Мария замолчала, а потом вдруг с жаром выпалила:

— А знаете, я ведь и сейчас верю. Ну... может не в марс, конечно, — она мило смутилась, — но верю, что мой дядя не ошибся. Просто... из-за таких людей... и случаев. Иногда нападает хандра. И, кажется, что все старания бессмысленны. Что работу многих честных людей может перечеркнуть всего лишь один плохой человек с влиянием. Этот... Грядкин, он ведь не из простой семьи, как я поняла, да и в газете не последней работал. Сколько зла он успел совершить? Я даже думать об этом не хочу. Да и до этого я уже не раз сталкивалась с несправедливостью людей у власти.

— Но теперь то его точно посадят, и больше никто не пострадает, — попытался приободрить её я.

Она кивнула.

— Да. И это то, почему я всё ещё верю в лучшее. Простите, товарищ председатель, зря я на вас это вывалила. Не беспокойтесь, со мной всё в порядке.

— Мария Никаноровна, я наоборот рад, что вы со мной поделились своими мыслями. Как и говорил, не надо держать всё в себе. Если вас что-то беспокоит, вы всегда можете прийти ко мне. Вы хороший молодой специалист с незашоренным взглядом, и последнее, что мне нужно, это вас потерять.

Я тепло ей улыбнулся, и мы попрощались.

А, доехав до правления, я закрылся в своём кабинете и крепко задумался. Конечно, слова Марии в чём-то звучали наивно, но почему-то нашли отклик в моём сердце. Не поступаю ли я сам сейчас как сволочь по отношению к людям, которые мне доверяют? Руководствуясь сиюминутной выгодой, я согласился закрыть глаза на преступление из-за которого, целый колхоз много лет нищенствовал. Не предаю ли я этим людей, которых мне доверили? Не становлюсь ли тем самым человеком у власти, который покрывает какие-то гнилые договорняки и сам в них вступает. А ведь, если подумать, то Мария права, и, возможно, именно такие люди и развалили страну, обесценив многолетний труд остальных. Хочу ли я стать одним из них?

Пожалуй, что нет. И может быть я об этом ещё пожалею, но я взял трубку и набрал номер Ждановой. Она ответила очень напряжённым и одновременно уставшим голосом.

— Товарищ Филатов, хорошо, что вы позвонили. Я вам вчера не смогла дозвониться. Пожалуйста, скажите, неужели, Толик и правда...

Блин, меньше всего я хотел обсуждать Грядкина, поэтому не удержался и перебил:

— Светлана Валерьевна, этим делом уже занимается милиция, вам лучше спросить у них. Я лишь могу сказать, что действительно нашёл в его вещах фотографии расчленённой девушки. Но звоню вам по другому вопросу. Помните наш договор с Алексеевым? Так вот. Извините, но я много думал и решил, что это неправильно. И мы должны разобраться с этим честно и по закону.

— Филатов, вы серьёзно? — ещё более упавшим голосом спросила Жданова.

— Абсолютно.

Она замолчала, и долгое время я слышал лишь то, как она дышит в трубку.

— Я поняла вас, — наконец, еле слышно произнесла Светлана и отключилась.

От авторов: Вот и подошёл к концу первый том Председателя. Если вам понравилось, поставьте лайк, порадуйте авторов. Ждём вас на второй книге. Там уже есть первая глава https://author.today/reader/244070