— У тебя тоже может быть такая Крис и не одна! Зачем тебе я? — возмутилась Леля.

— Каждый может взобраться на пригорок, и только единицы — на Эверест. А когда стоишь на его вершине, понимаешь, насколько это ох*ительно. Ты как Эверест, Леля. И ты в отличие от Крис, которая подходит только для траха, подходишь для всего, — Макс внезапно стал серьезным.

— Для всего? — не поняла Леля.

— Идем к пруду, у меня хлеб есть для птиц, — поднялся он, предпочитая не объяснять свой ответ.

Пока Леля бросала крошки в воду, радуясь, словно ребенок, тому, как едят утки, Макс неотрывно наблюдал за ней. «Для всего — и секс с ней, какого не будет ни с какой другой, и поговорить с ней есть о чем, и женой, и матерью будет лучшей. Такую не просто трахают, такую любят», — отвечал Макс про себя на ее вопрос.

Глава 21. Ключ от дома

Дни стали совсем короткими, зима вот-вот вступит в свои законные права. Максу в последние время не терпелось побыстрее закончить дела в городе, чтоб вернуться в особняк. Сегодня, как только солнце коснулось горизонта, его Гелик уже был на пути домой. Он бы, наверное, никогда не признался, что причиной того, что он вдруг резко стал домоседом, стала Леля. Макс придумывал тысячи причин: проехать через Москву до пробок, дома комфортнее работать с документами, хочется домашней еды и прочее и прочее. Но первое, что он делал, как только оказывался на территории особняка, это направлялся на ее поиски. Хотел увидеть, обнять ее, подышать ей.

Мы произносим слово, и наш мозг выдает образ, который символизирует то, как это самое слово для него — мозга — выглядит. Именно так работает один из самых сложных мыслительных процессов — ассоциативное мышление. Благодаря этому действу внутри нас формируется связь между предметными, абстрактными понятиями и чувствами, которые они в нас провоцируют. Макс слышал слово "дом" и видел Лелю. Она как навязчивая идея гнала его всю дорогу домой.

При въезде на территорию он быстро решил все текущие вопросы с охраной, и буквально ворвался в холл особняка. Снимая пальто, почувствовал чей-то взгляд и присутствие. Поднял глаза и увидел в проёме, ведущем в сторону столовой, ее. Леля была в фартуке, испачканном мукой, и вытирала рук кухонным полотенцем. Несколько прядей выбились из хвоста и упали ей на глаза. Она забавно дунула на них, чтоб не закрывали обзор. Такая «домашняя» Леля, запах выпечки, манящий свет из кухни, расплывшийся белесым пятном на полу темного холла, — все это просто накрыло его волной тепла и уюта.

— Ты встречаешь меня, звездочка? — Макс с удивлением обнаружил, что от нахлынувших чувств у него сел голос.

— Я тут решила шарлотку испечь с яблоками, — Леля не решилась утвердительно ответить на его вопрос, хотя может этот вопрос и не требовал ответа.

— Не знаю как на вкус, но пахнет отлично, — Макс подошел к ней и за талию притянул к себе, жадно вдыхая запах, исходящий от нее, — Леля, ты не увлекайся, а то оставишь моего повара без работы.

— Это всего лишь пирог. Просто хотела, чтоб было как дома, — тихо ответила она, опустив глаза.

Макс понимал, что она говорит о своем доме, а пирог — это попытка изменить пространство вокруг под привычное ей.

— Скучаешь по ней? — Макс почувствовал, о ком думает Леля, когда говорит о доме.

— Очень, — призналась она.

— Я бы отвез тебя повидаться с ней, но сейчас нельзя, малыш. Потерпи, — он пропустил между пальцев пряди ее волос.

— А когда будет можно? — Леля с надеждой заглянула ему в глаза.

— Когда я разберусь со взломом тотализатора! А пока в этом доме будет пахнуть также, как в квартире твоей славной бабульки. Идем, уже не терпится попробовать, что ты там накашеварила, — Макс, обняв ее за плечи, направился в столовую.

— Почему ты тогда говоришь «повидаться»? Ты, что не собираешься отпускать меня даже, когда все закончится? — забеспокоилась Леля.

— Отпущу, конечно! Но ты сама не захочешь уходить, а я не стану тебя выгонять, — Макс коварно улыбнулся.

Леля не нашлась, что ему ответить, и решила больше тему не развивать.

Она не только испекла пирог, а еще и заварила облепиховый чай, который так любила Ба. Макс сидел за столом и наблюдал за тем как она суетиться на кухне, вынимает пирог из духовки, разливает солнечный чай по чашкам, и думал о том, что хотел бы, чтоб каждый его вечер был таким же. Сейчас Леля ассоциировалась для него не только с желанной женщиной, но и с семьей. И он вдруг понял, что сейчас он ей соврал, он ее не отпустит.

* * *

Двадцать два года назад, Рязань.

Родители Вани часто разрешали Максу оставаться у них в гостях с ночевкой, так было и в этот раз. Ваня с Максом резались в Playstation уже около часа. За окном стемнело. В квартире вкусно пахло ужином, который готовила Ангелина Кац. Она работала педиатром в детской поликлинике рядом, потому после обеда рабочий день у нее заканчивался, и она полностью посвящала себя домашним хлопотам. Ваня в меру своих сил помогал ей, а когда у них оставался Макс, то уже он помогал Ване. Ребята почистили картошку и развесили постиранное белье на балконе, потому Ангелина отпустила их поиграть в приставку.

Внезапно трель дверного звонка заполнила все пространство небольшой квартиры. С громким лаем к входной двери бросился лабрадор Чарли. Ваня, кинув на пол пульт, сорвался с места и через секунду открыл дверь своему отцу — Андрею Кацу. Андрей был врачом на скорой помощи, потому приходил со смены поздно, очень уставший, с темными кругами под глазами от недосыпа, но на удивление, всегда в приподнятом настроении.

Ваня забрал у отца пальто, пока Ангелина обняла и поцеловала Андрея в щеку. Встретив отца, все разошлись по своим делам, а Андрей направился в душ. Как только он вышел из ванной, Ангелина громогласно объявила, что ужин готов, и всех пригласила к столу.