Его внимание привлекла фотография на одной из страниц. Точнее, сразу две фотографии. На одной была изображена красивая молодая женщина, на второй, несмотря на плохое качество, явно узнавался Филипп Маковский.

— «В Калифорнии погибла журналистка… — вслух прочитал Волков. — При странных обстоятельствах…»

Он пробежал глазами дальше по газетным строчкам: «По сведениям полиции, незадолго до гибели она встречалась с эмигрантом из России, неким Филом Маковским…»

— Наш пострел везде поспел! Ну, Филиппок…

Волков несколько раз внимательно перечитал заметку. В ней говорилось, что Аманда Лопес готовила сенсационный материал о новой серии наркотиков, и подозревается, что убрали ее именно из-за этого.

— Ладно, Джек, поехали… Думать будем по дороге…

Машина заняла свое место в потоке, но почти тут же застряла в пробке, которая рассасывалась крайне неохотно. Привлекательная девушка, понадеявшись на быстроту своих ног и отсутствие сотрудников ГИБДД, наплевав на правила дорожного движения, решила именно здесь перейти улицу. Она состроила осуждающе поглядывающему на нее Джеку смешную гримаску, а Волкову, ни с того ни с сего, показала средний палец. Он согласно кивнул и проводил ее взглядом. Пробка наконец-то двинулась, чтобы намертво встать на следующем светофоре.

Девушка перебежала дорогу без проблем, в легкомысленной уверенности, что ухватила Господа за бороду, но на тротуаре ей повезло значительно меньше: спешивший по своим мужицким делам парень в очках не рассчитал маневр и вышиб у нее элегантную сумочку из рук.

— Глаза разуй! — возмутилась она.

— Пардон! — парень поднял сумочку и заспешил дальше.

Надежда нарушительницы правил движения на отсутствие ментов не оправдалось. Они появились внезапно из-за припаркованной «Газели», как чертики из табакерки, и с радостным блеском в глазах устремились к своей жертве.

— Нарушаем?! — плотоядно поставил ее перед фактом бравый старлей.

— До перехода далеко, — объяснила она в полной уверенности, что отмажется.

Не тут-то было.

— Документы, пожалуйста! — потребовал другой страж порядка.

— Зачем?

— Проверка паспортного режима.

— Вы лучше проституток проверяйте, — фыркнула девушка, доставая паспорт.

— А мы что делаем? — поставил ее на место старлей. — Регистрация-то у вас закончилась, — он еще раз заглянул в «гербастый», — гражданка Алевтина Верникова…

— Ну вот, — моментально переходя на «ты», довольно сказал второй, — ты на проституток грешишь, а у них с этим делом все в порядке. Пошли, что ли?

Подхватив девушку под белы руки, они миновали «Газель» и повели ее в сторону отделения.

— Ребята, может, договоримся? — закинула удочку девушка. Это был глас вопиющего в пустыне. Но мобильная связь — она и в Африке мобильная связь. Телефон в сумочке звонил требовательно и не собирался умолкать. Паскуда старлей милостиво отпустил ее руку, и она зло ответила, увидев номер на определителе:

— Перезвони позже, я говорить не могу…

— Или не хочешь? — уточнил начальственный голос с легким восточным акцентом в трубке.

— Меня менты в отделение конвоируют… Куда тянете?

— В сто восьмое…

— В сто восьмое, слышишь? Да уж, постарайся… — она сунула телефон на место, победно оглядела своих конвоиров и процедила сквозь зубы: — Давайте, ищите на свою задницу приключений…

Сколько раз они это слышали!

В отделении был аншлаг. Какие-то помятого вида гости столицы, слезно умоляющие командира их отпустить, пара бомжей, молоденький милиционер провожал в обезьянник пьяную, с утра пораньше разодетую в алый пух и прах девушку не первой свежести. Девушка висела у него на руке и лопотала:

— Ой, какой хорошенький, где ж ты пропадал, когда я была девушкой…

— Сволота ты моя ненаглядная, — ласково обнимал ее милиционер. — Ножками-то, переступай…

Дежурный устало и неприязненно посмотрел на Алевтину, приказал вывернуть карманы. Она подчинилась с видом оскорбленного достоинства. В карманах, естественно, не оказалось ничего, кроме пары мелких монет и носового платка. Сумку дежурный проверил сам, брезгливо вытащив из нее небольшой целлофановый пакетик:

— Вот это что такое?

— Не знаю… — Алевтина посмотрела на него обескураженно, потом ее осенило: — У-у, гады! Это вы очкарика специально подослали!.. Бабки с меня слупить хотите? Мало вам, что проституток на халяву трахаете?!.

— Вот заладила, проститутки, проститутки… — пробурчал все тот же старлей.

А дежурный рассвирепел:

— Заткнись, шалава! Я сейчас понятых кликну, оформлю тебя по всем статьям, сама запросишь, чтоб тебя на халяву трахнули… В обезьянник ее! — скомандовал он молоденькому, который только что доставил по указанному адресу проститутку в алом.