Останавливаюсь и, опираясь на колени, дышу, как собака, перебежавшая поле, заросшее травой по колено.

— У тебя кто-то появился?

Любимый мужской вопрос. Особенно среди парней, вихляющихся во френдзоне. Вон Герману Игоревичу глубоко опорожниться, есть у меня кто-то или нет. «Будешь изображать мою невесту, и точка!»

Самки подсознательно выбирают самых сильных самцов — это закон природы.

— Нет, конечно, с чего ты взял? Будь у меня кто-то, разве шаталась бы я одна вечером на стадионе?

А где сейчас он? Я не знаю.

— Ты просто сегодня была так красиво одета, что я растерялся. Решил, что кто-то нашёлся.

Геморрой у меня нашёлся в виде босса, укладывающего пальцы на мои плечи.

— Может, побегаем вдоль набережной? Там воздух чище, да и народ поприличнее, а то у меня от запрещённой лексики, особенно там, где играют в баскетбол, уши вянут. Не хочу, чтобы ты это слушала.

Кивнув, бегу в названном направлении. Это далеко, но так даже лучше.

Вдоль набережной у нас уточки, элитные рестораны и нет матерящихся мальчишек.

Фёдор много болтает, ищет для нас наиболее живописный путь, пытается шутить и делает предложение собраться как-нибудь на даче его родителей.

Почти не слушаю.

После всего случившегося, я отчего-то сама не своя. Зачем-то заглядываю в окна ресторанов. Меня так и тянет рассмотреть посетителей. Не имею понятия, что ищу среди столиков, вазочек и белых скатертей. Пытаюсь, как обычно, радоваться, жить, смеяться, глядя на родные улицы, но внутри неспокойно.

— О, смотри! — Заставляет меня остановиться Фёдор. — Наш злобный тритон. Кажется, сейчас он совсем не ядовитый и грозный, — смеётся. — И дама красивая. Хотя какая ещё у него должна быть дама? Кто бы сомневался.

Знать не знаю, отчего, глядя на них, не могу пошевелиться. Наверное, из-за того, что мой жених улыбается продавщице из ювелирного магазина, где сегодня днём купил мне обручальное кольцо. И мне, конечно же, должно быть всё равно, ведь я согласилась фиктивно выйти за него ради денег. И он мой враг. И я его ненавижу.

Но почему-то ломает.

Он кормит её мраморной говядиной, а я перекусила сухим печеньем. Наверное, это зависть, а может быть, ревность. И даже хочется влететь в зал и устроить скандал, рассказав этой девице, что мы с Германом Игоревичем, пусть и в шутку, но всё же помолвлены. Но зачем ей это рассказывать, если она сама продала мне это кольцо? И, должно быть, догадалась, что наш брак всего лишь фикция.

— Ань, ты чего? Бледная какая-то и дышишь странно. Неужели ревнуешь? — хихикает Фёдор, вроде как пошутил, юморист доморощенный. — Он от тебя никуда не денется, придёт завтра к восьми часам как миленький.

Не осознаю, насколько мы с Фёдором глупо выглядим, приклеившись носами к окну ресторана. Но не могу уйти. Должна! Но не могу. Чего я жду?

И в этот момент тритон поворачивается. Смотрит прямо на меня.

И…

И ничего не делает. Он не встает. Не идёт к нам. Не звонит мне по телефону. Он вообще никак не реагирует на то, что я вижу его с этой бабой, тогда как сам запрещал мне играть в баскетбол и спускаться в кафе с друзьями.

Он, наверное, ничего мне не должен и, в общем-то, не обязан успокаивать. Но я всё равно чувствую горечь и понимаю, что ни хрена я не справлюсь с поставленной миссией. Сегодня руки на плечах, завтра поцелуй для родственников… И что будет со мной? Я не знаю. Актриса из меня никакая, продажная девка — тоже.

Проглотив горькую пилюлю, ничего не говорю Фёдору и просто иду домой. Даже не бегу, нет. Шагаю, быстро и стремительно, словно вбиваю в землю сваи.

Я ложусь спать прямо так, в своих, как он выразился, дедовских трениках. А утром надеваю любимую широкую юбку в пол и кофточку с рукавами-фонариками. Завязав хвост на макушке, прихожу на работу пораньше.

Боясь признаться самой себе, что всю ночь не могла уснуть и как дура проверяла телефон, непонятно на что надеясь. Наверное — на банальные извинения.

Плохая из меня фиктивная жена, не умею я достойно принимать подобные ситуации.

Дура, видимо, на кону столько денег.

Но ровно в восемь ноль-ноль совершенно свежий и идеальный тритон произносит в мою сторону:

— Доброе утро. — И проходит в свой кабинет.

Ведь это мне ничего нельзя, а ему, очевидно, можно. Такие вещи, как внимание, предложение, скользкие шуточки и горячие взгляды, увы, таят в себе угрозу для простушек вроде меня, ибо в моём сердце бродят и бурлят простые желания счастья, лада, любви и томного чувственного удовольствия.

Чёрт его знает, как я до этого дошла. Что именно стало тому причиной?

Но в десять минут девятого я кладу заявление ему на стол, а сверху кольцо, всё так же сверкающее бриллиантами.

И сердце колотится, и дыхание спёрло. Была бы жива мама, она бы сказала: «Молодец!» — ибо никакие деньги не стоят унижения перед мужчиной.

— Извините, Герман Игоревич, но я не смогу вам помочь. Подпишите, пожалуйста, моё увольнение.