Но даже их присутствие не ободряло Стасика. Он все равно чувствовал себя одиноким и уязвимым. Лежа в темноте, он невольно прислушивался к каждому шороху, боясь услышать рядом со своим ложем чьи-то тихие и страшные шаги. Много кто мог пожаловать по его душу, ибо в этом мире он нажил мало друзей, и удивительно много врагов.

Он постарался успокоиться и вновь настроиться на сон. Многочисленные душевные травмы подорвали его психику. Он часто просыпался среди ночи, охваченный беспричинным ужасом, а стоило провалиться сон, как тот встречал его сочным кошмаром. Стасик знал, что могло помочь ему. Покой. Долгий покой. Если и королевство добра и империя зла забудут о нем, он постепенно придет в себя и перестанет просыпаться по ночам с диким, полным ужаса, криком.

И вот, убеждая себя, что бояться нечего, Стасик прикрыл глаза, и сразу же услышал где-то рядом с собой тихий шелест ткани. Сомнений не было — в этот раз ему не показалось. Кто-то или что-то проникло в его комнату.

Он медленно протянул трясущуюся руку и нащупал на стуле стеклянный шар, наполненный светящимся газом. Коснулся его, и легонько встряхнул.

Газ, наполняющий сферу, послушно вспыхнул, залив комнату белым светом. Но свет не принес облегчения. Он не рассеял страхи. Вместо этого, свет поверг Стасика в дичайший ужас.

Прямо перед его кроватью возвышалось нечто. Это была неясная фигура, закутанная во что-то белое. Одному богу было известно, как долго оно уже стояло здесь. И с какой целью явилось.

Стасик не стал разбираться, с чем столкнулся. Был ли это злобный призрак, или иное чудовище, коими был так богат правильный мир. Парень сделал то, что сделал бы на его месте любой ученик одиннадцатого класса средней школы — заорал во все горло и забился в диких конвульсиях.

На Гамала он не рассчитывал. Старик перед сном принимал какие-то снотворные зелья, и намертво вырубался до утра. Все свои надежды Стасик возлагал на Свету. Если подруга окажется поблизости, она услышит его вопли и явится на помощь. И лучше бы ей было поспешить. Белая фигура еще ничего не сделала, а Стасик уже чувствовал, как из него утекает жизнь. Да не по капле, а довольно бурным ручейком.

В коридоре раздался топот ног, затем дверь с грохотом распахнулась, и внутрь ворвалась Света. Трещины на ее черной обугленной коже пылали ярче обычного, огненный факел над головой лизал высокий каменный потолок. Едва ворвавшись в комнату, она сразу же установила причину переполоха. Угрожающе подняв руки, она пошла на белую фигуру, издавая при этом столь жуткое рычание, что Стасик вообще едва не отошел на тот свет.

Вдруг закутанное в ткань существо вскинуло руку, облаченную в белую перчатку, и произнесло человеческим голосом. Голос, правда, был тем еще — он будто бы звучал из заколоченного гроба, или доносился из старого каменного склепа. Голос, в котором было меньше жизни, чем в окаменевших останках динозавров.

— Стой, демон! — властно повелело существо. — Я пришла сюда не как враг.

— Кто ты, и что делаешь в комнате Стасика? — потребовала ответа Света.

— Мама! — скулил Стасик, корчась на кровати. И как только он мог мечтать о тихой и спокойной жизни? Наивный! Покоя ему теперь не изведать даже во сне.

— Я все объясню, — произнесло существо все тем же замогильным голосом. — Но прежде ответьте — здесь ли обитает человек, прозванный Свинорылом?

Стасик прекратил биться в истерике и уставился на незваную гостью.

— Как вы сказали? — простонал он, с трудом разлепив губы.

— Здесь ли тот, кто известен в этом мире под именем Свинорыл? — повторило вопрос существо.

— Известен? — пропищал Стасик. — Свинорыл? Какой еще Свинорыл?

— Видишь, ты напугала Стасика! — сердито крикнула Света. — Если ты не враг, зачем было лезть сюда среди ночи?

— Когда вы узнаете о причине моего визита, то сами поймете, что спешка моя была оправданной, — произнесла гостья, и от ее слов Стасику расхотелось жить. Натренированная пятая точка безошибочно подсказала ему, что на его адрес только что пришла бандероль с ужасающими новостями.

Света метнулась к Стасику, заключила его в нежные объятия и ласковым голосом взмолилась:

— Не бойся, бедненький! Все хорошо! Ты в безопасности.

Она злобно покосилась на фигуру в белом саване, и сквозь зубы спросила:

— Она тебя трогала? Пыталась укусить?

— Да не трогала я его, — возмущенно ответила Синара. — И не кусала. Больно надо.

В этот момент на Стасике начали тлеть бинты, воспламененные жаром Светы. В спокойном состоянии та кое-как умудрялась контролировать температуру своего тела, но стоило ей разнервничаться, как демонесса превращалась в доменную печь.

— Извини, извини, — поспешно отодвинувшись от Стасика, сказала Света. — Я не нарочно. А ты….

Последние слова были обращены к незваной ночной гостье, и злобы в них было столько, что Стасику невольно захотелось спрятаться под кровать. Он знал, на что способна Света в гневе. Самому ему не доводилось видеть ее в этом состоянии, зато последствия этого он наблюдал. Те выглядели как кучи растерзанных и обугленных трупов.

— Что вы тут все такие нервные? — спросила Синара. — Я ведь не сделала вам ничего плохого.