— Ты еще пойди пометь кусты.

Полный ярости взгляд обратился в мою сторону.

— Что-то ты стала удивительно разговорчивой. Откуда смелость, девочка?

Его голос был очень подозрительный, а глаза-буравчики прожигали во мне дыру. Кто бы знал чего мне стоила напускная невозмутимость.

— Да ты параноик, братишка. Просто раз мы с тобой родственники, а в ближайшем будущем станем еще ближе, я решила, что различные вежливые расшаркивания не наш метод общения.

Еще раз смерив меня напряженным взглядом, а потом и все ближайшие кусты, выдавил через зубы:

— Выходи, и чтобы ни звука.

Я осторожно вышла, вдыхая полной грудью прохладный ночной воздух. Осмотреться или насладиться ночной тишиной мне не дал резкий рывок. Александр крепко схватив за руку потащил в сторону густого темного леса, который виднелся вдали.

— Во время охоты меня рядом не будет, но я оставлю возле тебя одного из наших людей, у него четкие инструкции на твой счет, если дернешься, станешь дичью. Не стоит дразнить животных если не можешь с ними справиться.

Он шел очень быстро, я едва за ним поспевала. Уже у кромки леса слегка затормозила и едва не упала. Мне показалось что я попала в средневековье, увиденная картина заставила очень сильно напрячься. Александр раздраженно повернулся в мою сторону.

— Ты не можешь идти нормально? — но увидев мой взгляд усмехнулся, кивнув в сторону скопления народа. — Это дань традициям.

Я заторможенно кивнула, мысленно благодаря маму что она все эти годы обо мне молчала и дала возможность расти в нормальной среде. Просто то что я наблюдала в данный момент было совсем ненормальным. На огромной поляне полукругом стояли оборотни, это было легко определить по мощным фигурам и некоторой резкости движений. Они держали в руках факелы, отчего казалось что солнце еще не село, и его красные всполохи играют на кровожадных рожах нелюдей. Женщины и девушки были одеты в такие же платья что красовалось и на мне, мужчины в большинстве своем в одних брюках, щеголяя голыми торсами. В центре поляны было вбито пять огромных столбов, к которым сейчас были привязаны трое девушек и двое парней. Причем девушки были полностью обнаженными, и мне не хотелось думать о том, что с ними до этого могло произойти. Как я ни старалась, но не смогла узнать среди них свою мать.

— Ее там нет.

Оказывается все это время Александр внимательно наблюдал за моей реакцией на происходящее, и неподдельный ужас отражающийся в моих глазах ему понравился.

— Посмотри немного дальше, за столбы с дичью.

Меня передернуло от отвращения к ним всем, но я попыталась обстрагироваться от ситуации и не смотреть на несчастных, явно истощенных людей. И увидела то что искала — в центре полукруга, отдельно от остальной группы, стояли трое мужчин и женщина. Несмотря на прошедшие годы она ничуть не изменилась, я сразу же ее узнала и едва сдержала порыв броситься к ней. Даже с такого расстояния я видела что ее лицо застыло словно маска, а руки двоих мужчин лежат на хрупких плечах, словно старясь придавить ее к земле. Как только мы подошли к центру поляны, один из мужчин в котором я узнала Ксандера, толкнул маму вперед и она по инерции прошла несколько шагов.

— Ты и дальше будешь отрицать, что скрывала от меня дочь, женщина?

Мама подняла на меня взгляд, и именно в тот момент я поняла что убью отца. В ее глазах не было жизни, а на скуле наливался огромный синяк. Ярость обжигающей волной пронеслась вдоль позвоночника, оседая дрожью в конечностях. Александр дернул меня за руку, заставляя посмотреть в горящие желтым светом глаза.

— Если решила совершить первый переворот, то не вовремя, подожди еще немного и мы точно сыграем волчью свадьбу.

Он жутко улыбнулся уже не губами, пастью. Некоторые из мужчин неуловимо начали меняться, фигуры словно расплывались являя нечто новое. Одна из девушек привязанных к столбу истошно закричала, мне хотелось зажать уши, лишь бы не слышать этого крика. Кто-то из мужчин подошел и огромным ножом разрезал веревки сдерживающие пленников, они тут же бросились кто куда. Дают фору, поняла я, надежду на эфемерную свободу. Тем временем Ксандер подошел к маме, и я четко видела как он что-то ей вколол, от чего она сначала болезненно воскликнула и выгнулась дугой, а потом начала стремительно превращаться. Через пару мгновений перед всеми на дрожащих лапах стояла красивая белая волчица, затравленно оглядываясь по сторонам.

— Охота началась.

Я не увидела, а скорее почувствовала дуновение ветра, и вот мужчина что совсем недавно стоял рядом со мной, понесся в сторону убегающей волчицы. Александр оказался пепельным, таким же как и отец.

Дальнейшее в памяти отпечаталось отрывками. Девушки затянули нудную, монотонную песню раскачиваясь в такт, издалека раздался крик, извещая о первой настигнутой жертве. И вдруг все стихло, словно застыло во времени. На поляну где еще недавно творилась какая-то вакханалия, вступили четыре огромных волка с седыми мордами. Теперь в лесу раздавались другие звуки — скулеж и хруст, о происхождении которых я старалась не задумываться. Схватившись руками за голову начала падать, мое сознание отказывалось воспринимать происходящее, и хотело найти спасение в уютной темноте.

Знакомые руки подхватили когда я уже практически достигла земли. Слишком горячие губы коснулись закрытых век.

— Все хорошо, малышка, теперь все хорошо.

Глава 31

Темнота не успела меня оканчательно утянуть в сладкое забытье. Кто-то совсем рядом рявкнул хриплым, злым голосом.

— Приведи свою кисейную барышню в чувство. — потом недолгое молчание и не менее резкое. — Что ты меня глазами сверлишь? У меня шкура толстая, и не такое выдерживала. Где ты ее только нашел? Как она собирается жить среди нас, если от невинной забавы в обморок грохается?