Весело прошел этот Новый год. Такого у меня еще не было никогда!

За столом царило настоящее неподдельное веселье. Алексей Петрович оказался великолепным рассказчиком. Он без устали сыпал анекдотами и смешными историями так, что все держались за животы и хохотали до колик, вытирая слёзы.

Внизу играла живая музыка, и мы с Марго несколько раз бегали туда потанцевать. Вела она себя так весело и непринужденно, что у меня снова возникли сомнения относительно того, офицер она ГРУ или нет. А может, актриса от Бога? Да это неважно! Главное, сейчас она здесь, со мной, веселится и дурачится, а мне от этого было только хорошо и приятно.

К четырем часам утра гости начали понемногу расходиться. Обнимаясь и пожимая друг другу руки, все прощались с обещанием собраться в ближайшее время еще раз.

Первыми нас покинули Иван Иванович с супругой, затем Алексей Петрович с Ольгой Александровной. А мы, посидев за столом еще какое-то время, тоже начали собираться.

— Проводишь меня? — спросила у меня Марго, как только мы вышли из ресторана.

— Провожу! — утвердительно кивнул я.

— Давайте двигайте, всё равно в машину все не влезем! — махнул рукой нам отец.

Он придержал меня за рукав.

— Не забудь ее предупредить, не обижай! — шепнул мне на ухо отец.

Я понял, о чём он, и согласно кивнул.

Попрощавшись со всеми, Марго взяла меня под руку, и мы побрели по ночной морозной Москве.

Брели, правда, недолго. Метров через двести мы завернули в какой-то двор, прошли через открытую калитку в больших кованых воротах и остановились возле приземистой бытовки с маленьким оконцем.

— Степаныч! Просыпайся, Степаныч! — Марго постучала костяшками пальцев в окно.

— Куда это мы пришли? — спросил я, осматриваясь по сторонам.

— Сейчас, подожди… Степаныч! — уже громко затарахтела по окну Марго.

— Кто там, Маргаритка, ты? — раздался за дверью скрипучий голос.

— Я, Степаныч, я! Давай, открывай быстрее, выпускай нас! Маргарита уже начала пританцовывать от холода.

Дверь открылась, и на мороз вышел невысокий мужичок в валенках, шапке ушанке и теплой безрукавке.

— Ну как, нагулялась, егоза?

Безбожно гремя тяжелой связкой ключей, мимо нас в сторону кованых ворот прошаркал Степаныч.

— Пойдем! Прогреть надо!

Маргарита потянула меня к какой-то огромной клетке, заполненной пустыми ящиками из-под молока или чего-то там еще, я так толком и не разобрал.

— Ничего себе, Маргарита Николаевна! Это откуда же такая роскошь? — изумленно проговорил я, глядя на припаркованный за этой клеткой новенький белый «мерседес» сто девяностой модели.

— Садись, Коля, быстрей, у меня сейчас ноги от холода отвалятся.

Она быстро вставила ключ, открыла водительскую дверь и проскользнула за руль. Дождавшись, пока изнутри она откроет мне пассажирскую дверцу, я уселся рядом.

Машина завелась с полуоборота, и Марго сразу же включила печку и обдув стекол на полную мощность.

— Ну, сейчас… немного прогреется, и поедем, — проговорила Марго, дыша на пальцы.

Я сидел молча, постепенно приходя в себя. Надо же «мерседес», коих в Москве по пальцам одной руки можно было пересчитать! Не, ну от Марго всё что угодно, конечно, можно ожидать… чему я тут удивляюсь. Ладно… будет у нее желание, сама мне всё расскажет.

Маргарита как будто почувствовала, о чём я думаю, повернулась ко мне и, шмыгнув носом, проговорила:

— Подарил один, даже не знаю, как сказать, клиент, что ли!

Маргарита криво усмехнулась и потрогала шрам на скуле.

— Ну что, поехали?

Она открыла бардачок, вытащила оттуда аудиокассету и вставила в магнитолу. Из динамиков полилась негромкая лирическая музыка, и затем запел божественный Джо Дассен.

— Ты же знаешь, где я работаю? — спросила Марго не глядя на меня. — Не буду вдаваться в подробности, но два года назад вытаскивала одного важного немецкого коллегу из одной очень неприятной передряги. Пришлось нам тогда там всем немного повоевать, — Марго опять дотронулась до шрама на подбородке. — Немецкий товарищ впечатлился моими действиями настолько, что через наши общие каналы узнал про меня — кто я, где живу, и через полгода появился в Москве с предложением руки и сердца.

Она посмотрела мне в глаза.

— Но ты же понимаешь, Коля. Как там говорят наши классики — он герой не моего романа!

Марго заулыбалась и положила руку мне на колено.

Я аккуратно положил свою лапищу сверху.

— А еще через три месяца после моего отказа, аккурат к моему дню рождения он появляется снова с ключами от этого «мерседеса» и просит принять от него хотя бы этот, как он выразился — скромный подарок.

Марго включила первую передачу и стала медленно выезжать из-за клетки.