— Он справится! — резко перебила его речь. Дальше даже слушать не стала. Как так можно говорить? Почему они не верят в него? Разозлили. — Слышите? Не смейте хоть капельку сомневаться в нём! У него есть Я! Вместе мы справимся!

Меня затрясло. Надо успокоиться. Всё будет хорошо. Глубокий вдох-выдох. Немного успокоившись, продолжила.

— Когда я могу с ним встретиться?

— Сегодня перед полуночью придет к тебе. — тихонечко поглаживал мою спину вампир.

— Хорошо. Вас, к тому моменту, тут быть не должно. Я хочу поговорить с ним наедине.

Сказав это, встала и пошла умываться. Я ещё хотела с Маргарет встретиться. После таверны мы так и не поговорили. Надеюсь Элистар их не наказал. Элистар… твою ж! Сгинь, нечистый, из моей головы! Своего дракошу я вылечу. Чего бы мне это не стоило. Всё таки и он постепенно добирается до моего сердца. Как и обещал.

Переодевшись из халата в теплый свитер и широкие брюки, поверх ботинок, пошла до комнаты эльфийки. Сегодня у всех выходной день. Маргарет должна быть у себя. Волосы заправила в косу.

— Брр… Могли бы отопление получше сделать. Холодно.

Пробурчала себе под нос, шагая по широкому коридору.

— Везде свечки висят. Может им лампочки придумать? Или попросить дракона окно в конце коридора пробить…

Впереди промелькнула большая тень. Не то зверя, не то человека. Не разобрать. Может адепты опять какую-то зверюшку выпустили погулять? Оболтусы каждый год так делают. Весело им! По слухам, в прошлый раз пострадала только кухня. Зверь мирным был, лишь голоден слегка. Тень замерла. Я тоже. За спиной услышала шорох по полу. Твою ж м…! Медленно обернулась. Никого. Звук резко прекратился. Повернулась к тени. Она исчезла. Фух! Обошлось. Да не тут-то было! Позади, совсем близко услышала тот же шорох и тихий рык. Чей-то писк. Чавканье. Кто-то двигался в мою сторону, лязгая когтями пол. Да ну, нафиг! Ноги в руки и побежала вперед по плохо освещенному коридору. Успеть бы! Сзади меня тоже ускорились. Пробежала за поворот, за которым находилась лестница. По ней нужно было спуститься, чтоб попасть на этаж Маргарет. Не добежав до заветной ступеньки, предсказуемо запнулась и с криком полетела в низ. Хотела же быстрее! На этом пути в меня что-то врезалось и крепко обхватило со всех сторон. Вот же, гадство! Не убежала. Зато падение по лестничному пролёту высотой в два этажа с пересчетом ступенек, было мягким.

Когда триумфальное падение закончилось, я открыла глаза и столкнулась с пугающим, словно из бездны, звериным взглядом! Тут же закрыла и сказала прощай моей не прожитой жизне. Над моим лицом повисла голова чудовища! Судорожно сглотнула. Дыхательная гимнастика. Прислушалась. Чудовище не шевелилось, лишь тяжело дышало. Набираюсь храбрости и открываю глаза. Опять сталкиваюсь с его взглядом. Оглядела. Головой и телом был похож на большую пушистую собаку черного цвета. На макушке было пару рожек, как у чёртика. Хотела погладить. Что-то мешало. Посмотрела вниз, а там… Он укрыл меня в кокон своих кожистых крыльев. Вот почему мне не было больно!

— Отпусти, пожалуйста. Мне нужно встать. — попросила его. Вижу, что не глупый пес. Вдруг речь мою понимает? Мир магический… Мало ли.

Пушистик проскулил. Раскрыл кокон и нежно поставил на ноги. Ого! Он же головой до меня достаёт! Его широкие и длинные крылья мягко расположились по полу. Присмотрелась к правому крылу. Оно было не естественно согнуто. Бедный. Пока спасал непутёвую, сам повредил крыло. Мне стало его жалко. Даже страх куда-то пропал. Осторожно протянула руку к его шее.

— Можно?

Зверь кивнул. Умный! Моя ладонь тонула в его мягкой и блестящей шерстке. Приятно. Что же делать с его крылом? Так оставлять нельзя.

— Пойдём со мной? Я тебе помогу крыло вылечить. Ты мне жизнь спас. — посмотрела в его умные черные глазки. Мне показалось, что там сама тьма шевелится. Бывает же такое! Зверь кивнул в ответ. — Тогда пошли. Чур, никого не пугать и не есть!

Пушистик рыкнул на меня. Думал испугаюсь? Ага, как же! Если только слегка. Сделала лицо жестче м командным голосом заявила.

— Ты меня напугал. Из-за тебя я свалилась с лестницы. Спас меня. Сломал своё крыло. Я хочу тебе помочь. Сделаем крыло, а потом иди туда откуда пришел.

На меня фыркнули и через нос дунули дымом в лицо. Отлично! Он ещё и с огоньком! Вокруг нас уже начала толпа адептов образовываться. Вот чего им в комнатах в субботу не сидится?

— Обалдеть! — восторженно крикнул рыжий парнишка, указывая на зверька. — Это же демонический пес академии! Я думал это легенда…

— Парень, о чем ты? — спросил кто-то из толпы.

— Демонический пес академии самый преданный древний магический зверь. Он создан защищать источник академии и его хранителя. Появляется, когда им угрожает опасность. А можно погладить? — смелый парнишка с горящими глазами рассматривал это чудо. Тот на него предупреждающе рыкнул.

— Думаю, не стоит рисковать конечностями. — остановила его приближения к нам. Оглядела толпу зевак и строго крикнула. — Всем разойтись! Зверю надо выйти из здания! Голодный и не гуленный! Не загораживайте проход!