— Спасибо, Льюис. Я узнал всё, что хотел.

— Знаешь, не ты первый это заметил, — он провёл по ленте, что я приметил, пальцем.

— Возможно.

— Да не возможно, а так и есть. Проблема, Крис, понимаешь в том, что чёртовы деревья там очень хорошо прижились. Если под ними когда-то давно и бежала река, то до её дна будет очень трудно добраться.

— Думаете, что такой способ нерентабелен? — прямо спросил я.

— Не знаю. Зависит от того, сколько ты потратишь времени и денег на вырубку одного дерева с его корневой системой. Деревьев там много, точное место древней реки неизвестно...

— Ясно, — Льюис более чем понятно, объяснил мне, почему там до сих пор никто не пытался добывать золото.

Срубить дерево несложно. Пусть они и окружено другими. Лишить его веток тоже не самая сложная задача, да и перетащить его в другое место вполне реально. А дальше начинаются самое интересно. Допустим пень получится выжечь, разрушить или выкорчевать. Я не очень много в этом понимаю.

Пускай мы даже сможем очистить от леса большой участок. Но есть одно и далеко не маленькое «но». И это самое «на» может уходить очень глубоко под землю, да распространяться в разные стороны. Корни, вот самая страшная преграда на пути к дну древней реки.

Не переставая думать об корнях, я поблагодарил гиганта и попрощался с ним. Расскажу всё Оскарду, и буду надеется, что он придумает как победить корни. Просто выкапывать и рубить — это очень долго.

Через полчаса я был уже у нашего холма. Поставил перевозы рядом с кустами и пошёл к другу, обрадовать его хорошей новостью. Но я нигде его не нашёл. Возле гружённого перевоза и в лагере сидели големы. Рыжего нигде не было. А потом ко мне навстречу вышел Орешек с запиской.

«Молний что-то почувствовал. Я убежал за ним в лес. (Ос)»

— Хм... — шепнул я и задумался.

Обычно он не оставлял записок, когда отправлялся прогуляться в лес. Немного подозрительно, но никаких чужих следов в лагере и его округе я не обнаружил. После взял под командование нескольких големов и направился вместе с ними к перевозам и оборудованию.

Какое-то время мы возились с оборудованием. Големы просто слегка помогали мне, так сказать, «принеси, подай». Я занимался сборкой и сортировкой, к слову, Оскард её почти закончил. Так что я справился быстро. Затем мы перекатили три перевоза к оборудованию и стали его грузить.

Големы снова исполняли роль лишь грубой силы. Пока я мог доверить более ответственную задачу лишь Орешку. Собственно это я и сделал. Голем получил в распоряжение гору инструментов, среди которых были, и лопаты, и кирки, и вёдра... а ещё один перевоз. Я попросил Орешка загрузить его по полной. Он вроде бы понял меня и принялся наполнять карманы перевоза лопатами. Закреплять на его крюках вёдра, мешки и делать всё прочее. Ему тоже помогали Работяги.

А вот Ежи едва ли могли работать в настолько темных условиях. Я отправил их отдохнуть, иначе бы работа не пошла.

Вдруг за спиной послышалось:

— Крис, — голос явно принадлежал Эсте.

Я думал, что мне показалось, но на всякий случай обернулся и увидел её.

— Ммм... у нас, — я обратился к големам, — гости!

— Тот парень, — заговорила Эстка, впервые она была настолько растерянной, — он мой кузен.

— Да, да, да... конечно! Отец тебе рассказал про мои успехи? Ты передумала?

— Нет, не передумала... — она нахмурилась, — в смысле я никогда... Крис. Моего кузена зовут Том, он монах и приехал из монастыря. У него... у него проблемы с головой... он дурачёк...

— Хм, — ухмыльнулся я, — весьма оригинально. И что же вы делали? Скажи, конечно, что не целовались.

— Нет.

— Да?!

— Крис... я же говорю. Он дурачёк, с детства плохо соображает. Он просто рассматривал моё лицо, а зрение у него плохое.

— Лицо? Зачем? — она за дурака меня держит?

— Я похожа на его мать, а больше родни у Тома нет...

— Ясно, — скептически проворчал я, — ты знаешь, я сильно изменился. И больше не хочу тебя видеть.

Я ожидал какой угодно реакции, но только не то, что Эстка дрогнет и её глаза намокнут.

— Крис, пошли в поместье. Я познакомлю тебя с Томом.

— Ну уж нет, вы там как-нибудь без меня.

— Крис! Да что ты за идиот?! Идём домой, ты увидишь Тома и сразу признаешь свою тупость.

Узнаю Эстку.

— Уходи! — прикрикнул я и отвернулся он неё.

Големы смотрели на светловолосую незнакомку, но особого интереса не проявляли. Эста стояла на месте и чего-то выжидала. Она явно не хотела уходить, но и не знала подходящих слов. А разве в такой однозначной и дрянной ситуации могут быть правильные слова?