Так… километрах в десяти есть довольно крупный населенный пункт.

— Архипо-Осиповка, — прочитал я вслух название на карте, после чего перевел курсор на свою скалу.

Увеличил изображение и с удивлением обнаружил там маленький хуторок. Название у него какое-то странное — хутор Рыбачий. Так-так… А скала-то моя заселена оказывается! Значит, прямо к ней должна идти хоть какая-нибудь дорога, и мы с Сергеем сможем по ней проскочить. Уже хорошо. Но в то же время то, что там живут люди, немного усложняет дело.

Впрочем, рано еще делать какие-то поспешные выводы, надо побыстрее прибыть на место и уже там разобраться, что к чему. Не хотелось бы применять к местным жителям свой дар, но если не будет другого выхода, то придется.

Распечатав на принтере карту местности, прилегающую к моей скале, я выключил компьютер и встал из-за стола. Не зная, куда себя деть, я в нетерпении начал мерить шагами кабинет. Вдоволь нашагавшись, я посмотрел на часы. Только три часа ночи… Как же медленно тянется время! Но надо ждать до утра, ночью на скале всё равно делать нечего. Кое-как я убил еще десять минут, разглядывая через окно ночной город, затем, плюнув на все приличия, пошел будить Серёгу.

Хватит ему спать!

Через полтора-два часа наступит рассвет, пока соберемся, пока доедем до места, начнет уже светать. Я постучал в дверь его каюты, но мне никто не ответил. Потянул дверную ручку на себя — не заперто.

Серёга лежал на широченной кровати поверх одеяла и смачно с переливами храпел. Я безжалостно потряс его за плечо.

— Серёга, вставай. Сергей!

Ноль реакции, как храпел, так и продолжает.

— Застава, в ружье! — закричал я ему почти в самое ухо.

Серёга подскочил на кровати, цепко схватив меня за руку, глаза бешеные.

— Коля, ты что! На хрена так? — в его глазах были непонимание и обида.

— Серёга, извини, брат, — от такого глупого поступка мне стало неловко. — Мне твоя помощь нужна очень.

Глаза Сергея сузились, и через секунду он посмотрел на меня уже совершенно другим взглядом.

— Что случилось?

— Нужен ты со своей машиной. Сейчас умывайся, быстро пьем кофе и выдвигаемся. По дороге всё тебе объясню.

Серёга кивнул, без лишних вопросов скатился с постели и поплелся в ванную комнату.

Ветер

Ветер вокруг нашего автомобиля бушевал с неистовой силой. Он легко пригибал небольшие деревца к земле и гонял по улицам города разнокалиберный мусор. Тут и там в воздухе летали куски фанеры, сломанные ветки и сорванный с крыш шифер.

Сидящему за рулем Сергею один раз даже пришлось уворачиваться от летящего прямо в нас пустого железного ведра и выскочить из-за этого на встречку, а затем еще дальше через бордюр на тротуар. Хорошо хоть, что в столь ранний час, да еще и в такую погоду, на улицах города было совсем безлюдно, и всё обошлось.

Наблюдая за ненастьем из салона внедорожника, я обратил внимание на то, сколько неприятностей доставлял городу этот сумасшедший ветер. Вот дорожный знак, его согнуло так, что он лежит параллельно асфальту. Вот светофор валяется поперек дороги, и какие-то отчаянные люди из коммунальных служб, борясь с порывами ветра, пытаются оттащить его в сторону. Вот разломленный пополам рекламный щит без второй половины, видимо, ее уже унесло ветром. А вот стоит пятиэтажный жилой дом, на нём, кажется, нет и половины шиферной крыши.

Серёга заметил, что я рассматриваю спящий город, и, позевывая, сказал:

— Это еще ничего… Сейчас лето, тепло. А вот представляешь, зимой такой ветерок… Да еще и при минусе!

— Героические люди тут живут, — покачал я головой.

Сергей засмеялся и кивнул.

— Так и звание у города такое — город-герой! А ветерок этот тут не так уж и часто, всего-то два-три раза в год, а то и реже.

Тяжелый сотый «крузак» уверенно пробирался на выезд из города. С левой стороны на протяжении всего пути просматривался огромный торговый порт. Я с удивлением обнаружил, что несмотря ни на что, порт работает. Вся его территория была ярко освещена, тяжелые погрузчики сновали по территории туда-сюда, огромные торговые суда стояли под погрузкой или разгрузкой. Этим портовикам, похоже, всё нипочем. Привыкшие к такой погоде люди работали, не обращая внимания на ненастье, и днем и ночью.

Наконец-то мы выехали из города и покатили по серпантину в сторону Геленджика. По извилистой трассе ехать быстро никак не получалось. На открытых участках машину так и норовило сдуть то с дороги, то на бетонные ограждения, за которыми начинался приличных размеров обрыв, то на встречную полосу. Вот вроде бы мы сейчас едем по своей полосе, а тут на тебе сильнейший порыв ветра — и мы уже на встречке! Нет, здесь надо управлять машиной очень аккуратно, как снайпер, с поправкой на ветер.

Палыч, или жизнь как она есть