– Да, но если здесь откроют заповедник, мне больше не за чем тут оставаться – задумчиво произнесла девушка и бросила короткий взгляд на полковника. Что-то в этом взгляде насторожило его, он внимательно проводил её глазами. Почему ему казалось, что она не та за кого себя выдает.

– Она что реально здесь живёт, из за пары оленей? – с неуверенностью поднял брови капитан.

– Даже если так, нам какая разница. Это её право – с тревогой пожал плечами полковник Мэлоун. Они молча вернулись к костру. Следующий день, прошёл спокойно, дежурили по двое, пока остальные готовили и отдыхали. В эту ночь должны были дежурить Уилсон и Хорст. Это настораживало старших офицеров, но им тоже нужен был отдых. Смит заметил горбунью у реки, она мыла свою посуду. Он осторожно приблизился к ней.

– Привет Белоснежка – искренне улыбнулся парень. Она повернулась к нему и нахмурилась.

– Кто? – спросила она – Хотя, как хочешь – отмахнулась девушка и продолжила тереть сковороду – Говори что тебе нужно?

– Понимаешь кроха, мы с командиром не можем каждую ночь, сами дежурить. И эту ночь, они на посту – указал он на спутников.

– И вы не доверяете, этому рыжему – криво усмехнулась она, отложив щётку.

– Ну да, ты очень сообразительная – виновато улыбнулся парень и нерешительно продолжил – Я тут подумал, может тебе сегодня будет безопаснее, переночевать с нами у костра. Уилсон то у нас тоже нормальный, но с Хорстом, может не справиться. Ну так как?

– Ему же хуже будет, если приблизится – прохрипела раздражённо горбунья.

– Я вижу что ты девочка смелая, но Мэлоун парень горячий, пристрелит его со злости и жизнь себе поломает. А он человек хороший, правильный. Не хочу этого допустить, понимаешь – тихо закончил Смит. Она внимательно посмотрела, на дремлющего полковника и задумалась. Она сама могла наказать любого, кто попытается её обидеть, но это могло рассекретить её и предложение капитана, показалось ей, неплохим решением. Она чувствовала что трое из группы, ей ничем не опасны. Наоборот, к старшему офицеру, её что-то дико притягивало. С самого его появления, у неё звенело в ушах и морозило. Он тоже часто хмурился и поглядывал на неё.

– Ну хорошо я вам верю – ответила она – Сколько вам ещё здесь быть?

– Не знаю, по данным из части, в течение пяти дней, браконьеры могут объявиться. У оленей брачный период, потом они разделяются – почесал затылок Смит. Она согласно кивнула и вернулась к своей сковороде. Капитан вернулся к командиру и рассказал что договорился с девушкой. Полковник Мэлоун коротко кивнул и похвалил напарника за сообразительность. К ночи по общей договоренности, старшие офицеры, расстелили свои подстилки у костра. Девушку уложили ближе к костру, рядом устроился Мэлоун. Смит неподалёку от командира. На противоположном краю от костра улёгся Уилсон. Хорст дежурил первым. Он злобно поглядывал на старших офицеров и ворошил огонь. Сгорбленное тельце, закутавшееся в своё старое одеяло, прикрывали со всех сторон. Все слышаи о его болезненной озабоченности, но учитывая что он внук одного из заслуженных генералов, боялись его трогать. Кроме конечно полковника, но его заслуги перед страной, тоже были значительные. Несмотря на молодость, офицеру только исполнилось тридцать, он уже дослужился до полковника и честно выполнял свой героический долг. Офицер, словно не боялся смерти и шёл без страха, на самые рискованные операции. Смит был его однокурсником и другом, всегда шёл с ним и прикрывал спину.

Ночью когда Уилсон сменил Хорста, тот сильно замёрз и закутался в спальном мешке, крепко уснул. Около четырёх утра девушка проснулась от странного хрипа и толчка. Вскочив она увидела как Мэлоун задыхаясь кричал, а Смит крепко сжимал его плечи, крепко обхватив со спины.

– Всё хорошо Пол, это просто сон, слышишь? – пытался успокоить друга. Пол хрипло вдохнул, тяжело открыл глаза, глухо застонал и обмяк. Смит протянул ему наушники – Вот держи друг, всё закончилось – мягко улыбнулся парень и включил громкую музыку в телефоне. Напряжённые плечи полковника расслабились, он виновато посмотрел на испуганную девушку и вернулся на подстилку. Отвернулся спиной и затих. Уилсон вопросительно посмотрел на Смита. Тот кивнул.

– Что опять снилось, как Сара погибла? – тихо спросил он.

– Да, поэтому он мало спит, специалисты не помогли. Но постоянно не спать, тоже неправильно, сам понимаешь – нервно поморщился Смит – Ты ложись Белоснежка, приступа больше не будет – с улыбкой тихо сказал он и накрыв друга, тоже лёг на место. Она с недоумением посмотрела на широкую спину полковника и легла, закутавшись, как кокон. Через пару часов, она проснулась и вскочила. Все мирно спали, только Мэлоун, раздевшись до пояса, умывался в холодной воде. Она осторожно приблизилась и коснулась воды, искривлённым пальцами. Запустила кисть в воду и блаженно улыбнулась. Пол с любопытством повернул голову и замер. Ему показалось что кривые пальцы в воде, выровнялись и оказались идеально очерченной рукой. Он задумчиво нахмурился, но девушка заметив его взгляд, резко вытащила руку и отвернулась. Он краем глаза видел в отражении на воде, не уродливую горбунью, а высокую стройную девушку. С длинными тёмными волосами и идеально ровной спиной. Резко перевёл взгляд на девушку и недоверчиво нахмурился. Она неловко поднялась и взяв корзинку, поспешила в лес. К реке зевая и потягиваясь, подходил Смит, он игриво улыбнулся ей.

– Привет дружище, как самочувствие? – весело хлопнул по протянутой ладони.

– Ты мне вчера ничего не колол? – поинтересовался Мэлоун.

– Нет, ты сам успокоился, а что? – напрягся друг.

– Да меня кажется глючит, ты прав надо больше спать. Вернёмся возьму пару отгулов, к матери смотаюсь – застёгивая куртку, говорил он – Тебе эта девчонка, не кажется странной?

– Я тебе уже рассказывал, сам как думаешь? Само то что она живёт одна в лесу, восемь лет, уже странно. Но она ведь ни за что правду не скажет, зуб даю.

– Побереги зубы, верю – усмехнулся Мэлоун – Пойдём завтракать и на пост.

А может они не пойдут, мало ли предупредил кто? – с недовольной миной предположил Капитан.

– Сколько нужно, столько и будет сидеть – холодно отмахнулся старший – Тем более здесь девчонка, а если её убьют?

– Слушай, может заберём её с собой – предложил друг.

– Куда к маме в город, или к своей жене? Вот дорогая, это наша дочь? – усмехнулся Мэлоун – Мы же с командировок не вылезаем, как тебя ещё Линда не бросила?