– Вынужден признаться, я ни разу в жизни не держал топора в руках, – наконец, произнёс он.

– Слушай, Ялат, – повернулась к попутчику Оксана, – меньше слов – больше дела. Пользоваться топором может даже обезьяна, так что, надеюсь, и ты легко с ним справишься. Чем быстрее ты это сделаешь, тем быстрее мы согреемся.

Ялат молча развернулся и отправился в сторону леса. Оксана открыла рюкзак, достала небольшой котелок и нагребла в него снега. Пальцы слушались плохо, она скинула перчатки и засунула руки в рукава, обхватив себя за тёплые запястья. Ветер гудел, путаясь в густых ветвях лиственниц, густо облепленных снегом. Где-то рядом глухо звенел топориком Ялат. Ни птичьих криков, ни звериного шороха – казалось, что лес вымер. Девочка нашла более-менее тихое местечко, укрытое от ветра с одной стороны кустами карликовой берёзки, а с другой – большим валуном. Снега тут было немного, так что Оксана решила, что костёр разводить лучше всего здесь. Ялата пришлось ждать целую вечность. Наконец, он вынырнул из снежной тьмы. В руках у него было три небольшие ветки.

– Надеюсь, этого нам хватит, – гордо произнёс Ялат.

Оксана чуть не поперхнулась.

– Ну, да, – кивнула она, – развести огонь хватит, а воду вскипятить нет. Нужно раз в десять-пятнадцать больше дровишек. И поищи дерево посуше – эти дрова сырые, плохо гореть будут.

Ялат как-то сдулся.

– Я устал. И у меня от холода уже ноги окоченели.

– Вот и разогреешься за одно, – отрезала Оксана, – Иди за дровами, я пока огонь развести попробую.

Ялат снова ушёл в лес, бормоча себе под нос что-то витиеватое, а Оксана принялась за разведение костра. Хорошо, что у неё с собой были и горючие таблетки, и мощные каминные спички. Огонь постепенно разгорался, а Ялат всё не возвращался, и только стук топорика возвещал, что он по-прежнему где-то недалеко. Оксана в ожидании обломала несколько веток с ближайшего куста, чтобы подкормить огонь. Ялат пришёл с богатым уловом – он тащил за собой большие сухие ветки, так что за ним тянулся по снегу полосатый след.

Вскоре ребята сидели на туристическом коврике, укутавшись во второй такой же коврик, и пили горячий чай. Пили по очереди из одной кружки, потому что в вещах Ялата кружки не оказалось.

– А что ты вообще с собой взял? – поинтересовалась Оксана.

– Одежду и спальник, – не стал вдаваться в подробности Ялат.

– А еду? Консервы? Хлеб? Лапшу?

– Мы же к вечеру вернёмся. Зачем мне еда?

– А тарелку брал?

– Нет, тарелку я не брал.

– А ложку?

– Не брал.

– Ну, хотя бы нож и спички ты взял?

– Я же сказал, что взял только одежду! – надулся Ялат и отвернулся от Оксаны.

Через некоторое время он добавил:

– Я никогда не бывал в диком лесу. Я даже за город ни разу не выезжал, разве что до аэропорта, когда мы с отцом на отдых в Тайланд или в Испанию летали.

– А сам-то ты с друзьями в парке хотя бы пикник устраивал?

– Нет. Мы пикник возле моего дома устраивали – у нас там отличная беседка и мангал с барбекюшницей. Дядя Юра шашлык жарить умеет. Он жарил, а мы отдыхали.

– Понятно тогда, почему ты не знаешь, как огонь разводить и какие дрова рубить, – усмехнулась девочка, – а дядя Юра – это твой родственник?

– Нет, это наш повар.

– О-о-о, – удивлённо потянула Оксана, – у вас и повар есть. Ну, тогда я спрашивать не буду, умеешь ли ты готовить кашу в походных условиях. Ты, наверное, даже разогреть в микроволновке готовую кашу не сможешь.

– Мне это не нужно, – пожал плечами Ялат, отхлёбывая из кружки чай и передавая её Оксане, – есть люди, которым нужно всё уметь самим, а мне это ни к чему. Рядом со мной всегда есть кто-то из прислуги.

– Уметь себя прокормить и обогреть нужно любому, вне зависимости от количества прислуги в доме, – парировала Оксана, – мало ли что может в жизни приключиться. Вот сейчас ты без прислуги, и до ближайшего магазина час езды на снегоходе. Проголодаешься – что будешь делать?

– Я потерплю до ужина. Или ты мне дашь что-нибудь перекусить.

– Вот ещё! – фыркнула девочка, – Я взяла еду для себя. У меня её не так уж и много. И в Кокташ мы сегодня возвращаться не будем. Думаю, мы не успеем подняться к вершине до темноты. Придётся ночевать в лесу.

У Ялата глаза округлились:

– Ночевать в лесу? Но мы же замёрзнем! Или нас съедят волки!

– Какие волки? – раздражённо отмахнулась от Ялата Оксана, – тут они не водятся. И ночью в палатке будет не так уж и холодно. Я взяла электрогрелку для спальника. Батареек на пару ночей хватит, если не использовать её постоянно.

– Но я-то никаких электрогреек не брал! Я замёрзну или заболею.

– Сцепим наши спальники, – пожала плечами Оксана.

– Как это – сцепим? – удивился Ялат.

– Легко. Спальники между собой молниями скрепляются и получается большой двойной спальник.

– Погоди. Это получается… – Ялат покраснел и опустил взгляд на сугроб, – Получается, мы будем спать вместе? В одном спальнике?

– Точнее, в двух спальниках, – усмехнулась Оксана, – И нечего тут краснеть. Всё равно мы будем спать в куртках и штанах, не переживай.

И девочка подмигнула Ялату. Ялат окончательно смутился. Ему как-то не приходило в голову, что можно спать в куртках и штанах. До этого дня он такое не практиковал.