, зло поглядывая на Флинта. — Поверьте, со своей стороны мы приложим все усилия.

— Когда ситуация разрешится, мы вновь откроем доступ к нашему прототипу. До этого времени работа над проектом будет приостановлена. Все модули, с которыми успела поработать ваша нейросеть, будут тщательным образом перепроверены нашими специалистами. Предварительный анализ, кстати, обнадеживающий. С нашей стороны тоже не замечено никаких признаков нарушения работы прототипа. Возможно, все мы просто слишком перестраховываемся?

— Может быть, — натянуто улыбнулся Джастин.

— В любом случае, я благодарен вам, мистер Флинт, что вы сообщили нам об инциденте. Забота о безопасности для нас тоже превыше всего. Ради этого мы готовы потерпеть и сдвинуть сроки тестирования еще на несколько дней.