Полицейский наряд еще не прибыл, и вместо моего коллеги у входа в номер дежурил портье, дабы предотвратить несанкционированное проникновение в помещение. Наплыва посетителей, правда, не наблюдалось: видимо, потенциальные зеваки все еще дрыхли в своих номерах или занимались чем-нибудь еще не менее приятным. Сунув портье под нос корочку, я открыл дверь и пропустил внутрь Ватсона, чтобы он зафиксировал следы раньше, чем я их затопчу. Труп через распахнутую дверь было видно отлично: он лежал на спине, раскинувшись, как морская звезда: его руки и ноги были привязаны к спинкам кровати. Одежды на «звезде» не было. Рядом валялась плетка, подтверждая, что перед смертью покойник предавался БДСМ-развлечениям.

Ватсон подкатил к кровати и начал сканировать труп на предмет установления причин его скоропостижной кончины. Опасаясь, что портье свернет себе шею, наблюдая за работой моего киберпомощника, я вошел внутрь и потянул на себя дверь.

– А понятые разве вам не нужны? – поинтересовался портье, еще сильнее вворачивая шею.

– На хуя? – обломал я его. – Там же робот работает. Он и понятой, и эксперт, и помощник: три в одном. – И я безжалостно захлопнул дверь перед носом любопытного сотрудника отеля.

– Причина смерти? – запросил я у Ватсона актуальную информацию.

– Обтурационная асфиксия. Его задушили подушкой или аналогичным предметом, – отрапортовал тот.

– Значит, все-таки насильственная смерть, – вздохнул я, и распорядился: – Заводи дело!

– На каком основании вы сделали вывод о насильственной смерти, Холмс? – поинтересовался робот.

– Это элементарно, Ватсон, – пояснил я тупой машине, – человек, привязанный за руки и ноги к кровати, не мог задушить себя сам.

– Дело № 64 «Смерть в “Нефритовой пещере”» заведено, – тут же отчитался робот.

– А вот и предполагаемое орудие убийства, – я указал на валяющуюся на полу у изголовья постели подушку.

Ватсон тут же поднял постельную принадлежность, сканировал ее и подтвердил, что подушка может быть средством удушения жертвы, так как на одной ее стороне оставлена слюна мертвого господина.

Я внимательно осмотрел комнату. Ватсон уже, наверное, все запечатлел на камеру, оставалось только снять отпечатки с мебели и скудных предметов интерьера. Но я не люблю изучать место происшествия и улики по медиафайлам – предпочитаю все видеть своими глазами.

Интерьер этого гостиничного номера мало чем отличался от того, в котором только что отдыхал я: широкая кровать с металлической спинкой и жестким матрасом, выцветшее темно-красное постельное белье, два потертых вишневых кресла, на одном из которых лежали аккуратно сложенные вещи покойного, на другом – черная латексная перчатка (судя по размеру – женская), журнальный столик с графином и двумя стаканами. На столике я увидел тюбик с гелем-лубрикатором и пузырек с повышающими потенцию и либидо драже – их труп, вероятно, принес с собой.

– Сними отпечатки с пузырька и тюбика, с внешней и внутренней стороны перчаток, – распорядился я. – Ну и с мебели, стен, сантехники, разумеется, тоже.

– Знаем, плавали, – отозвался робот, приступая к работе.

Ватсон действовал быстро, но минут 20-30 у меня было. Это время я решил потратить на опрос свидетелей. Открывая дверь, чуть не сшиб с ног подсматривающего в дверной глазок портье. Он выпрямился, потирая лоб. По коридору к нам, смеясь над любопытным свидетелем, приблизились полицейские. Они были кстати, так как мой киберпомощник был занят, а самому протокол допроса мне писать было лень. Эту миссию я поручил одному из присланных ко мне на подмогу стражей правопорядка.

– Кто, когда и при каких обстоятельствах обнаружил труп? – спросил я у портье.

– Я обнаружил, – сообщил он. – Когда пришел спросить господина Семенова, будет ли он продлевать номер. Три часа, на которые он его брал, истекли, да и его спутница к этому времени уже покинула гостиницу. Обычно господин Семенов уходит вместе со своими подружками, а на этот раз задержался. Я постучал в дверь, он не ответил. Постучал сильнее – тишина. Заглянул в глазок – лежит привязанный. Я открыл дверь – не заперто. Вошел, присмотрелся, а у него рожа синяя и глаза выпучены. Я тут же вышел и позвонил управляющему. Тот велел сообщить в полицию и встать возле двери, никого не пускать.

– Трогал что-нибудь?

– Ни в коем случае! Только за ручку двери брался.

– Спутницу покойного описать можешь?

– Среднего роста, в свободной красной тунике, черных лосинах, очках и шляпке. На руках были черные перчатки. Волосы рыжие. Солнцезащитные очки.

– Узнать сможешь?

– Вряд ли. У нас такие каждый день бывают. Разве что по волосам. Рыжая она.

– А что, рыжие к вам не заглядывают, что ли?

– Заглядывают, конечно, но реже, чем блондинки или брюнетки. Господин Семенов рыжих любил. С ним почти всегда рыжие приходили.