– Всем спасибо за урок. – молоденькая учительница стояла перед старшими выпускниками и складывала бумаги.

Этот учебный день длился довольно долго и Беннет был ужасно рад его завершению. Он вышел из школы и, повесив куртку себе на руку, направился в сторону дома. На улице стояла ясная солнечная погода. Веял ветерок, играя в его белокурых волосах. Вдруг до его слуха донеслось чьё-то лёгкое шарканье обуви, обернувшись, он увидел свою одноклассницу.

– Что ты тут делаешь?

– Как что? Домой иду.

– Ладно.

«Пронырливая девчонка. Неужели мы с ней живём на одной улице?» Он шёл молча, глядя прямо перед собой.

– Слушай, я слышала, что ты испытываешь сумасшедшую ненависть к девушкам. А почему? – наконец прервала томное молчание девушка, но ответа она не получила. – Ладно. В общем, многие говорят, что ты настоящий эгоист, но я тебя таким не вижу. Правда! Ты прекрасный парень с прекрасной внешностью и мне совершенно плевать что говорят про тебя другие…

– Можешь замолчать?! Я привык идти домой в полной тишине! – в его глазах блеснула ярость и тон голоса соответствовал той самой искре. Но глядя в её глаза, ярость куда-то улетучилась и ему стало безумно стыдно за своё никчёмное поведение.

– Ладно. Но всё же, почему тебе не нравятся девушки?

– Просто так я бы не возненавидел бы ваш прекрасный пол. На то есть свои причины. А кто знает, мне кто-то нравится? Вдруг я вдовец и любовь всей моей жизни умерла давным-давно а искать замене своей любви не имею желания?

– Что за бред? – девушка смотрела на него глазами полными интереса и недопонимания. – Фантазия у тебя хорошая, если начнёшь писать книги, то твои произведения будут производить огромный ажиотаж среди любителей бумажных зарисовок.

– Правда?

– Возможно. – она улыбнулась и ускорила шаг, тем самым, оставила Эрика позади.

«Чёртова девчонка. Боже, эта улыбка сводит меня с ума и когда-нибудь, это обернется против меня. Я в этом уверен, а я поддаюсь ей и этой игре. Но это, в целом, не очень важно. Главное, чтобы ситуация не вышла из-под контроля.»

Он ухмыльнулся и стал шагать быстрее, пытаясь догнать свою соседку, но потом всё же передумал и перешёл на обычный свой шаг.

На самом деле девчонка, которая полюбилась ему с первого взгляда уехала от него ещё в самом детстве. Юное детское сердечко тогда было разбито и именно тогда он поклялся, что больше никого не полюбит. С того дня ни одна девочка не завоевала его внимания, а он всё с прежней наивностью ждал весточки от неё и просыпался по утрам с надеждой увидеть милое и самое дорогое ему лицо.

– Чертовка она. Я сам не свой. – говорил в телефонную трубку Эрик, почёсывая затылок.

– Я тебе говорил, что в ней что-то есть, что-то, чего нету у других, но что именно, я сказать не могу. Вскоре сам всё поймёшь.

– Может колдовство какое? – тихо проговорил в трубку тот, в ответ на что получил просто неудержимый смех своего товарища, который наконец развеял эту всю мутную обстановку и развеял его мутные мысли. – Знаешь, что эта чертовка мне сегодня сказала? – он набрал себе в лёгкие воздух и хотел уже сказать, что Ариана отметила его фантазию, но всё-таки не решился. Впервые в жизни ему кто-то сделал такой комплимент. Впервые кто-то улыбнулся ему настоящей, искренней улыбкой. И эта улыбка не была вызвана его присутствием в качестве звезды или что-то в этом духе. Ему улыбнулись просто, потому что он просто сказал типичную для себя и своего юмора фразу и кому-то она действительно понравилась. От этого ему становилось очень тепло и светло на душе, он чувствовал себя собой. И эти чувства, которые переполняли его в эти минуты были просто несравнимы ни с какими другими.

На следующее утро он не дождался будильника. С самого утра раздался задорный звон дверного звонка, который в тот момент был так неприятен и неуместен. Эрик с трудом поднялся с кровати и открыл глаза. Надел на себя халат, сунул ноги в тапочки и поплелся к двери. Когда он её приоткрыл, то увидел лицо своей одноклассницы и как оказалось соседки.

– Доброе утрице. – с улыбкой на лице произнесла девушка.

– Что ты от меня хочешь? – буркнул в ответ парень.

– Как что? Ты в школу вообще собираешься идти?

– Ясно. Спасибо что зашла, я рад был тебя видеть… – закрывая дверь, говорил тот. Но вдруг что-то помешало ей захлопнуться. – Какого? – и посмотря в низ, он увидел помеху: крошечная ножка Ари препятствовала закрытию дверного проёма. – Слушай, ты идёшь в школу, иди, я тебя не держу и оставь меня в покое.

– Ладно. Но без тебя в школу не пойду. – снимая портфель и укладывая его на полу, говорила та. – Отойди… – недовольно фыркнула девушка, протискиваясь в квартиру своего коллеги.

– Эй, ты ничего не перепутала? – тон его голоса сильно изменился. С грубого басистого он превратился в какой-то немного детский.