— А что с трактором? — поинтересовался я.

— С каким именно? — отозвался Ильич, плавно намекая на то, что дела в колхозе действительно обстоят не радужно.

— Светлана Валерьевна, сколько всего тракторов? — обратился к женщине я.

— Всего тракторов ровно десять, но вы сами понимаете, что технику нужно своевременно обслуживать, а некоторые трактора вышли из строя еще во время прошлого посева.

Недоговаривает что-то. Юлит. Задам вопрос по-другому:

— Я вас услышал. А не подскажите сколько из десяти на данный момент находятся в рабочем состоянии?

— С тракторами ситуация немного сложная, — снова уклонилась она от прямого ответа.

В тот же момент Ильич залился смехом и перебил женщину:

— Немного? Я бы вам сказал, да не при женщинах так выражаться!

— Мне хоть кто-нибудь из вас назовет число РАБОЧИХ тракторов? — раздраженно спросил я.

— Три! — хором отозвались они.

Три из десяти. Я вновь окинул поля взглядом. А ведь еще и пахать толком не начинали, но со дня на день...

Так поди и все десять сломаются, и что людям-то делать? На горбу собственном пахать, да с кобылами?

— Неужели починкой некому заняться? — возмутился я, —— да как так ситуацию можно было запустить?

— Да я вот тоже так мужикам говорил, — подхватил Ильич, — правда наш главный механик, товарищ Смирнов, оказался бессилен, чёрт пойми, что там из строя вышло, но починить он так и не смог.

— Бывает и такое, когда не хватает деталей на замену или же из-за некоторых серьезных неисправностей техника и вовсе приходит в негодность, — попыталась оправдать механика Светлана.

Мы приближались к одному из тракторов, и Ильич тут же выдал:

— А вот и он! Кондрат Андреевич, собственной персоной!

На скатанном пласте из мокрого прошлогоднего сена, постелив под себя старую фуфайку, восседал мужчина, прямо возле трактора со снятым капотом, Он с большим энтузиазмом что-то рассказывал мужикам, отвлекая тех от работы.

— Этот рабочий? — кивнул в сторону трактора я.

— Об этом мы и говорили, последние несколько дней эта машина больше простаивала чем работала, ну а сейчас видимо всё, — ответила Светлана.

— Ну-ка останови, Ильич! — потребовал я, — Сейчас посмотрим.

Водитель послушно остановил козлика, и я незамедлительно открыл дверь.

— Куда же вы пойдёте-то? Грязищи просто ужас! — возмутилась женщина, взглянув на свою обувь.

Я махнул рукой и, не жалея своих чёрных кожаных туфель, шагнул из автомобиля, прямо в размытое земляное месиво.

По ощущениям показалось, что я передвигаюсь по глине, так или иначе грязь словно засасывала мои туфли.

Я невольно ухмыльнулся. Главное ботинок не потерять, а остальное приложится.

Стоило мне добраться до тропинки, ведущей к трактору, как идти стало заметно легче. Толпа мужиков уставилась на меня, а Светлана то и дело прыгала с одного сидения на другое, пытаясь найти место почище. Женщина попросила водителя сдать немного вбок и всё-таки выбралась из автомобиля.

— День добрый, — обратился к главному механику я.

— Тьфу, москвичи... — ответил он и со всем уважением плюнул мне под ноги, а толпа работяг и вовсе подхватили его высокомерное поведение, подкидывая колкие словечки в мой адрес.

— Вы, так понимаю, Кондрат Андреевич Смирнов, верно? — невозмутимо продолжил я.

— Он самый. Смотрю уже наслышаны, впрочем, оно и неудивительно, — рассмеялся тот мне в ответ.

Взрослый мужик, а такое дерзкое поведение, как у невоспитанного детсадовца. А ведь ему точно за пятьдесят.

— Конечно наслышан. Ваше имя у многих на устах! Механик, который не смог, — улыбнулся я.

Кондрат Андреевич тут же вспрыгнул с сена и подошёл ко мне, злобно прошептав:

— А что ты, москвич вылизанный, умеешь делать? Только языком трепать вас и учат! Напоминаю тебе, ты здесь чужой, и тебе никто не рад!

— К сожалению для вас, я здесь надолго, — лучше сразу развеять его надежды.

Я окинул трактор взглядом. Бесспорно — это ДТ 20, вот только в очень «уставшем» состоянии. У моих будущих подчиненных видимо редкий талант гробить технику раз они довели до такого состояния этот в сущности простой трактор.

— Да сколько таких как ты приезжало, знаешь? И на сколько вас хватает? Прошлый через неделю уже рвался в Москву, чуть ли не на своих двоих дёру дал, но он хотя бы не был сопляком, как ты! — закричал Кондрат.

Стоило Светлане подойти к нам, как горе-механик тут же успокоился, стараясь не проявлять свой бурный нрав.

— А что такое, почему работа стоит? — поинтересовалась женщина.

— Так перерыв на обед же, — ответил за всех Кондрат.

— На обед, говоришь, — посмотрел на небо я, — а как по мне, так еще утро.