— Да сделайте же с ними что-нибудь, бездельники! — громко вскрикнула, нахмурившись, девица, обращаясь к двоим оставшимся бодигардам, которые протиснувшись между рабами и стенами домов, приближались к Олегу крайне осторожно, — Скажу папе, чтобы он вас сегодня же прогнал! Бейте же его! И её!

Охранники послушались хозяйку, и напрасно. Одного земляк пробил ногой в грудь, а другого в пах.

На земле теперь валялись четыре тела, но все живые. Правда, стонать могло только ближайшее к Вике, остальные были в полностью бессознательном состоянии.

— У вас ещё будут проблемы, бледные животные, — мстительно пообещала госпоже Тень и её другу парсанская девушка.

Страха она совсем не выказывала. Видимо, чувствовала себя в полной безопасности, не из-за присутствия четверых её рабов, спокойно стоявших с носилками на плечах словно лошади в упряжке кареты, а просто потому, что ей нечего было опасаться среди белого дня в центре столицы.

Парсанка ошиблась. Ей не следовало оскорблять землян.

— Кто обзывается, тот сам так называется, — друг перевёл на местный присказку из времён их детства.

Он сделал пару быстрых шагов, неожиданно схватил девушку за нос пальцами и несколько раз повернул в разные стороны.

— Ай-ай! — гундосо закричала хозяйка носилок, — Ты чего делаешь, гад!

— Чего делаю? Так сливу же! — пояснил соотечественник, — Будет чем закусывать. А на будущее, — сообщил он, отпустив нос скулящей от боли девице, — Не груби незнакомым людям.

— Вас найдут! Сегодня же, — она зло расплакалась и зажала пострадавшую часть лица ладонью.

— Угрозы — оружие слабых. Впрочем, всегда буду рад преподать ещё один урок. Так что, ищите и обрящете. Уля, пошли, а то опоздаем, — позвал Олег Вику именем сестры.

На всякий случай земляк решил оставить хвост ложной легенды.

— Я в восторге, — смеясь сказала попаданка, когда изрекающей проклятия девушки уже не было слышно.

— Да ладно, — Олег прижал к себе соотечественницу за плечи, — Не сделал даже тысячной доли того, что могла бы и ты сама сотворить.

— Зато впервые за всё моё нахождение в Таларее, я не участвовала в касавшейся меня заварушке. Выступала зрителем. Это же здорово. Как ты не понимаешь?

— А, в таком смысле. Так ты только скажи, я тебя в хрустальном дворце поселю и избавлю вообще от всех забот. Хочешь?

— Не-а. Вон и "Обжорка Дита".

До царского дворца попаданцы добрались только минут за сорок — в разрыве улицы Четырёх Принцев пришлось ещё потолкаться на широкой торговой площади, где продавцов и покупателей, уличных артистов и экзекуторов, стражей и воров было больше, чем на вьежской осенней ярмарке.

Пройдя вдоль высокой каменной ограды дворцового парка почти до самых главных ворот, Вика решила оценить Познанием Магии артефактную защиту резиденции царя Леофира, и не сдержалась, чтобы не охнуть.

— Ты это видишь, Олег? — спросила она.

— Вижу-вижу, — император кивнул своим мыслям, — Пошли где-нибудь присядем и обсудим увиденное.

С тыльной стороны царского дворца проходила улица с большим количеством приличных трактиров, но Вика уговорила друга на посиделки в кондитерской при пекарне.

— Мне кажется, что тебя тут ждут, — высказалась госпожа Тень, усаживаясь за столик возле окна.

В кондитерской Вика первым делом поинтересовалась у прибежавшего принять заказ мальчишки-разносчика о здоровье пекарей и поваров. Лишь получив заверения молодого раба, что все они чувствуют себя замечательно, заказала себе два медовых пирожных и пирожки с персиковым вареньем — сладкое попаданка любила и в прежней жизни, и в этой. Нелла, бывшая хозяйка её тела, тоже была сластёной, только не могла себе позволить даже объедков — все остатки кондитерских изысков со столов таверны Половинки она отдавала маленькому Гнешу, любимому братишке.

Соотечественник заказал себе мясной пирог. Мужчины часто предпочитают что-нибудь более существенное.

Травяных отваров или морсов, к сожалению, в заведении не подавали. Пришлось пробовать качество и букет одного из сортов валанийского вина.

— Ты чего вдруг о здоровье персонала кондитерской озаботилась? — поинтересовался Олег.

— Не обращай внимания, — усмехнулась Вика, — Это у меня свои тараканы в голове бегают.

Народу в зале находилось прилично, однако попаданцам удалось найти полностью свободный стол, чтобы разместиться за ним вдвоём, жаль, что не у окна или стены.

Хотя в огромном портовом Парсе белокожие гости не являлись редкостью, тем не менее, Вика с Олегом внимание присутствующих привлекали. А капризный мальчишка за соседним столиком и вовсе тыкал в их сторону пальцем, изводя вопросами мать и старшего брата.

— Странно, но похоже, что меня ждут в гости, — сказал Олег откусывая пирог, — Такого количества и разнообразия мощных артефактов я не ожидал увидеть.

— А чего ты хотел? — Вика начала угощаться с пирожных, вино попробовала и нашла его весьма посредственным, — Твои подвиги в Тарке и расправа с королём Плавием произвели впечатление. Времени прошло достаточно много — три года? — четыре? — так что, описания тех событий, да ещё приукрашенные, разошлись далеко. Как видишь, и до Валании добрались.