А вот и мой "дом Нестера". Теперь-то и ко мне будут относиться так, как я того заслуживаю. Привет, папочка.

Грейди замер в ожидании, пока слэшер подойдет на расстояние, с которого его можно будет гарантированно завалить... Пока рано... Еще чуть-чуть...

Ураган не останавливался.

Грейди положил палец на курок, задержал дыхание.

Уильямс приближался.

Со скул Грейди капал пот.

Дистанция была идеальной, и помощник шерифа нажал на курок.

Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!

Громила рухнул на пол и застыл.

Грейди вскинул голову. Он даже не представлял, что все окажется так легко. Мужчина довольно улыбнулся, мысленно похвалил себя, кивая головой, и сделал несколько торжественных гарцующих шагов. Я сделал это!– мысленно торжествовал помощник шерифа. Наконец-то Грейди сможет выйти из тени отца. Он больше не сынок Роя Грейди. Теперь все узнают и зауважают имя отважного Грейди-младшего.

А затем Грейди совершил то, что ни при каких обстоятельствах нельзя делать, находясь в обществе слэшера: подошел к телу Уильямса и пнул по нему ногой. Ну, типа убедиться, что тот реально мертв. Ошибка. Непростительная ошибка.

Ураган схватил помощника шерифа за ногу и одним движением вырвал ее из бедра мужчины... Это не опечатка. Одним. Движением. Выдрал. Ногу.

Грейди, понятное дело, упал на пол и начал истошно вопить, выть от боли, фонтанировать слезами. Ураган же спокойненько поднялся, не выпуская из своих огромных лапищ ногу Грейди. Он посмотрел на копа, у которого пока были на своих местах оставшиеся три конечности и который все еще извивался и истерил на полу. И... начал дубасить бедолагу его собственной оторванной ногой. Пока крики, потом перешедшие в стоны, наконец не умолкли совсем. Пока тело помощника шерифа не прекратило биться в агонии. Пока голова Грейди не превратилась в фарш. Пока... Нет... Даже после этого Уильямс снова и снова херачил труп несчастного потомственного блюстителя порядка его собственной выкорчеванной ногой.

XXXVII.

Выходя из клиники, девушки услышали выстрелы, но даже не обернулись.

– Как ты думаешь, он в порядке? – Спросила Нэнси.

– Кто? – Паркер присматривала подходящую машину на стоянке.

– Коп.

– Да умоляю тебя! Ты прикалываешься! Хватит быть такой наивной! Конечно, нет!
– На парковке стояло около дюжины машин, но большинство из них выглядели так, будто их бросили здесь гнить уже много лет назад. – Так, давай за дело. Нужно найти тачку, которая заведется, и валить отсюда.

XXXVIII.

Джессика вскочила со стула, ударившись коленом о стол на сестринском посту. В Техасе у каждого нормального человека есть пушка. Поэтому звук выстрелов был девушке прекрасно знаком, его ни с чем не перепутать. Ирэн только что вернулась с обхода и сообщила, что Нэнси Синклер пропала. Джессика пришла к заключению, что исчезновение девушки и прозвучавшие выстрелы не могли быть случайным совпадением.

Джессика осторожно, словно в замедленной съемке, протянула руку к телефонному аппарату. Взяла трубку, поднесла к уху и набрала 911.

Длинные гудки. Снова длинные гудки. Никто так и не отвечал.

Номер 911 автоматически направлялся в Управление Полиции Хэппидейла. Джессика не знала, что в офисе шерифа никого нет. Кроме Моррисона, лежавшего на полу в луже собственной крови. Но он подойти, по понятным причинам, к телефону не мог.

– Ну что там? – Едва слышно осведомилась Ирэн.

– Никто не подходит, - прошептала Джессика в ответ. – Похоже, никого нет на месте.

Звонок Управления Полиции Хэппидейла перевелся на автоответчик и Джессика продиктовала все необходимые детали:

– Больница Хэппидейла. У нас стрельба. Срочно приезжайте.

– Думаешь, они придут? – С надеждой спросила Ирэн.

– Конечно! – Обнадежила коллегу Джессика, хотя сама и не была в этом уверена на сто процентов. – А нам до их приезда нужно где-то спрятаться.

Джессика поднялась со стула и прямо перед ней выросла грозная фигура Урагана Уильямса. Здоровяк буравил ее взглядом. Не в сторону, не сквозь, а точно сверлил своим жутким взором девушку. И взгляд этот словно проникал внутрь и вселял дичайший ужас. Слэшер был неподвижен, как статуя, казалось, что он даже не дышал.

Джессика в свою очередь не могла пошевелиться от сковавшего ее страха. Она боялась даже перевести взгляд на руку посетителя, чтобы посмотреть, что же он в них держал, но не смогла совладать с собой... Мачете. Девушка медленно перевела взгляд обратно и посмотрела в налитые кровью глаза слэшера. Требовалась недюжинная отвага, чтобы заговорить. Собрав последние крупицы мужества, Джессика едва слышно проговорила:

– Вы, вероятно, ошиблись. Вряд ли я та, кто Вам нужен. А с Вами я даже не знакома...