– Всего будет тридцать пять человек – ответил тот, сверившись с записями. – Основная масса – это частные коллекционеры, но есть несколько экспертов от различных музеев.

– Будут ли представители от организаций?

– От «гробовщиков» сразу пятеро: из Владивостока, Читы, Астрахани, Смоленска и Мурманска. Из Санкт-Петербурга, никто не приедет, судя по-всему, не заинтересованы. Инквизиция и Ложа тоже пришлют представителей.

– Понятно. Горын, как обстоят дела с обстановкой помещения?

– Порядок – поднял вверх большой палец Семен. – Стульев я с запасом наставил, номерки тоже готовы.

– Хорошо. На нас с Кротом финансовые манипуляции…

– А что буду делать я? – задал закономерный вопрос Запал.

– У тебя, Вовка, самая ответственная должность! – торжественно произнес Крот. – Ты будешь распорядителем торгов!

– Это как так?! – даже опешил Запал.

– А вот так. Да не бойся ты, разберешься! Можем сходить потренироваться до начала. На крайний случай я тебя буду страховать по ментальной связи.

– Насчет тренировки, это ты правильно решил, Крот – одобрительно кивнул Шрам. – Только не забудь соответствующе нарядиться на торги, ну там фрак, брюки, галстук…

– Нафига?! – обалдел Запал.

– Как это «нафига»? Аукционист должен выглядеть соответствующе, а то уважать не будут – объяснил Горын.

«Видуха будет! Меня уже заранее смех разбирает!» – мысленно сострил Шаман, обращаясь к Шраму.

Гости стали собираться за полчаса до начала торгов. К условленному времени прибыли практически все, но начало аукциона все равно пришлось перенести, чтобы дождаться всех участников. Учитывая, что о подобном нюансе было сказано заранее, никто особо не возражал.

Одним из последних прибыл делегат от Инквизиции. Представительный священник лет пятидесяти, облаченный в алую кардинальскую мантию, в окружении шести телохранителей, покинул транспорт и, чинно прошествовав в большой зал, занял причитающееся ему место. Представился он как отец Джузеппе.

Следом за инквизитором приехал мужчина лет сорока. Судя по его бледной коже, он крайне редко покидал дом, а судя по надменному выражению худого лица с заостренными чертами, характер у мужика был еще тот. Его черный с иголочки деловой костюм-тройка был тщательно отутюжен, ботинки надраены до блеска. Оказавшись в особняке, он со скучающим видом огляделся по сторонам, сунул свое легкое пальто защитного цвета в руки подоспевшего дворецкого, затем, скептически глянув на свое отражение в большом зеркале, достал из кармана пиджака небольшую расческу и тщательно причесался. Только после этого мужчина направился в зал.

– Как обстановка? – поинтересовался Шрам, у подошедшего Крота.

– Почти все собрались – ответил тот. – Вот только делегация из Ложи почему-то запаздывает!

– Придется без них начинать – заметил Шаман. – Уже все контрольные сроки вышли. Не следует нервировать гостей.

– Да уж, ничего не поделаешь! – согласился Игнат. – Но книгу выставляем на торги в последнюю очередь! Запал, слышишь?

– Слышу, слышу! – мрачно ответил Вовка. На нем, по торжественному случаю, был надет черный фрак с белой рубашкой, белые перчатки и черные отутюженные брюки.

– А почему в кедах? – хмыкнул Шрам, старательно пряча улыбку.

– В них удобней! А то эти ботинки жмут, прям атас!

– А цилиндр где? – подковырнул Шаман, которого последние минут десять уже конкретно плющило от беззвучного хохота.

– Издеваешься?! – Вовка ткнул пальцем в свой ирокез. После этого дружно хрюкнули уже все Неспящие.

Погрозив кулаком ухмыляющимся друзьям, Запал глубоко вздохнул и, быстрым шагом войдя в зал, занял свое место за кафедрой, на которой уже лежали небольшая дощечка и деревянная киянка. Взоры всех присутствующих немедленно обратились в его сторону.

– Дамы и господа! – торжественно объявил Запал. – Просим прощения за вынужденную задержку, мы начинаем торги. Итак, лот номер один: ритуальный ацтекский нож. Стартовая цена: пятнадцать тысяч евро.

По знаку Запала Горын внес в зал предмет торга, тщательно упакованный в плотную бумагу, после чего снял упаковку и медленно продемонстрировал нож собравшимся.

Аукцион начался. Нож забрал себе один из «гробовщиков», четырехгранный кинжал и талисман Иллюминатов достались частным коллекционерам, штандарт «Анненербе» заполучил городской музей. Лот под номером пять – картину на библейскую тему, купил инквизитор, первой же суммой заставивший других сойти с дистанции. Далее настала очередь статуи демона, которой неожиданно заинтересовался бледный субъект. Он же, кстати, и купил ее, выложив почти четверть миллиона евро. «Магический бестиарий» вновь забрал инквизитор.

Запал вполне сносно справлялся со своей ролью, исправно объявляя лоты и оглашая цены, судя по всему, он даже вошел во вкус. Горыну пришлось немало попотеть вынося предметы торга в зал, а затем помогая покупателям перенести новые приобретения в транспорт. Другие Неспящие крутились неподалеку, следя за порядком на торгах.

Постепенно очередь дошла до последнего лота. Когда Горын вынес книгу и, медленно показав присутствующим, положил на стул, в зале зазвучали оживленные перешептывания. В этот момент двойные двери зала слегка приоткрылись, и внутрь осторожно заглянул дворецкий. Увидев стоящего у дальней стены Шрама, он стал подавать ему какие-то знаки.