— А дальше?

— А дальше ничего, — я пожал плечами в очередной раз. — А, дальше он велел взять у него ключи в сумке, чтобы не пришлось взламывать двери. Только не сказал, какие из них, поэтому я прихватил обе связки.

С этими словами я залез в карманы и вытащил кипу железо и бухну их на стол. Только теперь я обратил внимание, что на одной из них болтался странный брелок. Я подтянул связку к себе, поднес к глазам и не поверил своим глазам! Финтифлюшка на ключах оказалась гербом канувшей в вечность Российской империи — двуглавый орел. Это ж кем нудно быть, чтобы в Советском Союзе открыто носить такое в кармане?

Оно, конечно, за такое в семьдесят восьмом в застенки не отправят. Но времена, когда всякий вчерашний советский гражданин кинется клепать себе родословную, чтобы за большие деньги породниться с помощью бумаги с князьями да графьями еще не скоро наступят. Пока еще свое аристократическое прошлое потомки князей и прочих голубых кровей предпочитали скрывать. А то и вовсе не знали.

Я поднял ошарашенный взгляд на Анну Сергеевну, которая до сих пор молчала, наблюдая за моими манипуляциями. Глянул на вторую свалку ключей. На ней тоже болталось украшение. Где-то в глубине души, подтягивая к себе железные изделия, я подозревал, что это может быть. Поэтому несильно удивился, обнаружив брелок удивительно похожий на герб, изображенный в другом углу старой схемы, которую отжал у неизвестных Славка.

Украшение было профессионально вырезано из дерева. Здесь уже явно угадывался зверь, а точнее звери, стоявшие по бокам от щита, поделенного на четыре части. На каждой из них виднелась искусная резьба. Я поднес брелок поближе к глазам и понял, что ошибся.

Большой круг оказался разделен на шесть частей, и в каждой было свое изображение. Два льва крепко держали в лапах что-то типа плаща, на котором этот щит размещался. Сверху находилась корона, напомнившая мне прическу Дракулы в одном старом фильме. В из пасти животных торчали стрелы. Кончик у одной из них был отломан.

Все время, что я рассматривал сначала одну безделушку, затем другую, Анна Сергеевна молча наблюдала за мной, никак не комментируя мои действия. Когда я наконец решительно отодвинул от себя обе связки, женщина поднялась, молча наполнила кувшин свежим компотом, плеснула мне в кружку, себе налила чаю и поинтересовалась:

— Федор Васильевич объяснил тебе, почему считает наследником?

Я отхлебнул напитка, подумал, вспоминая все, что сказал мне дед, помолчал и отрицательно покачал головой.

— Я думаю, он просто ошибся, когда узнал мою фамилию. А потом инсульт и желание напоследок увидеть хоть кого-то из родных пересилил доводы разума. Но Федор Васильевич взял с меня обещание, что я съезду к нему и отыщу то, что он попросил. Я не смог нарушить… Родители так воспитали.

Я замолчал, ожидая ответа. Но гостеприимная хозяйка тоже молчала. В гляделки мы играли минут пять, потом Анна Сергеевна взяла в руки одну из связок.

— Знаешь, что это? — уточнила она, показывая российскую эмблему прошлого страны Советов и моего настоящего.

— Да, царский знак Романовых, символ царской власти, герб Российской империи.

— Не совсем так, но близко к истине, — улыбнулась библиотекарь.

Отчего-то больше язык не поворачивался назвать ее библиотекарша даже в мыслях. Передо мной сидела по меньшей мере статская дама. Откуда в моей голове всплыло это слово, я и сам не знал. Даже не помнил, что оно означает. Перед глазами мелькнули кадры из фильмов про гусар, гардемаринов, балы, красавиц, лакеев и юнкеров, и ни одной статс-дамы. Ну да ладно, я молчал и ждал продолжения.

— Двуглавый орел — это третий, малый герб Российской империи, если быть точной.

— А что их больше, чем один? — мое удивление было совершенно искренним, впервые слышал, что символов в царской Росси существовало несколько.

— Три, большой государственный герб, средний и малый. Личный императорский, для цесаревича и так сказать общий малый.

«Черт, мне-то это зачем знать? Меня бы сейчас в дом пустили, найти икону и обратно в город», — мелькнула мысль, но я продолжал внимательно слушать.

— Собственно, это неважно. Федор Васильевич слыл чудаковатым себе на уме товарищем, но знаниями владел обширными.

— А что важно?

— Важен второй знак, Алеша, — Анна Сергеевна взяла в руки вторую связку ключей. — Знаешь, что это? Точнее, чей это герб?

Я покачал головой.

— Нет,я не силен в гербах. Никогда не интересовался. Мы с батей больше историей города увлекались.

— Конечно, как же я могла забыть, — печально вздохнула женщина. — В наше время не принято изучать родословные, да и родовых символов не осталось, только музеях, да в книгах.