Сборник рассказов о людях, которым однажды довелось встретиться с незнакомцем. События, начавшиеся в рассказе "Умываясь теплой водой", находят свое завершение. Четвертый, заключительный рассказ.
Часть первая: бред особого значения
Легкое электрическое потрескивание разбудило Т. глубокой ночью. Вместо К. рядом лежала смятая подушка. Еще толком не проснувшись, Т. тихо позвала его. Услышав в ответ тишину, она села на кровать, нашла брошенную на полу ночную рубашку и надела ее. Треск возобновился.
Встав с постели и раздвинув шторы, Т. всматривалась в густой ночной морок. Уличные фонари блеклыми огоньками пытались справиться с тягучим, вязким туманом. Один из этих электрических светлячков не выдержал, сорвался со своего места и стал метаться в пелене, как будто пытаясь найти из нее выход. Если бы у него были глаза, то пролетев рядом с окном, он бы заметил, как своим приближением заставил Т. отшатнуться.
Сон как рукой сняло. Спускаясь со второго этажа загородного дома. Т. снова окликнула К. Свет решила не включать, чтобы не привлекать к себе внимание. Пробираясь в потемках, она запнулась о брошенные на полу рюкзаки с кайтами, задела стоявшие у стены доски для серфинга, с грохотом повалила их и выругалась.
Т. – Да чтоб тебя…! К. ! Ты здесь?!
Светящийся шар увеличился в размерах. И треск тоже стал громче. Входная дверь была раскрыта настежь. Т. выбежала во внутренний двор и по выложенной камнями дорожке добралась до деревянной калитки. Чтобы ее тихо открыть, калитку надо было подпереть ногой снизу, тогда засов не заскрипит. Но делать этого не пришлось – как и входная дверь, калитка тоже уже была не заперта.
Т. – Что за шутки, К.?
Дом располагался на краю небольшого селения. При свете солнца, выйдя за калитку, взору – насколько его хватало – представали бескрайние луга. Но сейчас все было спрятано за тяжелой серой завесой. Светящийся шар прекратил свой суетный полет, его сияние стало ярким и пульсирующим. Под этим шаром, в его свете на земле Т. заметила силуэт человека. Страх на ее лице сменился недоумением.
Т. – Я что-то… не пойму… Это по сценарию?
Режиссер – Стоп! Хорошо! Перерыв 15 минут, потом прогоним эту сцену еще раз.
Т. – Там кто-то попал в кадр, наверное, осветитель.
Режиссер – Разве? Он все время был рядом со мной.
Осветитель – Да, я был здесь.
Т. – Тогда кто-то другой из съемочной группы.
Режиссер – Хорошо, сейчас посмотрим. Тебе принести что-нибудь? Кофе?
А. – Алло! Ну что там с О. , как обстановка?
Н. – Пока все нормально. Его жена оказалась еще той стервой и выгнала его. Ф. с дочерью любезно согласились на время восстановления поселить О. у себя в доме.
А. – В каком он состоянии?
Н. – Я бы назвал его нестабильным. Он то приходит в себя, то уходит. Когда он с нами – немного бредит. Как например сейчас.
О. сидел в гостиной Ф. и в его же домашнем халате нес всякую чепуху:
О. – (задумчиво)Надо заказать побольше крем-брюле, оно быстро заканчивается и его постоянно не хватает…
Н. – Что у вас нового?
А. – У нас опять увеличилась посещаемость. Все из-за съемок кино. Желающих понаблюдать еще больше чем, когда следили за стартом ракеты. Помнишь Р.?
Н. – Такое забудешь! До сих пор удивляюсь как он смог такое устроить.
О. – (озлобленно) Устроить, строить, строиться, построение шкафут левый борт, только и можете что строиться, да солярку воровать…