Она развернулась, чтобы уйти по лестнице, не дожидаясь лифта, но я поймал её за руку:

– Лиза, не сердись! Я ничего не сказал, потому что хотел сделать сюрприз. Как ты смотришь на то, если у нас в Статлане будет квартира? Ты всегда мечтала жить в центре. Твои родители смогли туда перебраться, и нам пора. У тебя там офис. И мы с Оскаром планируем открывать своё дело в Статлане. Большой город – больше возможностей. По-моему, покупка квартиры неплохая идея! Ты и я, и весь Статлан у наших ног!

Черты её лица смягчились.

– Так ты знаешь, что я хочу переехать в центр? Я продала здесь ателье, чтобы работать именно в Статлане.

– Ты продала ателье? – эта новость прозвучала для меня как гром среди ясного неба. Я выпустил руку жены. – Но… зачем? И почему от меня это скрыла? Я считал, мы доверяем друг другу?

– Я собиралась сообщить. Но ты был занят, чтобы обсуждать такие вещи. Я давно рвусь в центр! Спасибо за заботу. Только… «ты и я», наверно, уже не получится, – она запнулась в объяснении, глядя на подъехавший лифт и сомневаясь, продолжать ли разговор или оставить его до лучших времён. Желая разрешить все недоразумения, она отпустила лифт и повернулась ко мне. – У нас скоро появится кто-то третий. Я в положении, Рома.

– В положении? Нет! – непроизвольно вырвалось у меня.

Элизабет вздрогнула так, словно её ударили.

– Нет? Ты не рад тому, что у тебя будет ребёнок? – на её глаза навернулись слёзы.

«Вот дурак! – обругал я себя. – Надо же было мне такое ей брякнуть!».

– Я не в том смысле, Лиза! Конечно, я рад! Но врачи запретили тебе в ближайшую пару лет даже думать о детях! Сколько можно мучить и себя, и других, милая? Вспомни предыдущие неудачные попытки! Наши надежды, твои слёзы и отчаяние! Зачем рисковать здоровьем ради пополнения семьи, когда нам и вдвоём хорошо? Ведь хорошо, Лиза?! Мы с тобой вместе уже шесть с половиной лет. И это лучшие годы в моей жизни! Зачем что-то менять?

– Затем, Рома, что ни одна семья, где «двоим и так хорошо», не существует дольше пяти-семи лет! И мы, как ты только что заметил, уже на этой грани. А моему здоровью ничего не угрожает. Доктора из «Столетника» сказали, что я в состоянии выносить малыша, единственное, нужно создать благоприятные условия!

– Доктора из «Столетника»? – вскричал я, ощущая, что почва окончательно уходит у меня из-под ног. – Лиза, ты в Статлане обратилась за помощью в корпорацию?!

– Да, у них девяносто с лишним процентов удачных родов. Самая лучшая статистика по планете. Я прошла обследование. Врачи подтвердили мою беременность и взяли меня под наблюдение. Я буду соблюдать их предписания, и у меня всё получится. Я выношу нашего ребёнка. А что ты имеешь против «Столетника»?

Услышав столь прямой вопрос и оценив, что мы с супругой разговариваем на лестничной площадке, в месте, которое, без всякого сомнения, под наблюдением, я, как можно небрежнее, ответил:

– Ничего против них я не имею. Кроме того, что доктора корпорации дерут за свои услуги бешеные деньги. И это, на мой взгляд, неправильно.

Элизабет пожала плечами и повторно вызвала лифт.

– Странно слышать подобные высказывания от человека, на которого внезапно свалилось несколько миллионов баллов. Впрочем, Рома, я не прошу у тебя ничего. Я продала питажское ателье, плюс родители мне добавили необходимую сумму, и я оплатила услуги «Столетника». Думала, ты обрадуешься. Жаль, что ошиблась.

– Но Лиза! Я вовсе не расстроен! Просто это неожиданно, и я не был готов к твоей новости!

Элизабет зашла в кабину лифта и печально кивнула.

– Вижу, что не готов. Ни к новости, ни к жизни в семье… Не спорь! Я и без того еле держусь, чтобы не заплакать. Я так ждала этого дня, так надеялась! Представляла, как мы вместе будем придумывать малышу имя, как будем изучать его гороскоп, подбирать подходящие игрушки… Нет, я в порядке, не волнуйся. У подъезда меня ждёт такси. И я сейчас успокоюсь. Доктора мне запретили нервничать. Так что будет лучше, Ром, если мы сколько-то поживём раздельно. Позвони мне, когда повзрослеешь.

Она нажала на кнопку первого этажа и скрылась с моих глаз за закрывшимися дверями.

Возможно, так распадаются семьи. И неважно, что мужчина и женщина продолжают друг друга любить, и каждый по-своему пытается спасти брак. Если между супругами появится взаимное непонимание, и оно вовремя не будет устранено, противопоставить что-либо этому будет уже очень сложно.

Как во сне я дождался конца вечеринки, когда гости уберутся восвояси. Оскар проверил мою квартиру на предмет «прослушки», а затем, убедившись в безопасности, приступил к оценке ситуации. По его мнению, роль миллионеров, беспечно прожигающих шальные деньги, нам удалась. Репутацию беззаботных людей, жаждущих новых впечатлений, мы создали. Во всяком случае, создали её в Питаже. Теперь можно переезжать в Статлан. Какие могут быть основания подозревать нас в проведении тайного расследования, когда жизнь прекрасна и у нас всё впереди? Мой друг много рассуждал о перспективах, благодарил госпожу Чинау за щедрость, а Поля Гордиенко за доверие. Хвалил меня за осторожный план и предлагал пожить в Статлане хотя бы год на широкую ногу, чтобы насладиться богатством перед нелёгким и опасным делом.

Что касается меня, то я слушал Оскара вполуха, вновь прокручивая состоявшийся с Лизой разговор. Этот её горький упрёк, что я не готов к полноценной семье, и осознание, что в какой-то мере она права. Её боль и разочарование, что я не обрадовался новости о ребёнке, и эта взрывающая мозг мысль: а вдруг доктора «Столетника» подселили Лизе душу Кристины Чинау?!

Как вообще можно принять и переварить тот факт, что каждый ребёнок, рождённый в «Столетнике», может оказаться ранее убитым корпорацией человеком из нашего мира или из параллельного пространства? О чём там Оскар болтает? Какая может быть роскошная и беззаботная жизнь в Статлане, когда я не знаю, чью душу вынашивает моя жена?! А я должен это знать, ведь Элизабет мне не чужая! Я люблю эту женщину. И нашего ребёнка, по идее, тоже должен любить… Как странно звучит эта фраза: «должен любить своего ребёнка». Хорошо женщинам, им природа изначально вложила материнский инстинкт. Они ещё не успели родить, а уже обожают вынашиваемое чадо. А каково быть нам, мужчинам? Живёшь себе припеваючи, любишь и целиком считаешь своей конкретную женщину, а тут бац! И в вашей семье появляется кто-то третий, кто заберёт на себя всё её внимание. И я же ещё виноват, что ничего заранее к своему ребёнку не чувствую! Невыносимо!