Миранда

Когда я впервые увидела Доминика Блэра, у меня сложилось впечатление, что он выхватил кусочек ночи и сумел заключить в себе, вместе со своими самыми мрачными тайнами.

Его элегантная фигура сразу же привлекла моё любопытство. Высокий, видный, с волнистыми чёрными волосами, под которыми блестели тёмные и загадочные глаза. Мужчина обладал нахальным обаянием человека, у которого в жизни всегда всё было. Из тех, кто привык получать желаемое, даже если это означало нарушение правил.

Он был не из тех людей, которые замечают таких, как я. Но вдруг мужчина обернулся.

Наши глаза встретились.

И он посмотрел на меня.

Три недели спустя я так и не могла объяснить, что побудило его подойти и пригласить меня на свидание в тот вечер. Я только знала, что наша история началась самым обычным в мире образом и сейчас я стою перед дверью здания, где располагается его юридическая фирма, с той же самой мыслью в голове, которая беспокоила меня при каждой нашей встрече.

«Это всё ужасная ошибка».

Я тяжело вздохнула, затем положила палец на кнопку домофона, не решаясь — позвонить или нет. Этим утром в Париже дул настолько холодный ветер, что при каждом вдохе казалось, будто тебя пронзает множество мелких осколков льда. Часы в баре на противоположной стороне улицы показывали четверть двенадцатого. Я опаздывала на встречу, но что-то удерживало меня от звонка, например, предчувствие, что, переступив порог, я уже никогда не смогу повернуть назад.

Покачав головой, я заставила себя не глупить. А когда уже приготовилась нажать на кнопку, дверь открылась и из здания вышла девушка примерно моего возраста, с асимметричной чёлкой. Она выглядела элегантно в бежевом пальто, с дизайнерским шарфом и лабутенах, которые заставили меня почувствовать себя одновременно жалкой и коротышкой. Вместо того чтобы продолжить свой путь, девушка остановилась, наклонила голову набок и подозрительно уставилась на меня.

— Вы кого-то ищете?

Я проследила за её взглядом. Мой указательный палец оставался прижат к звонку в юридическую фирму, где Доминик назначил мне встречу. Я резко отдёрнула руку и спрятала за спину.

— Я… — фраза осталась в подвешенном состоянии. Не зная, что сказать, я замолчала.

Девушка не дала мне времени на раздумья и снова пошла в атаку.

— Офис только что закрылся. Вам нужна была консультация?

Теперь она постукивала правой ногой по асфальту. У неё были красивые красные губы и тёмные прямые волосы, собранные в хвост, который доходил до середины спины. С идеальным макияжем девушка выглядела холёной, полная противоположность мне. Я осмелилась прийти к мужчине, который ухаживал за мной, в джинсах и балетках.

— Нет. Вообще-то, у меня назначена встреча.

Из настороженной девушка стала удивлённой, а затем заинтересованной.

— О, конечно! Адвокат Блэр предупреждал меня… — Она тепло улыбнулась мне и протянула руку, представляясь, — я Вивьен, секретарь фирмы. Приятно познакомиться.

— Миранда Де Лука, рада знакомству.

— Пожалуйста, проходите. Адвокат ждёт вас в своём кабинете, — Вивьен открыла для меня дверь и пригласила войти. Она проводила меня к лестнице и потом на второй этаж. Мне сложно было представить, как девушка может так быстро подниматься по ступенькам в своей обуви, но, видимо, она привыкла к такой одежде. Она повернула ключи в замке и снова улыбнулась мне, — Вы простите меня, если я не провожу вас дальше. Я шла на обед, и мне нужно вернуться сюда меньше чем через час.

Я схватилась за дверь офиса, удерживая её открытой.

— Не волнуйтесь. Я всё понимаю.

— В любом случае, приятно было познакомиться.

Она снова протянула мне руку. На этот раз Вивьен не просто бросила на меня быстрый взгляд, а осмотрела меня сверху донизу. Мне показалось, в её глазах мелькнуло веселье, когда она закончила рассматривать меня.

Конечно, она должна была счесть меня неуместной в таком престижном и элегантном месте, как юридическая фирма на бульваре Осман. Мы находились всего в нескольких метрах от «Галери Лафайет», большинство людей на тротуарах выглядели так, словно готовы к показу мод, в то время как я была одета довольно просто, без макияжа и с распущенными волосами. Я, конечно, не роскошная девушка. С карими глазами, которые мне нравилось называть зелёными, хотя в них виднелось мало зелени, ярко выраженными бёдрами и ростом чуть ниже среднего.

Изящным жестом Вивьен смахнула с плеча тёмные волосы, собранные в хвост, и направилась обратно к лестнице.

— Желаю вам приятного обеда, мисс Де Лука.

По мере того как звук её каблуков становился всё дальше и тише, я повернулась к ведущему в офис коридору и со вздохом вошла.

В дальнем конце, за столом из прозрачного плексигласа (вероятно, рабочее место Вивьен), стояло огромное арочное окно, сквозь которое проникал сильный поток света. Я подошла к окну, любопытствуя, куда оно выходит, когда меня насторожил внезапный шум. Он доносился из одного из двух коридоров, ведущих от стола, — того, что справа.