Господин Трахтенберг собрался в Москву. Обстоятельства благоприятствовали ему, он счел это добрым предзнаменованием. Над старым замком загоралась новая заря. Заря надежд, исполнения желаний, волшебная заря благоденствия.

"Мальбрук в поход собрался..." - весело и ехидно пропела вслед господину Трахтенбергу его младшая дочь, провожавшая отца в аэропорт..."

Глава 5

– Что у тебя нового?
– спросил я у Яшки. Он, худо-бедно, прошелся за это время по коллекционерам, и мне тоже было бы полезно знать результаты.

– Кое-что есть. Ох Сережка, кого я только не насмотрелся в этой публике! Но один мне попался - уникум, редкий зверь. Шофер, большого начальника возит, культурный - аж жуть! Я, говорит, книжки коллекционирую. Так и сказал - книжки! У меня, говорит, уже все книжки есть, представляешь? Все! Не как-нибудь, а все! Только, говорит, "Ремаркеса" еще не достал. Но найду. И найдет! Вот кончится наш конкур, и спокойным вечерком, сидя у камина, я расскажу тебе подробнее...

– Да, да, - перебил я.
– Вечерком, у камина. По делу ты что-нибудь выбрал?

– Ну, говорю же, кое-что есть, а ты перебиваешь. Некоторых "коллекционеров" я на заметку взял. Даже фотографиями их запасся. Теперь, если профессор Пахомов пожелает, он может, я думаю, опознать тех двоих, что приходили якобы от музея. Они же, вернее всего, и шарили в его квартире. Но, мне сдается, он не пожелает.

– Почему?

– Профессор Пахомов часто выезжает за рубеж. Михалыч нам правильно посоветовал его командировками поинтересоваться. С этого нам, дуракам, начинать надо было. Сейчас бы мы гораздо дальше ушли, уже конец бы видели.

– Что-нибудь удалось выяснить?

– Удалось. У профессора были какие-то сложности с неучтенной валютой. Его пожурили и простили: человек заслуженный, пожилой, с именем. А в последней поездке он вел себя несколько странно. По словам одного из коллег, его просто лихорадило, он имел там несколько частных встреч, его видели в обществе главы какой-то фирмы газонокосилок. "Кюхель и сыновья", кажется.

– Отлично! Ты газеты читаешь?..

– Погоди ты с газетами, не перебивай. Я что думаю: не разыграл ли нас уважаемый профессор? Не договорился ли он получить за свою шпагу зелененькими, если она кому-то очень нужна там?
– Он махнул рукой в ту сторону, где садится солнце.

– Легенда неплохая, - нетерпеливо согласился я.
– Шпага похищена давно, в милицию он заявлял, на Павлика они подозрение бросили. Если что и сорвется - я не я и сабля не моя?

– Вот то-то! А ты - газеты! Читаю, да не каждый день.

– Плохо, Яков. В городе сейчас выставка проходит, а ты не знаешь об этом.

– Какая еще выставка? Ты что? Может, еще в кинишко сбегаем? Или у нашей Люськи билетики на премьеру возьмем? Она рада будет - давно по тебе сохнет. Спорим, что у вас места рядом окажутся?

– Яша! Выставка сельскохозяйственных машин, международная, девятнадцать стран - наших и ненаших! Дошло?

– А косилки? Это сельское хозяйство?

– Тебе виднее, - усмехнулся я.
– "Вжик, вжик! По росе, по косе!"

– Глаз с него не спускать! Ну, профессор кислых щей!

– Яша, у меня тоже новость.

– Что такое? Неужели звонил?

– Да, пан Годлевский ждет меня и кошечку сегодня вечером, надеется обрадовать.

– Так, с вами со скуки не подохнешь, сказал бы Егор Михайлович, скорее уж от смеха. Ну и добро - прихлопнем их там, место удобное.

– В контору я один пойду.

– Ты-то вообще никуда не пойдешь.

– Это еще почему?

– А если Полупьян успел их предупредить? Понимаешь, они могли вначале попытаться вручить тебе подделку, уж, наверное, давно разобрались - иначе не валялась бы она до сих пор на Мишкиной даче. Потом все сорвалось, и решили накрыть тебя с золотишком. Но это все не самое страшное. Не смертельное, во всяком случае. Ты бы ведь не стал жаловаться в милицию, что у тебя отобрали золото. А вот если Мишка успел им звякнуть, если они тебя засветили...

– Они давно бы смылись. И другое, а если настоящая шпага все-таки тоже у них? А не у профессора? И они хотят продать ее мне? Дядя Степа намекал, что если я очень заинтересован, то лучше всего брать с собой всю кубышку.

– Это может означать и кое-что похуже.

– Может, - я улыбнулся.
– Но ты же не оставишь меня в беде, Яша? Ты ведь мобилизуешь все лучшие силы, да?

Дядя Степа был один, и у меня немного отлегло от души. Он так же, как и в первый раз, очень радушно принял меня, снова предложил выпить, положил на стол раскрытую коробку "Мальборо".