– Доброе утро, вызывали? – сказал я, войдя в кабинет Диггинса.

– Да, присаживайся.

Мог бы и поздороваться. Такой противный. Низкий, с зализанными набок волосами, с грубыми чертами лица и низко посаженными скулами. Если бы я увидел такого на улице темной ночью, сразу бы подумал, что передо мной какой-то маньяк. Наверное, у нас очередной труп, надо выезжать. Зачем же еще он мог меня вызвать?

– У нас труп, Хави уже в курсе, он ведь не опаздывает на работу. Выезжайте.

Сделаю вид, будто этого не слышал. Просто кивну и выйду. Диггинс меня вызвал только для этого? Вот чудик. Хави ведь тоже мог рассказать о возможном убийстве. Не успел я закрыть за собой дверь, как комиссар грозно и громко сказал:

– Еще одно опоздание, Марк, и в этом году премии у тебя не будет.

Теперь понятно, почему он попросил меня к нему зайти. Как только эти слова дошли до моих ушей, я машинально хлопнул дверью и покинул этот проклятый кабинет. Интересно, что я потерял, опоздав сегодня на работу? Вон кто-то кофе попивает и общается, кто-то бумажки перекладывает с одного места на другое, кто-то старается скрыть свою сонливость, смотря в пустой монитор. В общем, в офисе у нас все как всегда – стабильно.

Выйти на улицу мне удалось не сразу. Трижды выругавшись про себя, я несколько раз подергал уже около года заклинивающую дверь, которая все никак не поддавалась. Почувствовав пинок моей ноги, она сдалась. Увидев меня, Хави сделал пару быстрых затягов сигаретой, выбросил ее и сел в машину.

– Твое испорченное настроение после разговора с Диггинсом уже становится нормой, – сказал Хави, как только я сел в его автомобиль.

– Не говори, вечно этот козел цепляется. – Сложив ладони вместе, я поднес их ко рту и сделал пару выдохов теплого воздуха. Несмотря на то, что идет уже середина весны, за окном было еще прохладно.

– Не он же виноват, что ты опаздываешь, друг.

– Разумеется, но выдавать различные колкости по этому поводу не очень профессионально, тем более для руководителя.

Отвечать на мою реплику Хави не стал. Надавив своими старенькими ботинками на педаль газа, он заставил машину тронуться с места, и мы молча поехали. Сначала я ни о чем не думал, потом решил погрузить свои мысли в рабочий процесс, но Хави меня опередил, решив сообщить подробности нового дела:

– Тело на Баркин-стрит, 154, Эмма Фоснер, замужняя женщина, тридцать два года. Ее обнаружил полицейский, которого вызвала соседка погибшей. Сейчас он ждет нас на месте.

У меня не было желания разговаривать, поэтому оставил его слова проигнорированными. Но Хави снова решил прервать молчание. Видимо, считал атмосферу неловкой, а я, наоборот, наслаждался тишиной, пытаясь остыть после утренних приключений. Хави рассказал мне очередную историю про его ночные похождения по барам. Впрочем, это дело привычки. Каждые выходные он пьет, затем каждый понедельник я просвещаюсь в его приключения. Действительно, совсем забыл, что образ классического детектива дополняется стаканом виски в баре. У нас вышел небольшой диалог, я задал ему пару вопросов скорее из вежливости нежели из любопытства его пьянками, после чего мы опять замолчали. Когда мы приехали, нас встретил тот самый полицейский, обнаруживший тело.

– Добрый день, давно нас ждете? – спросил Хави.

– Да нет, не очень, но все равно успел замерзнуть, погодка сегодня скверная, – ответил дрожащий полицейский. Он сложил губы в трубочку и начал выдыхать воздух, наблюдая за выходящим изо рта паром.

– А патрульная машина ваша где?

– Да мой напарник поехал за завтраком, а то только на ноги, так сразу вызов, а тут вас ждать, ну и…

– Понятно, – вклинился я в разговор. – При каких обстоятельствах вы обнаружили тело?

– Да три часа назад диспетчер сообщил, что нужно выехать по данному адресу, успокоить пожилую женщину. Ей показалось, что случилось что-то неладное с ее соседями. – Молодой полицейский почесал затылок. – Говорит, третий день уже не может до них дозвониться, а на дверной звонок никто не реагирует. Ну, приехал, пообщался с ней, она мне абсолютно тоже самое сообщила, ну и решил заглянуть к соседям. Подхожу, а там труп прямо у входной двери.

– Три часа назад? В семь утра старушке пришла мысль о том, что с ее соседями что-то случилось?

– Получается так. – Молодой человек в классической полицейской фуражке опять вздрогнул то ли от холода, то ли от нервов. Уверен, что сегодня он впервые увидел труп. У него плохо удавалось скрывать волнение.

– А как вы проникли в дом? – Спросил я.

– Так я походил вокруг дома и через одно окно увидел, что кто-то лежит на полу. Мало ли вдруг человеку плохо, вот и выбил дверь. А там женщина лежит вся в крови.

– Вы в доме ничего не трогали? – Поинтересовался Хави.

– Нет, не трогал. Как только увидел, так сразу доложил.

– В доме сейчас кто-то есть?

– Да. Как я понял, ваши коллеги.

– Руфус и Энди, наверное, – вставил я.

– Скверно, конечно, все это. Ну да ладно, отдыхайте. Если возникнут еще вопросы, мы с вами свяжемся, – сказал Хави, после чего полицейский слегка кивнул и побежал к машине уже вернувшегося напарника.

– Что думаешь? – Спросил Хави.

– Да чего тут думать, пойдем выяснять, что там случилось.

Действительно, не о чем тут размышлять. С виду обычное убийство. Соперницы, муж из ревности, коллега по работе, все это уже проходили. Классический дворик с ухоженным газоном, цивильный по внешнему виду дом и труп в нем – тоже проходили.

Зайдя в дом, мы сразу же обратили взгляд вниз, на бледное тело погибшей. Оно находилось посреди зала, рядом с входной дверью. Ее шею «украшали» бордово-фиолетовые трупные пятна, либо синяки, как результат побоев. При поверхностном осмотре их можно спутать друг с другом. Но судя по сладковатому и тошнотворному трупному запаху, витающему в этом доме, тело пролежало здесь не меньше двенадцати часов, а значит, это все-таки трупные пятна. Тело лежало на спине, ноги немного согнуты в коленях, голова повернута на бок. На погибшей было надето легкое пальто, укороченные брюки, сапоги и перчатки. Кольца, сережки, колье на шее, все на месте. Рядом лежал пистолет.