— Думаю, я понимаю, почему отец не только высоко отзывался о вас, но и предупреждал не ввязываться с вами в конфликт, — усмехнулся герцог и отсалютовал мне кубком.

— Генерал Норн мудрый человек, вам стоит к нему прислушаться, — ответила спокойно, хотя внутри по-прежнему все клокотало от гнева.

Подумать только, этот красноволосый осмелился сделать из меня настоящее чудище! Уверена, он не постеснялся наговорить обо мне много нелицеприятного, раз уж Мерион согласился на все без раздумий, лишь бы его освободили из ледяных оков.

Дальнейший ужин прошел практически в тишине. На попытки герцога завести разговор я не реагировала, а когда он обращался к близняшкам, те отвечали неохотно и односложно.

Но вот трапеза подошла к концу, и не успела я встать, как глава семьи Фло подскочил ко мне практически в плотную и кивком указал на застывшего принца.

— Думаю, стоит решить все проблемы с его высочеством Мерионом сегодня. И для этого вам понадобится его высочества Рион, — серьезно сказал герцог, и я была вынуждена с ним согласиться.

Лучше не тянуть, мало ли что может произойти ночью. О враге слишком мало известно. Мысленно вздохнув, я щелкнула пальцами, и покрывающий второго принца лёд бесследно исчез.

— Спасибо, что больше на меня не сердитесь, — как ни в чем не бывало улыбнулся Рион.

— Я по-прежнему на вас зла! — ответила, чеканя каждое слово.

— Тогда я приложу все усилия, чтобы искупить вину!

— Лучше приложите их для того, чтобы не втягивать меня в ваши дела!

— Увы, это невозможно, мы теперь связаны, — подмигнул нахал, и я лишь чудом удержалась, чтобы снова не превратить его в ледяную статую.

— Ваше высочество, вам стоит поумерить пыл, — герцог положил руку на плечо принцу.

— Но это правда! Для Мериона, а следовательно, и для его матери, и мастера мы с принцессой заодно. Не удивляюсь, если по возвращению в замок от нас попробуют избавиться, — серьёзно сообщил Рион.

Да, но будьте тактичнее! — намекнул глава семьи Фло.

— Принцесса не тот человек, которому нравится притворство. Она предпочитает правду, какой бы та не была. Я ведь прав? — принц снова мне подмигнул.

Отвечать не стала. Вместо этого направилась прочь. Нужно побыстрее решить все с Мерионом, и лететь на поиски следующей невесты. А балласт в виде второго принца желательно оставить тут.

Добравшись до комнаты, где оставила наследного о принца, я резко распахнула дверь и тут же чуть не оглохла от поднявшегося визга. Орал Мерион так, будто в комнату засунул голову дракон.

— Ненадооо! Я все подпишу! Я ничего плохого не хотел! Меня заставили! Это все мастер и матушка! Сжальтесь, я еще так молод! У меня даже нет наследника! Не лишайте меня самого дорогого! Я клянусь, что больше не доставлю вам ни малейших проблем! — орал первый принц так громко, что мне стоило немалых усилий сохранить спокойное выражение лица.

Глава 3. Ощущение

— Вот подпишешь договор и все будет хорошо, — хищно улыбнулся вошедший вслед за мной Рион, но я прервала его жестом.

— Что за самое дорогое?! И почему я должна хотеть вас этого лишить? — уточнила, садясь на диван.

Позади неслышной тенью встал помощник и неожиданно тихо прыснул.

Интересно, что его так развеселило? Я насторожилась, продолжая внимательно смотреть на Мериона. Его туловище по-прежнему было заковано в лед, зато голова вертелась очень быстро. Взгляд наследного принца скакал от меня ко второму принцу и обратно.

— Я ни в коем случае не хотел вас обидеть, принцесса! Лишь прошу о снисхождении! Я подпишу все, что угодно, только сжальтесь! — промямлил первый принц, и я поняла, что дальше так продолжаться не может.

Магический договор — это не шутки. Богине справедливости явно не понравится, если один из подписывающих будет делать это по принуждению.

— Ваше высочество, — я серьезно посмотрела в глаза Мериону. — Не знаю, что вам наговорил ваш брат, но я не собираюсь сейчас вас мучить. Вы можете быть уверены, что для меня первостепенная задача найти вам невесту, а не наказать! Поэтому можете успокоиться и ничего не подписывать.

— Но, как, почему? Я ведь! — наследный принц перестал вертеть головой и замер, во все глаза смотря на меня.

— Да вы на меня напали, но повторюсь, сейчас это не важно. Поэтому постарайтесь успокоиться и все как следует обдумать. Хотите ли вы заключить договор, нужен ли он вам, и будет ли он вам полезен.

После моих слов на меня с недоверием уставились две пары глаз. Мерион, по всей видимости, растерялся и удивлённо захлопал длинными ресницами. А вот Рион смотрел на меня, как на невероятно глупое существо. В его глазах застыл немой вопрос — что ты вообще делаешь?