— Итак, ты не хочешь иметь детей? — наконец она спросила Джордан.

— Конечно, хочу. Я люблю детей, иначе я бы не была учительницей, — улыбнулась подруга, сидя за кухонным столом. — Но Арик и я… нам нужно какое-то время, чтобы побыть вместе, сначала только мы. Я имею в виду, если тест окажется положительным, тогда я буду счастлива, но я бы хотела подождать еще немного. — Она поставила локоть на стол, подперев щеку рукой. — А как насчет тебя? Как дела с Нейтом?

— Он был с Калебом, так что я его почти не видела. Не знаю с тех пор ничего о нем. Это был секс на одну ночь.

— Они разрабатывали стратегию, — сказала Джордан. — Но я уверена, что он умирает от желания увидеть тебя.

Верно. Если бы он хотел ее увидеть, он бы появился или позвонил. Он не сделал ни того, ни другого, что сказало ей, что он рассматривал церемонию скорее как обычную ночь, чем как что-то серьезное.

— Они действительно были заняты, — сказала Джордан, словно прочитав ее мысли. — В последнее время я почти не вижу Арика. Очевидно, дядя Калеба нанимает больше негодяев, чтобы присматривать за его землей, и это означает, что Калебу приходится труднее.

— Готово? — Карла с трепетом посмотрела на тесты на бумажных полотенцах.

— Мы сделаем это вместе. — Джордан крепко сжала ее руку, и они встали, чтобы посмотреть на свои результаты.

— О, слава Богу! — Джордан вздохнула.

— О… черт! — Карла резко вскрикнула. Этого не могло быть. Напряжение сковало ее мышцы, когда шок, пронизывающий все тело, взял верх. Пятна заплясали перед глазами. Она собиралась упасть в обморок. — Скажи мне, что это не то, о чем я думаю.

— Эм… Я могла бы сказать тебе это, но тогда мы обе солгали бы.

Она снова опустилась на стул.

— Что мне делать?

— Не паникуй. — Джордан присела перед ней на корточки, держа руки Карлы между своими. — Ты будешь отличной мамой.

— Это безумие, Джордан. — Страх нарастал со скоростью сошедшего с рельсов поезда. Ребенок. Она собиралась стать матерью, а Нейт даже не разговаривал с ней. На так она себе все представляла. — Я даже не могу вспомнить, когда нужно принять свои витамины. Как я могу нести ответственность за другого человека?

— Посмотри на меня, милая, — приказала Джордан, вытаскивая Карлу из темной дыры, к которой она быстро ползла. — С тобой все будет в порядке. Ты будешь отличной мамой. Дети любят тебя, и я уверена, что как только Нейт узнает, он будет на седьмом небе от счастья.

— У меня нет растений. — Она с трудом сглотнула. — Потому что они умирают. Я забываю их поливать. Я забыла…

— Карла, остановись. Я знаю, ты напугана, но ты отлично справишься. Доверься своим инстинктам. Мне неприятно спрашивать, но я думаю, что это самый главный вопрос: ты хочешь этого ребенка?

Хотела ли она? Новую жизнь, которую они с Нейтом создали? Без сомнения. Но была ли она напугана до смерти? Абсолютно-чертовски-сильно.

Карла кивнула.

— Тогда ладно. Ты не одна. Я здесь. Мы все здесь, и ты не будешь делать это в одиночку. Просто помни об этом. Всякий раз, когда ты перегружена. У тебя есть мы. У тебя есть я, — пообещала Джордан. — И я никуда не собираюсь уходить. Никто из нас.

Если бы он не был таким соблазнительным в ту ночь, у нее сейчас не было бы «пирожка в ее духовке». Рука потянулась к животу, и она не смогла сдержать улыбку. Крошечная версия Нейта была одной из ее мечтаний наяву: примерно через пять лет после того, как она убедила бы его жениться на ней, привязав его к своей кровати, пока он не согласился бы, что они принадлежат друг другу. И, конечно же, она заставила бы его согласиться, подарив ему много секса. Может быть, это было для ее же блага, но она была бы уверена, что ему это тоже понравится.

Не было никаких сомнений, что ее увлечение им немного вышло из-под контроля.

— Ну, ты сорвалась с крючка. — Она улыбнулась Джордан.

— Знаешь, — надулась Джордан, — мне немного грустно, что тест был отрицательный.

Смех клокотал в горле Карлы.

— Нам не угодить, не так ли?

Глава 3

Нейт Вульф сидел в своем грузовике, уставившись на мобильный телефон. Он пытался придумать, как извиниться перед Карлой за то, что пока не виделся с ней. Пытался и потерпел неудачу. Он никогда не мог подобрать нужных слов. Нейт знал, что она не из тех людей, с которыми можно играть, но с сумасшедшим графиком, который он вел в последнее время, было трудно выкроить время, чтобы увидеть ее лично. Большую часть ночей он парковал свой грузовик возле ее дома и сидел там, жалея, что не находится внутри с ней.

В его окно постучали. Он уже знал, кто это. Жестом пригласил Келвина сесть в грузовик.

— Что случилось?

— Знаешь, если бы я не знал, то поклялся бы, что ты преследуешь мою сестру, — Келвин рассмеялся.

Как только он укусил Карлу, тем самым пометив, он поговорил с ее братом и объяснил ситуацию. С тех пор брат Карлы появлялся каждую ночь, чтобы посидеть с ним в грузовике.

Иногда они разговаривали. В других случаях они сидели, наблюдая за домом Карлы в течение нескольких минут, прежде чем разойтись.